甫一聞老爺子的這個消息，村裏的男男女女個個都喜逐顏開，笑得跟吃了蜜糖一般甜蜜，這著實教易江陵感到奇怪。
一個中年婦女打著手式對自己的女兒道：“再過十五天就是我們的節日，這一天會有一個很神秘的人物出現；而且，從現在開始，年輕的男女們就要好好準備了……”
神秘的人物？難道就是無名宮的城主，易江陵打量著母女間難得的笑顏，似乎也懂得了一些。
第二天一早，易江陵吃過早飯就詢問許爺子有什麼需要幫忙的，許爺子極力勸他再多將息幾日。易江陵好說歹說終於說動了老人，領了一個放牛的活計自顧自做了起來。
吃過早飯，他便問明了上山的路，徑直牽著一頭高大的黃牛向村後的山坡走去，一路上碰見許多在地裏勞動的農人，大家都以關懷的眼神跟他打招呼，易江陵也揮手致意，一路笑著來到一處斜坡草地上。
山坡上有三五個放牛的小牧童，易江陵卻顯得異常高大，鶴立雞群。牧童們都用奇怪的眼光打量著他，但他並不以為意，依舊學著放牛郎，套個鈴鐺在牛脖子上，把韁繩係在牛角，騎在牛背上睡起大覺來。
牛兒哞哞地叫著，一邊專心地吃草，對躺在背上的人並不掙紮擺脫。易江陵突然發覺躺在牛背上異常的舒服，於是他幽幽地閉上了眼睛，享受著鼻子裏芳草和野花香，一邊斜瞟著眼，試圖不知不覺之間接近不遠處的一個放牛兒。
牛兒正走到一頭溫馴的母牛旁邊，兩頭牛眼神交接了一下，就開始碰起牛角來。五個好奇的兒童突然滑下牛背來坐在草地上拍起手來，一邊歡笑著鼓掌。
兩牛打著轉推來拱去，易江陵趁兩牛鬥得興起的時候，假裝不經意，咕咚滑跌下牛背，一個放牛兒跑到了易江陵身邊，將他扶起來。
這放牛兒紮著兩個衝天髻，卻有十三四歲年紀，易江陵認識，他便是村裏王家的小虎哥。小虎打手勢問道：“小哥，你的傷病都好了啊？”
“好了。”
易江陵套近乎地坐下來，咂摸了一番，看了看小虎的衣服，打手式問道：“小虎，你的衣服很好看啊，是誰給你做的？”
小虎聽了這句話非常高興，一邊就眉飛色舞地講起來：“這是去年彩兒給我做的，要是今年她願再給我做新衣服，那我就毫不猶豫地娶她了……”
易江陵道：“那彩兒現在在哪兒？”其餘四個孩子不待小虎回答，早已推搡著七手八腳在他懷裏掏著什麼物什。
小虎懷抱著胸口推開，從衣服裏取出一根兩寸來長的竹笛，吻在唇邊，開始悠悠地地吹了起來。他吹得很專心，笛聲嗚嗚，飄得很遠很遠，好像一段纏綿悱惻的獨白，一陣黃鶯兒的清唱。其餘四個孩子都不聒噪，圍在他身邊聽曲，盡皆如癡如醉。
少頃，山坡的盡頭出現了一個曼妙的少女的身影。一個菜茶的姑娘漸漸走上山坡來，她正張頭向這邊望來，看到了小虎，眼睛一亮，好像發現了寶藏一般欣喜。
小姑娘走近小虎，那四個孩子的年紀看來都隻五六歲，用單純而天真的目光注視著清秀端方的彩兒，都有些癡了。彩兒卻落落大方地放下茶籃，拉著小虎的手，坐了下來。
放牛兒迫不及待地道：“彩兒，今年的乞火節，你還為我做新衣麼？”
彩兒也打手式道：“當然了，今年媽媽又教了我好幾種繡花，我得挑線又大有進步了，小虎哥，今年我還要給你做新衣裳，隻要你願意，我年年都可以給你做的。”
小虎道打手式答應了，接著又比劃道：“到時候我娶了你，按村裏的習俗來，隻要我娶你，以後就不能再跟爸爸媽媽住在一起了，我們得自己蓋房子，我要給你該最漂亮的心房。”
彩兒怔怔地望著她，眼底滿是淚花。
小虎道：“怎麼了？你要是舍不得爸爸媽媽麼？”彩兒點點頭，小虎用手覆在她的小手上，溫言道：“彩兒，往後我便時常帶你會娘家看爸爸媽媽，無論什麼我都答應你的。”
彩兒一頭紮進他的懷抱，偷偷地笑了起來。四個孩子迎麵撲在小虎的懷抱裏，大家滾到了一起，好不歡喜。
到得大家都盡興了，小虎重又掙起身來，搖頭晃腦地吹起笛子來，逗得彩兒格格嬌笑，就像滿山遍野綻開的野花一樣燦爛。
易江陵癡癡地看著他們，腦海裏一瞬間想了許多，他又想到了阿巧，心道：阿巧為了我忍受了一生的孤苦，而我卻什麼也沒給她，要是現在他還在該有多好啊……