中期數值天氣預報是隨著大氣探測、計算機和通信技術及氣象科學發展起來的。由於一些災害性天氣均為中期天氣過程，所以從20世紀70年代以來，世界上一些發達國家都加強了對時效為10天左右的數值天氣預報的研究和試驗工作。
我國是世界上自然災害最多的國家之一。暴雨、台風、寒潮、暴風雪等災害都給國家和人民帶來了巨大的損失。因此我國的中期數值天氣預報係統的研製極為迫切。經過科技工作者的努力，1991年我國第一代具有中等分辨率的中期數值天氣預報T42L9業務係統投入使用，並開始向全國各級氣象台（站）發布中期天氣形勢分析報告。幾年後，我國第二代中期數值天氣預報T63L16業務係統研製成功。該係統預報水平可與當代中期數值預報的最高水平ECMWF（歐洲中期天氣預報中心）預報模式媲美。它以我國自行研製的銀河—Ⅱ巨型計算機（四台計算機，每秒可運算10億次）為主，配接有各種不同的計算機。此係統包括要素庫、預處理、客觀分析、初值化、預報模式、圖形係統、業務監測係統等部分。中期數值預報產品通過工作站，以各種形式輸給中央氣象台預報員使用，各大區域中心和省、地氣象台也可以收到其傳送的資料。不用說，中期數值預報的產品通過加工處理後，可以在各級新聞媒介播出。總而言之，我國的中期數值天氣預報水平已經接近於國際先進水平。
聲音、花香與氣象預測
眾所周知，大自然的聲音和花香，都是借助空氣這個媒介傳遞給人的聽覺和嗅覺的，因而空氣的物理屬性（例如“溫度”）對聲音和花香的傳播肯定有一定的影響。反過來說，利用聲音和花香的傳播情況，也可對某些氣象要素進行預測。
聽聲音，測天氣
聲音是發聲體以聲波的形式所進行的力量傳播。一般來說，聲音傳播的距離大或是速度慢，能量消耗就大，倘若聲波的能量全部消耗在傳播途中或是聲波改變方向，人的耳朵就聽不到聲音了。
研究表明，聲音的傳播速度與溫度是成正比的，在近地層中，當氣溫隨高度增加而降低時，聲音的傳播速度隨高度增加而減小，聲音的射線就會向上彎曲（俗稱“聲音起飛了”）；反之，當氣溫隨高度增加而升高，聲音的傳播速度就會隨高度增加而增加，聲波射線呈向下彎曲狀，給人的聽覺就是“聲音在下沉”。
在陰雨天氣的白天，空氣溫度相對較低，越靠近地麵，空氣溫度越高，聲音的射線向空中彎曲，因而地麵上的人就不容易聽到遠處的聲音。在天氣晴朗的傍晚，太陽落山以後，地麵熱量開始向空中輻射，使得在一定範圍內，空氣溫度隨著高度增高而上升，聲音射線向下方彎曲，聲能多半沿地麵傳播，能量損失小，人耳便容易聽到聲音。
聞花香，知冷暖
在花圃或公園裏工作的人多有這樣的體驗：當氣溫較高時，隨處都可聞到花的香氣，而且香氣較濃；而當氣溫較低時，則隻能在花的附近才能聞到香氣，香氣也比較淡。花香的濃淡，真的與氣溫有關嗎？
要回答這個問題，先得弄清“花香”是怎麼回事。原來，在大多數花卉的花瓣裏，有一種油細胞，能不斷分泌出有香味的芳香油。這種芳香油易揮發，擴散到空氣中的芳香油分子，刺激人的嗅覺器官產生芳香的感覺，這就是花香。所謂的香氣濃淡，不過是進入人的鼻孔中的芳香油分子的多少罷了。實驗證明，當其他環境因素（如風力、溫度、空氣懸浮物）完全相同時，芳香油分子的擴散快慢主要受氣溫的影響。氣溫越高，分子無規則運動的速率越大，擴散進行得也就越快。當然，擴散快慢還與花卉本身分泌的芳香油分子密度（也即花卉品種）有關。
正是因為氣溫對花香擴散有較大的影響，所以古人常常用花香的濃淡來判斷氣溫的高低。南宋詩人陸遊在《村居書喜》中有兩句詩：“花氣襲人知驟暖，鵲聲穿樹喜新晴。”詩人用物候現象推測天氣情況，現在看來，也頗有些科學依據。
專家係統向我們走來
天氣預報的製作過程離不開氣象專家。他們或者在某一領域有特殊的專長，或者在不同領域方麵有特別的宏觀把握能力，但是你可能沒有聽說過一個叫天氣預報“專家係統”的東西，它不是真正活生生的專家，而其實際能力卻又類似於專家，甚至超過了專家。