起初，李森曾通過大阪股票交易所、東京股票交易所和新加坡國際金融交易所買賣日經225股票指數期貨和日本政府債券期貨，從中賺取微薄的差價，也一度為巴林銀行賺取了巨額的利潤。因此，以穩健、大膽著稱的李森被國際金融界譽為“天才交易員”。從1994年下半年，李森預測日本股市將會有大漲趨勢，於是貿然大量買進日經225指數期貨合約和看漲期權。然而人算不如天算，一場突如其來的自然災難卻打碎了他美夢。
1995年1月18日，日本神戶大地震，其後數日東京日經指數大幅度下跌，李森一方麵遭受更大的損失，另一方麵購買更龐大數量的日經指數期貨合約，希望日經指數會上漲到理想的價格範圍。1月30日，李森以每天1000萬英鎊的速度從倫敦獲得資金，買進了3萬口日經指數期貨（“口”即份，期貨指數的單位。），並賣空日本政府債券。2月10日，李森以新加坡期貨交易所交易史上創紀錄的數量，已握有55000口日經期貨及2萬口日本政府債券合約。殊不知交易數量愈大，損失愈大。
在2月份的最後階段，李森每天都忙於交易，工作後則到酒吧躲避工作人員的過問。2月中旬以來，李森吸收了五億多英鎊籌資，而巴林銀行全部的股份資金底額也隻有4億7000多萬英鎊。1995年2月23日，在巴林期貨的最後一日，李森對影響市場走向的努力徹底失敗。日經股價收盤降到17885點，而李森的日經期貨多頭風險部位已達6萬餘口合約；其日本政府債券在價格一路上揚之際，其空頭風險部位亦已達26000口合約。李森為巴林所帶來的損失，在巴林的高級主管仍做著次日分紅的美夢時，終於達到了86000萬英鎊的高點，從而造成了世界上最老牌的巴林銀行終結的命運。
眼看自己所捅的這個窟窿越來越大，2月23日，李森突然失蹤，其所在的巴林新加坡分行持有的日經225股票指數期貨合約超過6萬張，占市場總倉量的30％以上，預計損失逾10億美元之巨。這項損失，已完全超過巴林銀行約5.41億美元的全部淨資產值。災難麵前，巴林銀行不得不緊急求助於英格蘭銀行，希望挽救局麵。然而這時它的損失已達14億美元，並且隨著日經225指數的繼續下挫，損失還將進一步擴大，英格蘭銀行也束手無策。最終，這家擁有200多年曆史的貴族銀行被迫宣告倒閉。就這樣，一名職員的個人失誤竟毀掉了一家老牌銀行。盡管李森最終在德國落網並被引渡回新加坡入獄，但一切已無濟於事。留給後人的，隻有刻骨銘心的教訓。
4.“敗家”也有後來人
就在巴林銀行慘劇發生後一年，日本又驚爆一起金融醜聞，這便是著名的“住友事件”。眾所周知，住友商社堪稱日本最老牌的財團之一，尤其在銅的國際交易中扮演著重要角色。但在1996年6月，同樣是由於一位交易員的違規操作，住友家族的百年基業差點毀於一旦。
這位交易員名叫濱中泰男，1970年加盟住友商社時，年僅22歲。由於在交易過程中表現出了非凡的能力，他得以被任命為住友的有色金屬交易部部長和首席交易員，代表住友在國際銅市上連續征戰達20多年。到20世紀80年代末，他手中竟能控製全球銅交易量的5%之多，並因此被業內人士稱為“百分之五先生”。但是令很多人吃驚的是，剛愎自用的濱中泰男居然未經授權就打著公司的旗號以私人賬戶冒險進行期銅交易，試圖通過操縱國際期銅市場而謀取巨額利潤。
據披露，早在1991年，濱中泰男就有操縱國際期銅市場的跡象。他通過偽造交易記錄、操縱市場價格等手段，刻意對抗市場的供求狀況。由於當時沒有引起有關風險控製部門的注意，濱中泰男的冒險曾一度獲得成功。從1994年到1995年，由於他控製了許多交割倉庫的庫存，導致國際銅價從1600美元/噸飆升到3082美元/噸。但到1995年下半年，隨著銅產量的大幅增加，市場終於暴露出混亂的動向。同年10月，在英美等國證券期貨監管部門的追查下，濱中泰男的行為終於敗露。