馬蹄聲突然響起。
在略顯冷清的黃昏背景下，顯得格外的響亮。
徐嘯虎突然心頭一熱，想起了當年的戰場生涯，按理說以他這種年紀，應該更多是憧憬未來，而不是屢屢回憶過去，但是，徐嘯虎看了看自己，一陣苦笑……
馬蹄聲由遠及近，馬蹄帶起滾滾灰塵，馬隊很快便來到徐嘯虎和沈嫣然前方二十丈左右的位置。
最前麵的，竟然是一駕馬車。
後麵緊追不舍的，是幾十個精銳騎兵，這裏的精銳，是指馬匹和裝備。
至於這些騎兵的形象，就跟流氓一般，手裏抓著武器在空中揮舞，嘴上還不住吆喝著。
看他們的樣子，不是追不上馬車，而是像貓吃老鼠一樣，事前都要先好好戲耍一番。
荊州地理位置關鍵，曆來是兵家必爭之地，朝廷自然也十分重視。
尤其大唐與南越兩軍隔江對恃之時，雖然都是武守玉和伏援這些老將在正麵對敵，但因為荊州南部也有受波及，所以楚王李長功也借機拉起了一支有四萬之眾的人馬。
名為加強防守和支援南伐大軍，實則就是李長功的私人武裝。
南越平定之後，李長功的四萬人馬迅速被削減許多，如今隻剩八千之數。
但李長功的私心未減，他把之前一半的資源放在這支隊伍上。
也就是說，如今一個士卒的待遇比之前提高了一倍有餘，如此環境下，造成了隊伍整體上的兵驕將傲。
這三四十的騎兵，從服飾上看，正是荊州兵無疑。
駕馭馬車的是一個中年人，在這寒冷的天氣裏，他卻是滿身的汗水。
看到前方路中央的徐嘯虎和沈嫣然，他大聲喊道：“危險，快讓開！”
嗖！
一支箭從後麵斜著飛射而來，中年人聞聲連忙側身，冷箭擦著手臂而過，但還是射破了厚實的衣裳。
好險，中年人隻覺得身上冷嗖嗖的。
後麵一騎將模樣的人大聲喊道：“不要放箭，若是傷著沈家小娘子，我要他的腦袋。”
其實，徐嘯虎還認識這位騎將的。
騎將叫石破天，乃是李長功手下的大將。
當年李長功看上了西蜀的那批貢品，於是派出一支隊伍想半路搶劫，領頭人便是石破天。
可惜他們遇上的是楊驍統率的丁卯營，未戰先怯，最終不戰而逃，辦事不力的石破天也因此被李長功打入冷宮許久。
後來因為荊州兵大幅削減，許多將領也紛紛被調走，於是李長功隻能重新啟用石破天，後者也沒令人失望，接連完成幾件重要任務，現在他在李長功心中的地位，更甚從前。
仗著楚王的信任和喜愛，石破天的行事愈發囂張起來，擾民違法之事一點也沒少做，荊州官員多有彈劾，但都被李長功一一壓了下來。
這不，在前些日子，石破天偶然遇上一位沈姓女子，當場驚為天人，當天便準備聘禮上門提親。
沈姓女子名叫沈依依，出身書香世家，其父溫文儒雅在荊州當地負有盛名，自然不願意女兒嫁給一個滿口粗話之人，即使對方是楚王的愛將也不行，更重要的是，石破天此時已有一妻三妾了，於是沈父便委婉推脫了這門親事。