人類分三大人種：黃種人（蒙古利亞人種或亞美人種）、黑種人（赤道人或尼格羅人種）和白種人（高加索人種或歐羅巴人種）。人的體型也是高矮大小各不相同。我們一般都以為，造成人與人之間人種、體型差異的是遺傳。殊不知除了遺傳因素外，還有千變萬化的大氣層。大氣中溫度、日照、氣壓、降水量的變化都與人種特征及體型發育有著密切關係。不同地區的不同氣候環境在人身上打下了不同的烙印。
黃種人，發源於中亞和東亞的幹旱草原和沙漠地區，生活在氣候溫暖的亞洲，由於光照不強烈，溫度適宜，使祖祖輩輩生活於這種氣候條件下的人皮膚介乎於黑、白人種之間。麵部相對比較平，因平麵有利保溫，散熱少。
我們華夏子孫因其氣候環境條件不同，又有區別：南方溫度較高，日照時間長，南方人皮膚就黑些，個就矮些；而北方，氣溫較低，日照時間短，北方人個頭就高大些，皮膚也較白。
黑種人，生活在赤道附近熱帶地區。由於光照強烈，氣溫高，人的皮膚呈黑色，形成了有利的抵禦酷熱氣候的生理特征，如黑種人的手掌和腳掌的汗腺相當發達，其粗其多都遠遠超過白種人和黃種人；頭發多卷曲，並形成很多空隙，當熾熱的陽光輻射頭頂時，有利通風散熱；鼻梁塌而寬，頭較小，頭型前後長；脖子短；體型大多前屈。這些體質形態上的特征，都有利於及時散發體內的熱量，以適應炎熱、幹燥的熱帶氣候。
白種人，大多居住在寒帶和溫帶的高緯地區。這裏太陽不能直射，光照強度較弱，氣候寒冷，冬季漫長，因此膚色淺，體型高大，皮下脂肪較多；頭型較圓較大，這都有利於防止散熱過快。另外，他們的鼻梁較高，鼻孔道也較長，能將吸入的冷空氣較好地預熱。
可見，人種也是人類在進化過程中，為適應形形色色的氣候環境，逐步進化而來的。