月球上坑坑窪窪的表麵是在距今38億～41億年前受到宇宙中岩石的強烈撞擊而形成的。
這一通強烈的岩石衝擊遠遠勝過拳擊沙袋所承受的頻頻打擊，留給月球的是遍體的坑洞，我們稱之為環形山。但是這些環形山並沒有受到多大的侵蝕，這主要有兩個原因：其一，月球的地質活動不太活躍，因此這裏無法像地球上那樣由地震、火山爆發和造山運動而形成千變萬化的地形地貌；其二，由於月球幾乎沒有大氣層，也就沒有風和雨，因此表麵侵蝕作用就很少發生。
我們總是見到同樣的“月臉”
盡管地球和月球都在自轉並且沿各自的軌道行進，但月球總以相同的一麵對著地球。
很久以前，地球的引力作用使月球的自轉逐漸減慢。當月球的自轉周期慢到和它的軌道周期(也就是它繞地球一周的時間)相吻合時，這種引力作用達到了平衡，月球從此就以一麵朝著地球了。太陽係其他行星周圍的衛星也有著相似的特點。
月相又是怎樣形成的呢？原來，當月球繞地球旋轉時，它部分的時間處於我們和太陽之間，它被太陽照亮的那一半遠離我們，這時我們稱之為新月。由此說來，根本就沒有什麼月球暗麵一說，隻是我們看不到它而已。
當月球轉到軌道的另外一側時，從地球上看去，它所反射的一小條太陽光從地球上看去就成了彎彎的月牙。而當月球來到正對太陽之處時，它在我們眼裏就完全被照亮了，這就是滿月。