當上一次預言落空後，再來談論世界末日即將到來是危險的。科學可能再次取得勝利。但如果不從水資源的實際狀況出發，再來一次農業革命，即“藍色革命”，過去一代人取得的成績就有可能隨河流幹涸、地下水耗盡以及土地鹽堿板結而真正喪失殆盡！
氣候“挑動”著水資源的脆弱神經
全球變暖後，水資源將是危及人類生存與發展的又一大問題。因為氣候變化可通過降水的改變，而影響水分截流、地表徑流和蒸發整個水循環過程。全球變暖可能會改變區域降水量和降水格局，極易造成降水極端異常事件的發生，導致洪澇、幹旱災害的頻次和強度增加。據IPCC報告，到2050年，全球年平均徑流變化（相對於1961~1990年之平均值）將表現為高緯和東南亞地區徑流增加，中亞、地中海地區、南非、澳大利亞呈減少趨勢。
全球變暖後，中國各流域年平均蒸發量將增大，七大流域天然年徑流量整體上呈減少趨勢。其中，黃河及內陸河地區的蒸發量將可能增大15%左右，這將需要較大幅度地增加農業灌溉的耗水量。長江及其以南地區年徑流量變幅較小，淮河及其以北地區變幅最大。遼河流域增幅最大，黃河上遊次之，鬆花江最小。
隨著徑流減少，蒸發增大，氣候變化勢必加劇水資源係統的不穩定性和水資源供需的矛盾。盡管氣候變化產生的缺水量小於人口增長及經濟發展引起的缺水量，但在幹旱年份，氣候變化產生的缺水量將大大加劇中國華北、西北等地區的缺水並對社會經濟產生嚴重影響。氣候變化對水資源量的影響主要取決於降水量。如果降水量的增加值大於蒸散量的增加值，則缺水矛盾會得到一定程度的緩解。預計，2010~2030年西部地區缺水量約為200億m3，2050年將缺水100億m3。而且西部地區由於缺乏供水工程等水利設施，水資源係統對氣候變化的脆弱性較大。
近五十年來山地冰川普遍退縮。根據小冰期以來冰川退縮規律和未來夏季氣溫和降水量變化的預測結果，到2050年西部冰川麵積將減少27.2%。未來50年青藏高原多年凍土空間分布格局將發生較大變化，80%-90%的島狀凍土發生退化，季節融化深度增加，形成融化夾層和深埋藏凍土；表層凍土麵積減少10%~15%，凍土下界抬升150~250cm。到2050年，冬季氣溫將升高1~2℃，隨著降雪量緩慢增加，青藏高原和新疆、內蒙古穩定積雪區積雪深度將分別以2.3%和0.2%的速度緩慢增加；同時雪深年振幅將顯著增大，大雪年和枯雪年的出現更為頻繁。到2100年大範圍積雪將可能於3月份提前消失，春旱加劇，融雪對河川徑流的調節作用將大大減小。如不控製，任其發展，土地沙漠化速度將不斷增大。山地災害和雪冰災害範圍將可能擴大，頻率將增加。
氣候變化對西部綠洲有不同程度的影響，但不會帶來災難性後果，甚至有些方麵是有利的，如徑流量有可能增加，大多數植物的生長期延長、無霜期縮短，幹物質將有所增加，高寒區的農業生產力有所提高。
需要指出的是全球氣候變化及其預測的研究將是21世紀地球科學最重大的研究課題之一，氣候預測的研究中存在許多不確定性，對未來氣候變化特別是降水變化的預測隻能是初步的，許多科學問題還需要深入研究。
誰也說不清楚，降雨量減少有多少是人為的氣候變化，有多少是大自然使然，這些在短期內可能是無法預知的。然而，可以確定的是，近年來很多河流來水量嚴重下降與氣候研究者的預測是一致的。