隨著全球經濟的迅速發展，人類對全球淡水資源的需求也在不斷增長，對陸地水域也施加了越來越大的環境壓力。淡水短缺、水生資源破壞和陸地水域汙染已成為國際社會當前所關注的重大環境問題。
各國節水狀況
在全球水資源日趨缺乏的今天，節約用水、實現水資源的可持續利用，成為世界各國的必然選擇。
日本：珍惜水就是珍惜生命
水是生命之源，日本上至政府下到企業、百姓都在為保護這一資源而不遺餘力，以至不少家庭主婦都能做到用淘米水澆灌花木。從生活的點滴中人們可以看到這樣一種精神——
日本可供利用的水資源有1000億立方米。除東京和福岡外，全國不存在缺水問題。但日本人保護水資源的意識卻非常強烈，把它當作一件大事。無論政府機關、企業、社會團體還是公共場所，到處都張貼著珍惜用水、節約用水的標語，就連公共廁所那種紅外感應的節水裝置，也會讓你感到日本人的節水意識無處不在。
政府是水資源的最大保護者，其保護措施體現在以下幾個方麵：
1.製定嚴厲的水資源保護法規，如森林法、河川法、工業廢水排放規則等等。為了貫徹河川法，政府對工業企業使用河水實行許可證製度。
2.調撥政府財政資金治理河川。在所有具有蓄水能力的河川上建設水庫、蓄水池，對所有江河湖泊進行保護性治理。擴大森林種植，使森林覆蓋麵積占到國土的2／3。
3.組織市民開展節水運動。每年8月1日為全國水日，各級政府、街道及社區中心都組織大型節水、保護水資源活動周、活動月等，以增強人們的節水意識。
企業是最大的用水單位，也是水資源最大的消耗者和破壞者。為了節約用水、保護水資源，日本企業做出了巨大的努力，收到了良好的效果。其主要做法是：
1.用先進技術裝備使工業用水多次回收利用，減少廢水排放。特別是鋼鐵、化工、發電等大量耗水的工業生產，多次回收利用效果更好。
2.為用戶生產提供節水設備。生產優質供水、排水管道，從源頭防止或減少跑冒滴漏；研製各種汙水處理設備。
3.增加水源。有的企業為了節水想方設法開源。東京最大的室內棒球館在圓形屋頂上安裝了集雨和淨化水質的循環利用裝置，把收集到的雨水淨化處理後在館內循環使用。節水設備雖然投資大，但從整體效益看，用水總量減少，且工業用水多次回收利用也降低了成本，因此企業總體上是不會虧本的。
水是生命之源，節水就是愛惜生命。節約用水、保護水資源在日本已成為一種社會公德。不少家庭主婦用淘米水澆灌花木。在許多社區中心，人們還自發組織起節水宣傳小組，並上街宣傳。無論大人小孩，人人養成了節約用水的好習慣，極少看到浪費水的現象。
中東：開源節流雙管齊下
在“水比油金貴”的中東，對水的爭奪不亞於領土之爭。各國政府對水資源的保護及利用高度重視，使生活在貧水“夾縫”中的人們得以安居樂業——
中東地區是世界上水資源最貧乏的地區，人均水占有量僅1250立方米，不及亞洲國家的一半。由於嚴重缺水，對水資源的爭奪已成為該地區繼領土、宗教、難民等問題之外的另一個令人矚目的焦點。麵對嚴峻的局麵，中東國家都把保護和利用水資源提到國家安全戰略的高度，積極采取有效措施，加強對水資源的保護和合理利用。
海水淡化是海灣國家解決用水問題的另一條渠道。海灣地區海水淡化量占全球的60％。為節約用水和降低淡水生產成本，各國采取了許多措施。
第一、改變過去單一的蒸餾方法，采用根據水的用途進行多種淡化水的生產方法。以天然氣為燃料將海水蒸發，推動渦輪機發電，蒸汽冷卻後成為淡水，這種淡水一般作為居民飲用水，成本雖較高，但同時可滿足城市電力的需求。農業用水、工業用水和城市非飲用水則利用反向滲透法的物理水廠，生產不同水質的淡水，成本較低。