1917年5月13日中午，在葡萄牙的一座名叫法蒂瑪的小村鎮中，三位小牧童呂西、雅森特和弗朗索瓦（均在10歲以下）與一棵櫟樹上出現的一位漂亮無比的女人談了話，這位夫人叫他們從現在起一直到十月十三日為止，每月十三日按同一時間到櫟樹邊來，她有話要說。以後在6月13日和7月13日中午，這三位牧童均如約到了櫟樹邊上見到了這位美麗的夫人，在場的一些目擊者所見到的唯一現象就是每到那時太陽都變得非常暗淡，但他們（除這些牧童外）並沒有見到櫟樹上有人。
8月13日，市政警察為了製止這些被認為迷惑人心怕言論的進一步擴散，把這三個小孩關進了監獄。但鑒於事情的真像的某些真實性，警察不得不又釋放了這些孩子。在8月13日這天，由於孩子被警察抓去，那棵櫟樹附近沒有出現任何異常現象。
由於這次逮捕事件的發生，使得法蒂瑪事件傳到了許許多多村鎮。九月十三日櫟樹附近人山人海，中午十二點左右，陽光突然失去了光輝，許多人都舉起了手，指向天空狂喊大叫著：“她來了，她來了”有一位叫瑪麗亞·佩雷拉·讓的目擊者在其目擊報告中描述了當時的情景：“我害怕自己同別人一樣會產生幻覺，因此竭力控製自己，不受他們幻覺影響。可是，太陽失去了光輝，乃是我目睹的事實。”當呂西舉手指向天空，大叫：“她在那裏！她在那裏！”我也不由自主的舉目仰望。我大吃一驚：我十分清楚地看見一個發光物正在朝東方飛去。那個發光體並不大，寬度比高度要小些，飛行速度相當的快，我目送他在天幕後邊消失。這究竟是什麼東西呢？我百思不解。
在7月13日那次目擊後，呂西就告訴了人們說那位夫人告訴他十月十三日要給大家“顯靈”，而9月13日這次位夫人又囑咐呂西：讓她告訴大家，下月她要做出點奇跡來讓人們看看。
果然，10月13日那天，令人永難忘懷的壯魄奇麗的情景出現了。這天，天陰沉沉的下著雨，成千上萬的人冒著大雨聚集到了法蒂瑪村。中午時分，呂西告訴大家可以收起傘了，雖然天還下著大雨，但人們還是聽了呂西的勸告收起了雨具。奇怪的事情發生了，當人們收起了雨具後，雨突然停了，太陽衝破了烏雲露出頭來，然而，和前幾次一樣，太陽的光卻十分的暗淡。我們再來看看佩雷拉·讓的目擊報告所描述的當時的情景吧。
“突然，太陽開始以令人眩暈的速度自轉了起來。有時它似乎向我們靠攏過來。大有墜毀於我們腳下之勢。難忘的事情發生了：嚇得麵如土色的人群不約而同地跪倒在泥濘之中，有的口中念念有詞，有的呼天喊地。整個山穀回蕩著一片呼喊聲和恐怖的嚎叫聲。一會兒，太陽停止了旋轉，跳起了奇怪的華爾茲舞，我們感到它忽遠忽近，一股色澤多變的光芒照射著人們……”
“如果說太陽確實失去了它刺眼的光芒的話，那它的熱量卻仍不減往常。剛才我的衣衫還是濕的，可轉眼間我感到它們已經完全幹了。”
回過頭來，我們再來談那三位小孩。在奇觀出現時，呂西又遇到了美麗的夫人，那個女人這次告訴呂西說她是“玫瑰夫人”，她囑咐人們應該繼續懺悔，然後就安詳地飛向東方，一去不返了。
整個事件經過就是如此，當時的許多科學家認為法蒂瑪事件中的目擊人中大部分是天主教徒，因此所謂“玫瑰聖母法蒂亞”及其所傳遞的讓人們懺悔的信息都是因宗教的狂熱和集體幻覺所致。然而，少數人的幻覺尚可解釋，可七萬人集體夢幻，未免過於奇妙了，而且，這裏麵排除去一些宗教的成分後，也存在有許多疑點，如太陽能的變暗，一個圓球發光體的飛行等等。因此，不能不加研究地武斷地置此案不理。
法國國家科學研究中心研究員，天體物理學家皮埃爾·蓋蘭先生曾寫道：“對法蒂瑪現象從心理學或視角來解釋，都不能說明下麵這樣一個事實：為什麼離法瑪蒂樹數十公裏遠的一些村子裏也有很多人看到在法瑪蒂方向，“太陽”旋轉著彎彎曲曲地下降，繼而又升向群山之巔能？如果這是一種幻覺的話，那麼，周圍村子的人也發生了幻覺不成？不論是精神病科大夫，也不論是物理學家，他們都沒有認真地閱讀有關法蒂瑪事件的材料，這是因為他們連做夢也沒想到，法蒂瑪竟是一個排除一切宗教解釋的圓形發光實體出現的地方。這個發光的圓球，使七萬個目擊者錯誤地把它當成了太陽，但他們對它的描繪是客觀的、老老實實的……”從這段話裏有人也許已看出，蓋蘭先生除了發生的疑問外，還做了一個結論：即這所謂變暗的“太陽”並不是作為宇宙中恒星之一的太陽，而是指使七、八萬個目擊者錯認為是太陽的發光圓球！
這個結論的正確性我們是可以證明的，因為在法蒂瑪事件發生的那一天，即1917年10月13日，世界各天文台都把望遠鏡對準了宇宙空間，可什麼異常現象也未發生，因此，我們偉大的“阿波羅”在那一天並未發生變化這一點是確信無疑的了。因此，隻能說那天，隻有法蒂瑪村附近的地方出現了那一千古奇觀，而其他地方則沒有出現。另外要注意的一點是：事件發生時，七萬多人由於大雨淋濕的衣服如此之快地被曬幹，這隻有具備足夠大的能量的物體才有可能，而這種物體要又具備有太陽的特征，隻有在雲層中存在一個直徑達幾百米的球形發光物體才行。這足以證明蓋蘭先生的推斷。