就在楚長歌感覺自己快要窒息之時，門外響起全公公的高呼，“皇後娘娘駕到！”
完了！
殿門被人用力的推開，皇後帶著楚靈溪闖了進來。
“來人！將這勾引皇上的人帶下去！”皇後怒不可遏的命令身邊侍女。
楚長歌看了一眼言翊，他眼中蓄滿了笑意，再一次湊近她耳邊說道，“長歌，這份大禮你可喜歡？讓朕看看你到底有多聰明！”
言翊所做的一切都是故意的，隻是為了讓楚長歌引起眾人的不滿，從當著楚靈溪的麵將她帶走開始，就是他圈套的開始。
真是可笑的理由，竟然就是為了試探她到底有多大的本事？
言翊鬆開她，隨意的靠在藥池邊，任由楚長歌被人揪了起來，侍女隨意給她穿上衣裳就拽了出去。
而皇後卻依舊保持著身為國母的威嚴，“驚擾皇上了，此女就交由臣妾處置，凡是沒有經過天祭之禮勾引主子的秀女都應杖責重罰以儆效尤！”
言翊不理會皇後，隻是想到楚長歌方才怨恨的目光，便覺得十分有趣。
楚長歌被人拖到了原本應該賞花的花園，幾個侍女將她壓在地上不得動彈。
隨後而來的是盛怒的皇後，她沒有給楚長歌任何解釋的機會，“給本宮打！”
宮人揚起棍棒便對著楚長歌一通亂打，她隻能咬著牙忍受。
楚靈溪直到楚長歌衣物上印出血跡，才假惺惺的表現出姐妹情深，“大姐你快向皇後娘娘求饒，說你隻是因為擔心自己容貌選不上才會出此下策，鋌而走險勾引皇上的！”
楚長歌心中冷笑，真是好妹妹，這話還不如不說，說了反倒是讓人更加氣憤。
她選擇了沉默，多說多錯，言翊是鐵了心陷害她，皇後早就聽不進她的任何解釋了，她隻希望這杖責能快點結束。
楚靈溪用帕子掩麵哭泣，帕子下的她卻笑得無比舒心，不管楚長歌如何聰明，得罪了後宮的皇後，日子就不會好受！
皇後身邊的侍女珍兒對施刑的宮人使了眼色，打在楚長歌身上的力道也越來越重，最後直接把她給打暈了。
皇後麵露嫌惡，“把她拖下去送回楚府，告訴楚將軍讓她好好管教一下自己的妹妹。”
楚長歌被人拖走，楚靈溪便刻意上前討好皇後，“皇後娘娘息怒，我大姐本就不招人喜歡，靈溪在此賠罪了。”
皇後毫不客氣的質疑楚靈溪，“是嗎？那靈溪又是什麼樣的人？”
楚靈溪頓時語塞，隻能尷尬的陪笑。
若非楚靈溪無意透露出楚長歌被皇上帶去華清藥池，楚長歌怎麼會被杖責呢？
……
回到楚府，楚長歌昏迷了一天一夜才醒過來，渾身上下都覺得疼，阿離見她難受，趕緊又替她換了藥。
一陣清涼穩住傷口的疼痛，讓她頓時覺得舒服了許多。
隻是阿離和明雪的臉色不怎麼好看，除了擔心之外還有一些不平。
“出什麼事了？”楚長歌已經感覺到了有大事發生。
“二小姐嘍，一回來就告訴了薑夫人你在宮裏的事情，薑夫人那張嘴真沒白長，添油加醋能說會道，就你和皇上那點事說得跟自己見到了一樣。”阿離一時氣憤全部都說了。
明雪捂住阿離的嘴巴，“小姐，我們絕對不會相信外麵的流言，小姐你不會做這樣的事情的！”
楚長歌歎氣，真的是被言翊害死了，有理說不清楚。
罷了，罷了，她安慰身邊兩個關心自己的人，“放心吧，說不了幾日的。”
就算是她忍得下去，楚若祁也不會忍，他最不喜這種長舌的作為，薑夫人若是不嫌命長最好還是趕緊閉上嘴。
“季舒望傳來口信說，打算在碼頭多留幾日，因為有貴客要到，需要你屆時也到場。”阿離回想季舒望的留言，一五一十告訴了楚長歌。
楚長歌抓著阿離的手，“你這藥保我幾日可好？既是貴客，我可不想瘸著去見人。”
阿離驚喜，“小姐你還能和我玩笑，看來是真沒什麼大事，至於藥，你大可放心三五日保證你生龍活虎。”
她們兩個說著笑，明雪卻哭哭啼啼的，“小姐，往後還是讓我跟著吧，一見不找你就出這麼大的事，我可不敢了。”
房中的氣氛總算是被緩和了，楚長歌心裏也算是安定了，隻是想起言翊的話，總是心有餘悸。
就這樣平靜的過了五日，外頭那些風言風語也被其他興起的事情蓋過了。
反倒是薑夫人母女處處將這件事拿出來說，說得別人聽了都覺得無趣了。
這日，楚長歌想著要去縱橫坊，便起了早，換衣裳時，看到腰間還有一些傷痕，想起那日的情景，眉頭又皺了起來。
阿離見她眼神冷然，便安慰道，“這都是小傷疤，不礙事，十天半個月便消下去了。”
明雪聰明的轉了話題，“季總管嘴裏的貴客到底是什麼底細，竟然需要小姐親自去？”
阿離回想一下，愣是沒想起那日季舒望說得別的話，搖了搖腦袋，狠狠咬下手裏的雞腿，“季舒望若是長得與美食一般可口，也許我能想起來。”
明雪戳了戳她腦門子，歎氣道，“就知道吃！”
楚長歌戴上麵紗，見兩人又在鬥嘴，莞爾一笑，隨兩人一道走出自己的院子。
還未走出楚府，便遇到了心情大好的薑夫人和楚靈溪，薑夫人嘴損一見楚長歌便快步上前阻攔去路。
“看來長歌已經好了，是該長長記性，不然永遠不知道自己幾斤幾兩！”說著，薑夫人便笑出了聲。
一旁的楚靈溪扯了扯薑夫人的袖子，“娘親，你可別亂說，萬一大姐當選妃子，我還需仰仗大姐。”
聽聞，薑夫人笑得更歡了，“自古妃子哪個不是傾城傾國的女子？皇上國事操勞，難不成回後宮還要對著一個吃不下飯的人？說出去都讓人笑話，神明可不會選這樣的人！”
薑夫人說來說去又是拿楚長歌的這張臉說事，重複的話嚼來嚼去，她倒是不覺得無味。
還沒等楚長歌開口，身後的阿離已經抑製不住一顆技癢的心，突然上前，“薑夫人，二小姐小心！”
阿離手裏的小石子打了出去，薑夫人一個踉蹌差點拉著楚靈溪一塊摔倒，還好阿離扶得快。
“薑夫人也小心點，萬一摔了自己連累二小姐，這花容月貌磕在石頭上，還怎麼選秀？是不是？”阿離還特意學薑夫人說話，冷嘲熱諷的語氣。
然後嬌滴滴的扯過自己的辮子，笑得妖媚誘人，竟然引得楚靈溪和薑夫人一陣愣神。
楚靈溪眼中閃過的嫉妒不言而喻，酸不拉幾的開口，“大姐身邊的丫鬟都如此貌美，不怕別人笑話？”
阿離衝楚長歌使眼色，楚長歌意會笑道，“我容貌受損有何怕的？倒是靈溪還是別靠近我才好，免得被人笑話連我丫鬟都比不上。”
說完，楚長歌就甩下她母女二人離開，心裏無比的舒坦，因為她知道阿離才不會那麼刻意引起她們注意，一定是又下了什麼有趣的藥。
“阿離，這回是什麼？”
阿離嘿嘿笑了笑，“這回是我還在研究霹靂疙瘩粉，正愁沒人試驗，這對母女算是倒黴！”
明雪聽著藥粉名便猜到了薑夫人和楚靈溪的結局，一個激靈，“阿離，你以後離我遠一點！”
隨後幾日這對母女倒是安分了不少，一直躲在房中沒敢出來見人。
……
楚長歌到了縱橫坊，發現季舒望已經站在船頭等候多時，看到她一副欲言又止的模樣。
“是不是也聽說了我與皇上的事情？”楚長歌歎氣，這流言還不是一般的快。
季舒望淡笑，不以為意，“大小姐多慮了，舒望隻是想恭喜大小姐成功接近皇上。”
楚長歌挑眉，果然是個心思細膩的人，別人隻覺得她攀龍附鳳，唯有他想得到她是刻意引起言翊的注意力。
回到正事，她隨他目光眺望，見到一艘與縱橫坊不相上下的大船緩緩駛來，船頭掛著的旗子若是沒看錯，明顯是寧府的旗號。
楚長歌不明的看著季舒望，希望他能解釋。
季舒望淡然道，“是青州寧府的人，說起來是大小姐的連襟，而且……差一點就接手了整個寧府。”
楚長歌還以為自己聽錯了，原來在自己之前還有一個寧主的人選，寧清心。
季舒望簡單解釋一番，原來楚長歌一直都不是被看好的寧主人選，寧夫人一死，他們便對她做了一番調查。
她在楚府的處境不用多言，他們斷定她是一個成不了大事的人，所以便打算從寧府的連襟重新選擇寧主人選。
自幼博學多才的寧清心便是最佳人選，除去才華之外，她還幫忙打理商船，通曉從商之道，最得寧府之人青睞。
誰知道楚長歌帶著寧主印章出現，加上種種計謀，立即贏回了寧主之位。
經由季舒望解說，楚長歌心知肚明，來得不是什麼貴客，而是一個仇人。
果真，船隻靠近，兩船之間連了過道，從船上走來一行人，為首的是一個白衣女子，利落的著裝，一支白玉簪子束起所有的長發，高傲的眼神打量著楚長歌。
與之相對而立，隻見她遠山黛眉，鳳眸凝視，一張清冷小臉，過於清高自傲，似兩人之間隔了一層薄霧，叫人看不真切。
“久仰大名，還未到都城，楚大小姐與皇上的風流韻事就傳遍全國了。”寧清心冷不丁開口。
楚長歌好在也看出了她不是什麼善茬，沒在意，笑了笑道，“進去再說。”
待寧清心進入船中，楚長歌拉了拉季舒望，“這個時候她來幹什麼？”
季舒望兩手一翻，白淨的臉上寫滿了不解，“看來大小姐這幾日沒出門不知道外麵發生的事情，皇上選秀，青州寧府花了些錢，把寧清心的名字添了上去。”
楚長歌錯然，看來這選秀真是一場好戲。
進入船中，寧清心心有不甘的坐在楚長歌下方，凝望著寧主之位，對楚長歌嗤之以鼻，滿眼的不屑。
隻見她身側坐著的老者突然起身，未曾向楚長歌行禮便自行開口，“寧府遭受打擊，如今好不容易有了起色，清心這丫頭自個兒願意入宮，往後若能為妃也是幫我寧府。”
楚長歌聽聞有些錯愕，難不成寧府的崛起還要靠一個女子去獻身？
她剛想打斷老者的話，卻被季舒望搶了先，“寧老大義，但是這件事事關重大，還需從長計議。”
寧老卻有些不樂意，蔑視的目光落在楚長歌身上，異常紮身，不滿道，“難不成你們就覺得靠一個有些小聰明的女子就能成就大業？”