此時，船上航海部門的人員趕緊查閱海圖，進行計算，確定船的航向是否準確無誤，羅盤、測速儀工作是否正常。再查看《航海須知》，可那上麵根本就沒有這片海域有小島的記載，而且，每年都有幾百、上千條船經過這裏，誰也沒有發現過這個島嶼。
忽然，前麵的島嶼不見了。可過了一會兒，它卻又在船的另一側出現了！船長和他的船員們緊張地觀察著出現在他們麵前的如同黑色幕布般的陰影。
突然一聲響，船身劇烈地搖晃起來。緊接著，船體發出了嘎吱嘎吱的聲響，桅杆的纜繩互相扭結，發出陣陣的斷裂聲。一棵樹嘩啦一聲倒在了船首，樹葉沙沙作響，甲板上到處都是泥土。船長本能地命令轉舵，但船頭一下子翹了起來，船也一動不動了。船員們一個個驚得目瞪口呆。顯然，船擱淺了。
天亮了，船員們終於看清大海上確實有兩個神秘的小島。“聯盟號”在其中的一個小島附近擱淺了。好在船的損壞並不嚴重，一些人下到小島使勁推船，奮戰了兩個多小時，“聯盟號”終於脫險。
“聯盟號”抵達菲律賓後，船長蘇納斯就向有關方麵報告了他親身經曆的這次奇遇。當地水道測量局等有關單位的人員聽說後，斷定在這片海域從來也沒有發現過島嶼。顯然，大家認為這是“聯盟號”的集體幻覺。
船長蘇納斯不想與他們爭辯。他決定在返回時再去尋找這兩個小島，記下它們的準確位置。可是，開船兩天後，理應見到那兩個小島了，但他卻什麼也沒看到。他們在無邊的大海中整整轉了6個小時，還是一無所獲。兩個小島已經消失得無影無蹤。他們隻有懷著迷惑的心情遺憾地駛離了這片海區。
也許俄國人發現和尋找桑尼科夫地的故事，會有助於幽靈島疑團的解答。
1810年，俄國漁民桑尼科夫在新西伯利亞群島以北的北冰洋上，發現了兩塊陸地。當時的俄國政府為了證實這一發現，就派遣極地探險家格登什德羅姆前去調查，並指定桑尼科夫做他的向導。
1811年3月，他們乘雪橇來到新西伯利亞群島的法捷耶夫島，在島上向北眺望，可以清清楚楚地看到大約10千米遠的地方有兩塊山巒起伏的陸地。但由於受途中的冰隙所阻，他們未能登上這兩個海島。於是，他們在地圖上標出了這兩個海島的位置後返回了。
1820年，俄國政府又派出了兩支很有經驗的探險隊去尋找這兩個島嶼。一支以阿思查為隊長的探險隊曾兩次試圖衝過冰層，前往桑尼科夫地，但北冰洋翻滾的浮冰阻擋了他們的去路。
另一支以弗蘭格爾為隊長的探險隊，為了尋找桑尼科夫地，訪問了居住在極地的抹庫旗人。據他們說，在北麵的大海中確實有一塊很大的陸地，上麵居住著他們所不認識的民族。可是，這支探險隊曆盡艱辛，進行了長達5年之久的搜索，除了一些海市蜃樓的奇幻景觀外，什麼也沒有找到。
海洋的魅力總是吸引著一些有誌氣的人們。
1900年6月21日，以俄國著名地質學家托爾為隊長的北極探險隊，乘“曙光號”船出發探險。托爾發誓，一定要找到這塊前輩們尋找了多年的“未知的陸地”。可是，第二年春天，托爾和天文學家捷爾克等人不幸在考察中失蹤，捐軀北極。他們是在哪犧牲的，至今仍無所聞。
十月革命後，前蘇聯開始有計劃地考察北極。1937年，前蘇聯“薩特闊號”破冰船前去尋找桑尼科夫地，結果一無所獲。第二年，前蘇聯又3次派飛機前去北冰洋尋找桑尼科夫地，也沒有找到。
前蘇聯科學院院士奧勃魯契夫為了解開桑尼科夫地之謎，請求前蘇聯北方海運總局派飛機再次尋找。1942年7月14日，前去考察的飛機沿著新西伯利亞島和貝特島進行勘測，最遠到達北緯80度處，航程達2300千米。飛行中盡管能見度較好，但是，仍然沒有發現任何陸地。1944年8月25日，飛行員查特科夫又駕機考察了科捷利內地西北地區，除了看到漂流的浮冰外，連絲毫淺灘的跡象也沒有發現。難道桑尼科夫地根本就不存在嗎？
前蘇聯著名極地水文學家斯潔潘傑夫認為：桑尼科夫地是由冰和結構疏鬆的岩石組成的，由於溫度高於冰點的海水晝夜不停地衝刷，使冰塊或在水中融化，或被海浪打碎。桑尼科夫地之所以比其他島嶼被毀壞得快，是因為該島正處在一個大洋暖流所流經的區域內。桑尼科夫地的消失隻是發生在不久前的事情。
真的是這樣嗎？那麼，對於其他的形形色色的“幽靈島”，又將作什麼樣的解釋呢？