火山活動是一種極其壯觀的自然現象，它是地下深處的熾熱岩漿衝破覆蓋岩層噴出地表產生的。由於火山的大小、岩漿源、地質、地理情況的不同，火山還創造了一個個奇特的景觀，如地學上所謂的“死穀”、“荒穀”、“萬煙穀”。
死穀俄羅斯堪察加半島有一個長約2公裏、麵積約8平方公裏的山穀。
人畜一旦誤入穀中，必死無疑，連天空中飛經此穀的老鷹，也常墮入其中。
山穀裏屍橫遍地，腐臭難聞，當地人稱其為“動物墓地”。
這個恐怖山穀為什麼會這樣殘酷地殺害生靈呢？原來此穀處於火山分布區。穀中地層裏含有大量硫，不少純硫裸露地麵。加之這裏有一個三麵峭壁環抱、一麵是小熱泉衝出缺口的小凹地，地下溢出的熱氣由二氧化硫、甲烷、硫化氫及惰性氣體構成，比重大，不能高離地麵，在小凹地這天然密閉的“氣庫”裏更難以散佚。遇到無風天，這種有毒氣體越聚越濃，致使誤入穀地的人或野生動物立即中毒身亡。此地因此得名“死穀”。
萬煙穀美國阿拉斯加州卡特邁火山西北約10公裏處有一個山穀長年氣柱林立、濃煙滾滾。構成了一處奇特壯麗的景觀。原來在這片被卡特邁火山灰礫鋪蓋的地麵上，布滿了一排排成千上萬的噴氣孔。有一排竟長達千米以上。伴著隆隆巨響，這千萬個噴氣孔同時向空中不斷噴出混雜著火山灰礫的熾熱氣體。在高壓氣流的推動下，熱氣以颶風般的速度向山穀下方席卷而去。整個山穀籠罩在濃密的煙霧中，地質學家們因此給它起了個形象的名字“萬煙穀”。