值得一提的還有日本官兵的軍事素質和戰鬥精神。抗戰勝利後，一位名叫方誠的國民黨將領根據自己的親身經曆，寫成一本名叫《八年抗戰小史》的書，意在總結經驗，明辨得失。該書於一九四六年在昆明出版，受到陳誠、李根源等國民黨元老的高度肯定。方先生列舉二十三大條對中日兩軍進行詳盡比較。比較結果，除“領袖英明”和“全民抗戰”兩條外，日軍竟有二十一條優於華軍。例如第二條：“敵中級以上官佐，其戰術修養比我高一至二級，下級軍官比我髙二至三級；至士兵素質，我簡直不能與敵相比。”又如第十三條：“獨立作戰精神，我軍一連有時尚不能獨立作戰，敵兵一班甚至一名，擔任搜索、掩護與阻擊時，常能發生很大效用。第一次南寧作戰，我軍追擊數師，因受敵一班掩護之兵力，而遲滯數小時前進。”結論：“就作用而言，敵兵可望以一當五、當十，我軍若無五倍十倍優於敵人，則不能殲敵……”
中國遠征軍左翼戰線的攻勢是在三十架美軍“B-29”對鬆山的狂轟濫炸中拉開序幕的。一九四四年六月一日淩晨，第十一集團軍一個加強師強渡怒江，隨即開始仰攻鬆山。據偵査報告，鬆山守敵約有三四百人，火炮五門，機槍十餘挺，以臘孟寨、大證口、陰登山、滾龍坡和鬆山主峰子高地等處為主要陣地。考慮鬆山地勢險要，易守難攻，宋希濂命令第七十一軍二十八師主攻鬆山，以該軍另外兩師繞過鬆山進攻龍陵，切斷龍陵之敵對鬆山的增援。若以兵力論，中國軍約為日軍三十倍，另有兩個整編軍隨時準備增援，取勝當萬無一失。因此第七十一軍中將軍長鍾彬親隨第二十八師渡江督戰。戰鬥一開始，仗著炮火和空中優勢的中國軍便氣勢洶洶地撲向臘孟寨外圍山頭。鍾軍長從望遠鏡裏看得清楚，他的穿土布軍裝的士兵貓著腰，好像灰色的蟻群順著山穀和山坡的縫隙慢慢蠕動，漸漸接近敵人陣地。山大，坡陡，飛機和大炮早把臘孟寨炸成一片焦土。士兵們端著槍警覺地前進，或匍匐，或跳躍，或不斷鳴槍壯膽。他們等待敵人出現。五百公尺，敵人沉默著；兩百公尺，敵人仍然沉默著。越接進山頭，這種沉默越發顯得陰險和不祥。莫非敵人在耍什麼花招？鍾軍長頭腦中剛剛閃過一絲疑惑，立即被自己否定。無論如何，敵人隻有一支小小的守備隊，難道三四百人能夠打敗一個師加上飛機大炮的進攻麼？鍾軍長身經百戰，對自己的戰爭常識深信不疑。敵人的出現不幸打破了中國將軍的樂觀信念。地雷爆炸。手榴彈爆炸。陣地上騰起的黑煙吞沒了士兵灰色的身影，無數煙柱此起彼落，死亡的陰影漸漸遮沒了天空。
機槍響了。不是十挺，而是五十挺，一百挺。機槍、小炮、擲彈筒從隱蔽的地堡中噴吐火舌，交叉射擊，強大的火網籠罩著灰色的人群，將他們紛紛拋入血泊和死亡中。僅僅一刻鍾，第一輪進攻即告失敗。主攻團一營隻退下來一排人。正副營長均陳屍山頭。若非親眼所見，鍾軍長怎麼也不會相信這樣的事實，即日本人眨眼工夫就把他的部隊趕下了山。於是第二輪炮轟之後，更大規模的進攻又開始了。然而進攻依然失敗。鍾軍長被激怒了。不僅激怒，他更因失敗感到驚恐不安。因為在軍長背後還有一雙雙更加嚴厲更加冷酷的眼睛：集團軍司令官，遠征軍總司令，直至委員長都在注視著鬆山，注視著強大的第七十一軍在敵人區區一支守備隊麵前一敗塗地，潰不成軍。鍾軍長並非不能容忍自己部下打敗仗，他不能容忍失敗帶來的後果。鬆山，難道你注定要給第七十一軍帶來滅頂之災！瘋狂的衝鋒又開始了。第二十八師在軍長親自督戰下，各團各營輪番投人進攻。各級長官層層督戰，士兵們被督戰隊的槍口逼迫著，好像一群群麵如死灰的囚犯，硬著頭皮衝向日本人的火網。有時白天打下一座山頭，夜晚又被日本人奪回去，漫山遍野躺滿了中國士兵的屍體。失去理智的衝鋒使士兵感到無比恐懼和絕望。與其曝屍荒野不如自己撿條活命，於是成班成排的逃兵出現了。他們或遁跡山林，或乘夜間泅水逃回內地。初戰半月，第二十八師傷亡達三千人，逃亡近一半，剩餘部隊軍心渙散，攻勢日衰。司令部聞訊，急調第六軍新編三十九師增援，亦遭傷亡。月底，兩師人勉強攻占臘孟寨，日軍遺屍百餘具。至此，鍾軍長才確實獲悉：日軍守備隊共有兵力一千二百餘人，附火炮數十門，機槍百餘挺，另有坦克若幹。大吃一驚的鍾軍長一麵將情報火速上報，一麵命令按兵不動。於是鬆山前線陣地就出現短暫的平靜和對峙局麵。右翼戰線，鬆山佑三師團長發現中國軍已經轉移兵力，突然對鬆山、龍陵大舉進攻。經過短暫躊躇，終於決定留下一個聯隊固守騰衝，自己匆匆率領師團主力馳援左翼。同時，駐守芒市、遮放、畹町和臘戍沿線的日軍第二、第三十三師團也接到河邊總司令的命令，沿滇緬公路向龍陵進發。日軍的戰略意圖是：一舉夾擊並消滅龍陵城外的兩個中國師，然後在鬆山將中國遠征軍左翼擊破，最後在騰衝圍殲中國軍右翼，實現怒江大捷的戰略抱負。正在龍陵圍城的第七十一軍兩個師本已攻入城中，眼看再有一兩日便可大功告成。然而天有不測風雲，敵人援軍突至，隻好慌忙退出城外，像刺胃一樣縮起身體，在公路沿線山頭掘壕固守。衛立煌總司令意識到形勢嚴重，給兩名師長下了死命令：戰至一兵一卒，不許後退半步。