“你這個藥罐子，老娘養著你指望著你還給我們家幹點活，要不是因為你爹就你這麼一個兒子，我早就丟了你了。”一個女人手叉著腰，在罵一個六歲左右的孩童。
孩子腳邊是翻倒在地的洗衣盆，洗趕緊的衣服已經全部散落一地了。孩子被女人罵倒也沒有哭，隻是默默地拾起衣服，準備再去重洗。
女人也沒再說什麼，讓孩子獨自去了。這時候男人回家了：“怎麼了？小林兒又做錯了什麼事？”男人倒是很好脾氣地幫女人順著氣。
女人歎了口氣：“哎，我怎麼就生了這麼個兒子呢，從小就吃藥，現在好不容易長大了些，以為能輕鬆些，看看他這粗手粗腳的，相公，我對不起你。”
男人看得很開：“我家是三脈單傳，能有一個兒子我就已經很是欣慰了，隨他去吧，會好的。”然後夫婦兩人進了破茅屋。
孩子去了河邊洗衣服，來這裏洗衣服的大多是鄰居家的女人和女孩，隻有他一個男孩，大家都知道小林兒身體弱，年紀又小，自然很多時候會幫幫他。但是這一會已經下午了，女人們早已經回家了，隻能他一個人洗著七八件比他身體還大幾倍的衣服，搓搓打打，好不容易洗完了衣服已經是落日西沉了。
其實母親又已經懷孕了，所以他在家中是可有可無的。父親雖然待他不錯，但也是知道的，他並不喜歡自己。母親雖然經常罵自己，但再小一些的時候，在他身子還是很弱的時候，母親總是寸步不離地照顧他。隻是他太無能了，什麼事都做不好。
心中滿是憂傷，但他仍有一個希望，那就是他的母親生出個身體健康的弟弟，到時候他就可以離開家裏，不再拖累這個家，希望還能換點錢給父母。就這麼想著，小林兒心中竟泛出一些微甜。
走著走著，不自覺得已經到了小竹林，穿過小竹林便能看見家了，小林兒有些高興，畢竟現在天色已經暗了下來，月光倒是皎潔，但總有一些陰冷，初夏的夜晚總是有些涼氣的。這時候小林兒驚覺旁邊有個人，是一個和他一樣大的孩子，坐在一塊石頭上，手中拿著一本書。他家雖然沒有書，但還是見過書的。轉心一想：不對呀，為什麼這時候還有人在這，而且他的衣服好漂亮，該不會是鬼吧？這麼想著的小林兒躡手躡腳，想趁“妖怪”沒注意就逃回家去。等走到孩子麵前時，那人突然出聲了：“你不覺得盯著別人看了一會，又跟見了鬼似的悄悄走開很沒禮貌嗎？”
小林兒愣了愣：禮貌，沒聽說過，這是什麼東西？而且聽他語氣，該不會是生氣了吧？不會要吃了我吧？想到這裏，小林兒立刻蹲下身子，抱著頭叫出了聲：“不要啊，不要啊，別吃我，別吃我。”