埃德蒙·哈雷曾擔任過格林尼治天文台台長。1682年,他通過分析觀測記錄,1531年、1607年和1682年的三顆彗星在出現方法、運行軌道和時間間隔上有著驚人的相似之處,遂於1705年斷定這幾顆彗星是同一顆彗星的反複出現,並預言,這一彗星將在1758年再度出現在空中,並且每隔76年將出現一次。後來,哈雷的預言得以證實,該彗星在1758年的聖誕之夜果然再次回歸,遺憾的是哈雷已於16年前與世長辭,無緣與他會麵了。為紀念哈雷的功績,從此,這顆彗星就被正式命名為“哈雷彗星”,這也是人類第一次預報歸期的彗星。

20世紀哈雷彗星有兩次回歸,第一次是1910年5月,地球在哈雷彗星龐大的尾巴中逗留了好幾個小時,亮度如同火星,讓人大飽眼福。第二次,1985~1986年,就遠不如上次壯觀,直到1986年3、4月份,人們才在南半球上空一睹其尊容。

為什麼有好幾個太陽

1661年2月20日,波蘭格但斯克出現了7個太陽並現的奇景。1790年7月18日,俄國聖彼得堡出現了6個太陽。1970年12月3日,有人畫下了加拿大薩斯卡通8日並現的圖像。1971年5月5日9時,我國小興安嶺上空10日並現,人們無不稱奇。1975年2月18日11時30分,遼寧省本溪市出現了3個太陽。1985年1月3日11時,劉貴在黑龍江省綏化市畫下了5日並現的圖像,圖像在刊物上發表。1988年1月27日上午,河南省漯河市氣象站劉躍紅畫下了5日並現的圖像,圖像在刊物上發表。

這樣的多日並現現象還可以舉出許多。

其實,這許多並現的太陽,隻有一個是真太陽,其他都是假太陽。假太陽稱為“假日”、“幻日”或“偽日”,屬於暈的一種表現形式。暈就是民間俗稱的“風圈”,它是由於太陽光或月光在雲中冰晶上發生反射和折射而形成的。在距地麵六七千米以上的高空,確實有一種由小冰晶組成的乳白色的絲縷狀的薄雲,學名叫“卷層雲”。構成這種雲的小冰晶就好像三棱鏡一樣,當日光或月光照到它們時,就會產生反射和折射現象,如果角度合適,就會形成彩色或白色光圈、光弧、光點或假日,統稱為“暈”。通常太陽或月亮周圍隻有一個暈圈,但個別時候也會出現相互套著的多個暈圈、多個暈弧和多個假日並現的怪暈。

太陽有伴星嗎

1979年,美國哥倫比亞大學的地質學家沃爾特送給他父親阿爾瓦雷斯一塊6500萬年前的石頭,它與恐龍滅絕的年代相同。阿爾瓦雷斯對這塊古老的石頭分析後發現,其中含有豐富的銥。銥是天外的“來客”,地球上並不存在這種元素,因此他提出了小行星撞擊地球的理論。他經過計算推斷,6500萬年前,有一顆直徑為10千米的小行星和地球發生撞擊。在此後的3~5年間,地球的環境發生了極大的變化,從而使恐龍走向了滅絕。隨之,芝加哥大學的古生物學家戴維·芬普和約翰·塞普科斯基發現古生物滅絕是有周期性的,平均每2600萬年發生1次。

在這個基礎上,阿爾瓦雷斯的學生馬勒提出了伴星假說,即太陽有一位“夥伴”。這位“夥伴”的軌道周期,恰好是2600萬年。伴星質量很大,當它一接近太陽係外星的彗星群時,就擾亂了彗群的正常運行,產生彗星雨。有些彗星撞擊了地球,造成地球上的災難和生物大滅絕。

馬勒的學說提出後,科學家們經過進一步研究認為:如果太陽有伴星,那麼這顆伴星便是一顆密度很大的白矮星。它沒有熱,沒有光,體積很小,質量卻大得驚人,它悄無聲息地在太空中繞太陽運行,因而人類很難發現它的蹤跡。

太陽有伴星隻是一個假說,而太陽到底有沒有“伴星”呢?這還有待科學家們去尋找和探索。

氣候的冷熱與太陽有什麼關係

太陽就像個大火爐,氣候的冷熱與太陽有什麼關係呢?

地球在公轉過程中離太陽的距離在不斷發生變化。每年1月3日是日地距離最近的一天,7月4日是日地距離最遠的一天。按“理”說,應該1月份熱,7月份冷,可是,實際情況卻恰恰相反。其實,地球離太陽實在是太遠了,兩者平均距離是1.5億千米,而日地之間最遠和最近的時候隻相差500萬千米。這個距離,對於地球獲得太陽熱量的影響是不大的。

原來,決定地球上冷熱的是太陽照射的角度。因為地球是斜著身子圍繞太陽旋轉,因此太陽光照到地球上某一個地方的角度就在不斷地變化。夏天,太陽直射北半球;冬天,太陽斜射北半球。同樣多的太陽光,直射的時候照到的地方要比斜射的時候照到的地方小。同樣大小的一塊地方,太陽直射的時候,受到的太陽光多,天氣就熱;太陽斜射的時候,受到的太陽光少,天氣也就冷。