春季沙漠的邊緣地區，由於長期幹旱，而且地表少有植被覆蓋，當有大風來臨的時候地表的沙塵很容易被吹起且被輸移，但由於沙子粒徑較大，不易形成懸移，因此不能長距離輸移，這也是距沙塵較遠的地區隻有降塵而少見揚沙的主要原因。如果風持續的時間很長，形成懸移的浮塵就能夠被輸送到很遠的地方，所經過的地區就會出現沙塵暴。當風速減弱到一定程度後，浮塵就會降落，該地就會出現降塵天氣。如果此時降水，就會形成所謂的“泥雨”。
沙塵暴一般發生於春夏交接之際，其形成與大氣環流、地貌形態和氣候因素有關，更與人為的生態環境破壞密不可分，它是沙漠化加劇的象征。人口的快速增長帶來不合理的農墾、過度放牧、過度采樵、單一耕種，這些現象必然導致植被和地表結構的破壞，使草原萎縮、土地沙化、生態係統失衡。由於這種造沙的速度遠快於人們治沙的速度，無疑為沙塵暴形成提供了條件。
沙塵暴出現時會給農林業、畜牧業、電力、通信、交通和人民生命財產等造成嚴重危害。沙塵暴經常造成四種危害。一是大風摧毀建築物和公路橋梁、樹木和房屋，誘發火災，引起人畜傷亡，沙塵暴還能造成各種交通事故和飛機停飛、火車停運；二是風沙掩埋農田、灌渠、村舍、鐵路、草場等；三是嚴重汙染環境。沙塵暴所經過的城市空氣質量會惡化2倍~5倍，瞬間可達到數十倍，渾濁的空氣對人體健康構成嚴重威脅，誘發過敏性疾病、流行病及傳染病；四是風蝕危害。它刮走農田表層沃土和農作物，加劇土壤風蝕和沙漠化進程，覆蓋在植物葉麵上厚厚的沙塵還影響植物正常的光合作用，造成作物減產。
沙塵暴，尤其是特強沙塵暴是一種危害極大的災害性天氣。當其形成之後，會以排山倒海之勢滾滾向前移動，攜帶沙礫的強勁氣流所經之處，通過沙埋、狂風襲擊、降溫霜凍和汙染大氣等方式，使大片農田受到沙埋或被刮走活沃土，或者農作物受霜凍之害，致使有的農作物絕收，有的大幅度減產。它能加劇土地沙漠化，對大氣環境造成嚴重汙染，對生態環境造成巨大破壞，對交通和供電線路等基礎設施產生重要影響，給人民生命財產造成嚴重損失。
近年來，沙塵暴又在中國肆行無忌。1993年5月，一場罕見的沙塵暴襲擊了中國新疆、甘肅、寧夏和內蒙古部分地區，沙塵暴經過時最高風速為34米/秒，最大風力達12級，能見度最低時為零。這場風暴造成85人死亡，31人失蹤，264人受傷；12萬頭牲畜死亡、丟失，73萬頭牲畜受傷；37萬公頃農作物受災；4330間房屋倒塌，直接經濟損失達7.25億人民幣。此後幾年，沙塵暴不斷地騷擾中國西北部和內蒙一帶。1994年4月，河西走廊上空發生強沙塵暴；1995年3月甘肅敦煌市出現沙塵暴；1995年5月16日，沙塵暴襲擊了銀川市；1995年5月30日，沙塵暴又一次襲擊了敦煌、金昌等10多個縣市；1998年4月，沙塵暴席卷了新疆阿爾泰、塔城、昌吉、吐魯番、哈密等地，農作物損失慘重。此外，僅2000年春，北京遭遇沙塵暴襲擊達12次。
麵對這一殘酷的現實，我們人類應該深切反省和盡快找到解決治理的途徑。沙塵暴的肆虐在向人類挑戰，也在向人類報警。如果人類不能控製發展；如果人類的無邊欲望和地球的有限資源互為抵牾；如果人類不能與大自然相濡以沫的話，最終要敗在大自然手下。
現在，讓我們共同攜手為抵製沙塵暴而做準備，從生活中的一點一滴做起，多植樹造林，拒絕使用一次性筷子……希望在不久的明天，我們還會有一個藍天、碧水、青草的美好世界，而那時我們才可以堅決對沙塵暴說不！
七、中國及世界100年可怕天氣排行榜
中國100年可怕天氣排行榜
天氣或氣候對地球的生物造成的災害自古就有，可以說在我們人類出現之前就有。6500萬年前，地球上的主宰者恐龍突然滅絕就是地球的氣溫猝降引起的。地球的氣溫一下子降得很低，引起恐龍的食物源大量減少，從而導致恐龍大量死亡，最終恐龍滅絕。我國唐朝、明朝的滅亡，據專家分析在很大程度上也與氣候災難有關。那就是當時都發生了全國範圍的幹旱災難，幹旱造成大量的饑荒，民以食為天，人民吃不飽當然要造反，唐朝和明朝的滅亡就成為不可避免的了。當然，一個王朝的覆滅有許多因素，不僅僅是天氣氣候災難。
太遙遠的曆史我們就不細究了，我們來回顧一下過去一個世紀在我國發生的十大災害性天氣事件：