“你回來啦,大哥哥!”
一回到自己家裏,脫掉鞋子,踩著沉重的腳步走過半條走廊,正要走向自己房間,就從左手邊的客廳傳來了這樣一句話。
春雪想也不想,就以含糊的發音答道:“……我回來……”說著又繼續往前走,一步,兩步,到第三步時才猛然緊急煞車。
……啥?剛剛那是什麼?在春雪的認知裏,有田春雪這個人打從出生至今的十三年又十個月裏,應該都一直是個獨生子。對此他不但沒有不滿,這些年來反而心懷感謝地覺得幸運。但看來自己在無意識中卻越來越寂寞,最後終於引發了幻聽現象?
就算真是這樣,喊大哥哥也太離譜了,而且還是那麼可愛的小女孩嗓音。這該不會是那種叫做“妹妹”之類的都市傳說吧?
正當春雪維持不自然的姿勢懷疑自己,耳裏再次聽見了那不應該存在的聲音。哼歌的聲音,拖鞋的啪啪聲。還不隻這樣,甚至還有一陣很香的氣味傳了過來。這是幻……嗅?有這個詞嗎?
春雪肩膀上的書包沉重地滑落在地,身體轉動一百八十度,踩著僵硬的腳步踏進了客廳。接著他終於看到了幻覺。
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....“咦……?這話怎麼說……”歪著頭的春雪,同時聽到一陣猛然從走廊跑過來的腳步聲,與黑雪公主爽朗的聲音。
『……“Scarlet.Rain”,外號為“不動要塞(Immobile.Fortress)”、“血腥風暴(Bloody.Storm)”……那不就是第二代紅之王本人嗎?』
……妳說什麼?春雪聽得目瞪口呆,思考當場停住。緊接著紅發的小女生就猛力拉開浴室門,再次出現在春雪眼前。大概是氣得顧不了那麼多,全身上下隻穿著可愛的內衣褲。然而她似乎已經不想遮掩,昂然挺起白皙的身體,雙手環抱在胸前。
春雪反射性地就要撇開視線,但發現她身上除了內衣褲以外唯一的配件,忍不住細細訂量起來。那個物體纏在她細嫩的脖子上,發出光澤動人而且通透的火紅色光輝。
小女生露出看得見一口白牙的凶惡笑容,以惹人憐愛卻又充滿威壓感的嗓音大喊:“超頻連線!”
啪!一聲早已聽慣,但每次聽到仍然不免戰栗的聲響,響徹了整個世界。
轉眼間五感都被截斷,一片漆黑之中,隻見一排熊熊燃燒的文字寫著【HERE.COMES.A.NEW.CHALLENGER!!】,緊接著視野又恢複正常。
然而眼前的光景已經不是設有象牙化妝台的自家浴室,而是一個怎麼看都覺得像是鑿空了大樓中好幾層樓的廣大平麵空間。
春雪已經完全沉潛到了神經連結裝置內的思考加速對戰格鬥遊戲,“BRAIN.BURST”所創造出的虛擬世界之中。周圍的世界是由根據設置在日本全國的治安監視攝影機網(Social.Camera.Net)所拍到的影像,所重新建構出來的虛擬實境,正式名稱叫做“對戰空間”。
然而包括春雪的住家在內,一般民宅內基本上都不存在公共攝影機,所以會像這樣以推測方式彌補……也就是由軟件自行杜撰出內部構造。看樣子這次整棟大樓都被還原到了建設中的階段,隻看到許多鋼筋穿出了隻打上水泥的樓層。
就在這個單調的空間裏,春雪跟小女生大約有半秒左右,都以原來的模樣麵對彼此。
但兩者的身體顏色以及形狀都隨即開始有了改變,轉變成為各自用來對戰的分身“對戰虛擬角色”。
春雪圓滾滾的四肢從未端開始裹上一層銀色的光輝,同時也收得越來越細,最後出現的是一對裹在白銀裝甲之中的機械手臂。變化轉眼間就延伸到了軀幹,腰圍一口氣縮到一半以下。就在這極細金屬身軀完成的同時,連頭部也被白色的光芒吞沒,套在一個有著光滑圓形鏡麵的頭盔裏。
春雪一邊意識著自己變身成對戰虛擬角色“Silver.Crow”的過程,一邊凝視著她那站在幾公尺外的身影。
如人偶般嬌小的手腳突然裹在一層朱紅色的光輝中。隨著光環往上攀升,全身都逐一裹上一層通透的紅寶石色裝甲,平坦的腹部跟胸部,也裹在由暗灰與紅寶石這兩種顏色為基調的半透明裝甲之中,最後再發出一瞬間的閃光,出現了看起來像是人造人的頭部。
麵罩上隻存在著形狀渾圓的雙眼,仿瀏海造型的裝甲兩側還往外伸出呈馬尾造型的天線,
雙馬尾輕快地跳動,雙眼亮起了鮮紅色的光芒。
……這就是“紅之王”?
春雪呆呆站在原地,低頭打量著站在幾公尺外的對戰虛擬角色。她的個子很小,身高隻有一百三十公分左右。身上看起來像是武裝的,就隻有一把掛在右腰上,看似玩具的手槍。
“……我、我說啊。”春雪無意識中開了口,加上金屬質感特效的嗓音從鏡麵頭盔下傳出。“妳,真的是……”