“阿克喬爾”號在馬尾藻海安全航行了6個月之久,進行了多學科的海洋考察,發現了許多稀有海洋生物。

以前,人們普遍認為,馬尾藻海中的海草,隻不過是生長在西印度群島一帶的海草,被暴風雨所席卷、漂流後滯積在馬尾藻海的。比勃博士的考察表明,馬尾藻海的海草是當地土生土長的獨特的海洋生物。例如,一種小魚,它的體色、模樣均和果羹馬尾藻相似。正是依靠這種出色的保護方法,這種魚才達到了生存的目的。

比勃博士後來又乘坐深海潛水球“巴切斯菲”號潛入海底考察。這兩次的“魔鬼海”探險,使他的名字傳遍全球。

在第二次世界大戰中,英國奧茲明少校曾親自駕船體驗了“魔鬼海”的恐怖。

當他進入馬尾藻海後,隻見一片綠野發出令人作嘔的奇臭,海藻的表麵有極大的黏性,吸住人的手後,會拉出一道血痕。

到了晚上,這些海草像蛇一樣爬上船的甲板,似乎要將船裹住不放。為了航行,奧茲明隻好把這些海草掃掉。但是,掃掉前麵的,後麵又跟著不斷伸來,結果,越來越多。一會兒海草就爬滿了甲板。經過一番艱難困苦的搏鬥,奧茲明筋疲力盡地逃出了魔藻海。

探測海底磁性條帶

第二次世界大戰結束之後,美國一艘海洋調查船“先驅者號”在美國政府的資助下,使用全磁場磁力儀,以密集的測線和站位布點,對太平洋特定海域進行了古地磁測量。科學家把所獲取的古地磁資料進行對比分析,然後把磁力強度相同的洋底岩石用等值線的方式標繪在地圖上。

結果人們驚奇地發現,這些等磁力線條帶,大都呈南北方向平行於大洋中脊兩側,而且磁性正負相間;每個條帶長約數百千米,寬度多在數十千米。磁化強度很高的海底磁性體,形成了正向磁性條帶,而相鄰近的磁化很弱的海底戳性體,則形成負向磁性條帶。分布在大洋底部的一條條磁性條帶,就像是海底岩石呈條帶狀被磁化後引起的。

海底磁性條帶形成機理的眾多假說中,最有代表性的是英國劍橋大學的兩位學者瓦因和馬修斯提出的海底磁性條帶成因假說。

瓦因和馬修斯認為,海底磁性條帶的出現,不是由於磁化強弱不均引起的,而是由於某種原因,地磁場轉向的背景之下形成的。當新的海底岩石在大洋中脊形成之時,如果當時地磁場正處在正向時,那麼,就能獲得正向岩性磁性條帶;反之,則得到反向岩性磁性條帶。這就是說,由於海底發生擴張,具有正向的海底岩石將被後來形成的新岩石推向兩側;如果此時處在反向地磁場的地質時期,形成的岩石當然具有反向磁性。在地球的地質演化過程中,地磁場曾發生多次反複轉向,伴隨的是新洋殼沿作中脊不斷地形成,不斷擴張。這就在今天的洋殼上留下一係列磁化方向正反相間的磁性條帶。從海底磁性條帶分布的情況看,每次地磁場轉向,都在當時新形成的海底上留下磁向的標記。

發現大洋中真的陸橋

科學家在100多年前就發現,遠隔重洋的兩大陸有著非常相似、甚至完全相同的生物種屬。根據同一個物種有著同一的起源的觀點,這些既不會飛又不會遊的生物是如何遠渡重洋來到大洋彼岸的呢?

有人提出陸橋說,認為大洋中曾存在過一些狹窄的好像橋一般的陸地,稱為“陸橋”,生物正是通過這種陸橋從一塊大陸來到另一塊大陸的。後來,地殼變動,陸橋被海水淹沒。但我們仍可以根據一些分散的小島和水下高橋找到它們的蹤跡。

另外一些學者堅持大陸漂移說,認為生物並不是通過什麼陸橋遷移的,而是馱載在漂移的大陸上,從這裏漂到那裏。這種學說在20世紀60年代後,曾一度盛行。

最近,我國一位學者對陸橋說提出了新的評論。他認為,盡管大陸漂移說已得了許多重要證據,但陸橋說也不是完全沒有道理。特別是新生代以來的一些生物化石,之所以能在不同的大陸出現,就是通過陸橋遷移的。因為根據大陸漂移說,新生代以來的大陸早已相互漂離,生物遷移隻有通過陸橋才能完成。

深海潛水器誕生記

最早研究深海呼吸裝置的達文西是歐洲文藝複興時代最優秀的人物之一。他所設計的水中裝置,是一種裝在頭上能抵抗水壓的頭盔,盔上裝有可伸出海麵與浮標相連的呼吸管,並戴上玻璃潛水眼罩。

100多年後,艾德蒙·哈利發明了在鍾裏輸送壓縮空氣的方法。他通過自己的親自實驗,不斷改變淺水鍾裏不理想的地方,如鍾內的坐椅,妨礙潛水員的視野,於是哈利想辦法使潛水員能呼吸戴在自己頭上的獨立小鍾內的空氣,這樣,他發明了潛水服。