1981年美國新澤西州的一所中學的學生們，在奧爾尼空間城方案的啟發下，提出了一項用螞蟻代替人類住進空間城進行實驗的大膽設想。
他們選擇螞蟻是有充分理由的，因為螞蟻有堅硬的外殼，有助於它們在火箭飛行過載條件下仍可生存。它們隻需要很小的生活空間，而且腳上長有鞭毛，可以抓住粗糙的表麵，這使它們避免在空間艙中飄浮起來。
螞蟻還有很完善的群居功能。這項試驗計劃需要配備一個由三級艙體組成的空間城，裏麵可居住數千隻螞蟻。第一級艙是容積為0.14立方米的失重空間艙；第二級艙像飛輪一樣的旋轉，可以模擬成具有地球1／2重力的艙；第三級艙具有接近於失重，但又不完全失重的環境。螞蟻空間城預定的7天飛行過程中，將用電視攝像機的照相機對螞蟻的全部生活情況進行定時監視。
1984年出現了一種較為現實的方案。它是在空間站技術的基礎上做了進一步發展，在宇宙空間建設許多個大型空間站，像一個個小島似的，然後將它們連成一片，組成“星島城市”。每個星島，都是六麵環體，而環體本身是空心的，人便居住在裏麵生活和工作。環體的直徑為100米，六麵體繞著中心軸緩慢地旋轉，每分鍾轉1周，使其產生離心力，人生活在裏麵會有重力感覺。星島城本體結構用透明且抗輻照的材料製成，一方麵陽光可直接照射進去，另一方麵又能防止宇宙射線對人體的傷害，確保人能長期生活在這樣的環境裏。星島城市之間的往來，是靠每個島城下麵的一組發動機來移動，待兩島對接後，大批人就可相互交往。平時可利用空間渡船作為島城與島城之間的交通工具。空間城市是一個龐大的島城係統，由中心島向四周輻射，有農業城、工業城、動力城等等。
在本世紀，人們將在空間發展生產，大量生產高性能、高質量、高效益的急需產品，因而將在空間建立空間工業城。它是由若幹個繞地球軌道運行的空間工廠組成：有空間材料加工廠、生物製品廠、製藥廠……設想的空間工廠是在一個長78米、寬48米的桁架上，配置了供生產用的工廠艙、居住艙、能源供給艙、生保係統艙等，可居住30人在其上從事生產。為了獲得均質的微重力環境，將整個平麵布置成前後左右對稱的形式。此外，為了改善居住環境，居住艙放在遠離工廠艙的地方。
本世紀，空間旅遊事業將成為太空資源開發的熱點之一，因為要把空間變成商業性質，最具有代表性的就數宇宙觀光了。據美國探險旅遊業的旅行社規劃，初期用垂直起降並可重複使用的火箭繞地球軌道飛行，作為旅遊觀光的急先鋒，等空天飛機等新的天地往返運輸係統開發成功，就可並駕齊驅或取而代之。據調查，美國已有人報名到空間旅遊觀光，日本也在1993年做過這方麵的征詢意見調查，竟然有70％的人回答想到空間去旅遊。
由此看來，建立空間旅館勢在必行，因為旅遊觀光必須有住宿設施。
設想的空間旅館將建設在低軌道上，它由供旅客住宿的客房區、餐飲娛樂區、能源供給區、停機場四部分組成。上下高度為240米，客房區由直徑140米的64個客房艙連成環狀，艙內配有衛生間和淋浴等設施，通過旋轉產生人造重力。旅客可到娛樂區的健身房進行體育鍛煉，亦可參加文娛活動，真是一飽眼福，其樂無窮。
空間環境預報中心