玄妙的昆蟲帝國
有少數種類的蜘蛛是有毒的。據意大利人說，狼蛛的一刺能使人痙攣而瘋狂地跳舞。要治療這種病，除了音樂之外，再也沒有別的靈丹妙藥了。並且隻有固定的幾首曲子治療這種病特別靈驗。這種傳說聽起來有點可笑，但仔細一想也有一定道理。狼蛛的刺或許能刺激神經而使被刺的人失去常態，隻有音樂能使它們鎮定而恢複常態，而劇烈地跳舞能使被刺中的人出汗，因而把毒驅趕出來。
黑肚狼蛛的腹部長著黑色的絨毛和褐色的條紋，腿部有一圈圈灰色和白色的斑紋。它最喜歡住在長著百裏香的幹燥沙地上。這種蜘蛛的穴大約有二十個以上。狼蛛的居所大約有一尺深，一寸寬，是它們用自己的毒牙挖成的，剛剛挖的時候是筆直的，以後才漸漸地打彎。洞的邊緣有一堵矮牆，是用稻草和各種廢料的碎片甚至是一些小石頭築成的，看上去有些簡陋，不仔細看還看不出來。有時候這種圍牆有一寸高，有時候卻僅僅是地麵上隆起的一道邊。
有的科學家在洞口舞動一根小穗，模仿蜜蜂的嗡嗡聲。也許會讓狼蛛認為是有獵物自投羅網，然後馬上會衝出來。可是這個計劃失敗了。那狼蛛倒是往上爬了一些，想試探這到底是什麼東西發出的聲音，但它立刻嗅出這不是獵物而是一個陷阱，於是一動不動地停在半途，堅決不肯出來，隻是充滿戒心地望著洞外。
看來要捉到這隻狡猾的狼蛛，惟一的辦法就是用活的蜜蜂作誘餌。於是科學家又找了一隻瓶子，瓶子的口和洞口一樣大。把一隻土蜂裝在瓶子裏，然後把瓶口罩在洞口上。這強大的土蜂起先隻是嗡嗡直叫，歇斯底裏地撞擊著這玻璃囚室，拚命想衝出這可惡的地方。當它發現有一個洞口和自己的洞口很像的時候，便毫不猶豫地飛進去了。它實在是愚蠢可憐，走了那麼一條自取滅亡的路。當它飛下去的時候，那狼蛛也正在匆匆忙忙往上趕，於是它們在洞的拐彎處相撞了。不久裏麵就傳來一陣死亡時的慘叫——
那隻可憐的土蜂！這以後便是一段很長的沉默。科學家把那土蜂拖出來，它已經死了，正像剛才想像的那樣。一幕悲劇早已在洞裏發生了。這狼蛛突然被奪走了從天而降的獵物，愣了一下，實在舍不得放棄這肥美的獵物，急急地跟上來，於是獵物和打獵的都出洞了，這時，趁機用石子把洞口塞住。這狼蛛被突如其來的變化驚呆了，一下子變得很膽怯，在那裏猶豫著，不知該怎麼辦才好，根本沒有勇氣逃走。不到一秒鍾功夫，科學家便毫不費力地用一根草把它撥進一個紙袋裏。
這樣，實驗室裏就有了一群狼蛛。科學家用土蜂去引誘它，不僅僅是為了捉它，而且還想看看它是怎樣獵食的。狼蛛是那種每天都要吃新鮮食物的昆蟲，而不是像甲蟲那樣吃母親為自己儲藏的食物，或者像黃蜂那樣有奇特的麻醉術可以將獵物的新鮮程度保持到兩星期之後。它是一個凶殘的屠夫，一捉到食物就將其活活地殺死，當場吃掉。
狼蛛得到它的獵物確實也不容易，也須冒很大的風險。那有著強有力的牙齒的蚱蜢和帶著毒刺的蜂隨時都可能飛進它的洞去。說到武器，這兩方不相上下。究竟誰更勝一籌呢？狼蛛除了它的毒牙以外沒有別的武器，它不能像條紋蜘蛛那樣放出絲來捆住敵人。
它惟一的辦法就是撲在敵人身上，立刻把它殺死。它必須把毒牙刺入敵人最致命的地方。雖然它的毒牙很厲害，可它也絕不會在任何地方輕輕一刺而不是刺中要害就能取了敵人的性命。
對戰木匠蜂
看過了狼蛛生擒土蜂的故事，下麵我們一同來看一下它與其他昆蟲作戰的情形。
一種最強大的敵手，那就是木匠蜂。這種蜂周身長著黑絨毛，翅膀上嵌著紫線，差不多有一寸長。它的刺很厲害，被它刺了以後很痛，而且會腫起一塊，很久以後才消失。它的確是值得狼蛛去決一勝負的勁敵。
把幾隻木匠蜂分別裝在瓶子裏。再挑選一隻又大又凶猛並且餓得正慌的狼蛛，把瓶口罩在那隻窮凶極惡的狼蛛的洞口上，那木匠蜂在玻璃囚室裏發出激烈的嗡嗡聲，好像知道死期臨頭似的。狼蛛被驚動了從洞裏爬了出來，半個身子探出洞外，它看著眼前的景象，不敢貿然行動，隻是靜靜地等候著。
一刻鍾過去了，半個小時過去了，什麼事都沒有發生，狼蛛居然又若無其事地回到洞裏去了。大概它覺得不對頭，貿然去捕食的話太危險了。照這個樣子再試探其他幾隻狼蛛，可似乎每一隻狼蛛都對這樣豐盛的美食而無動於衷，於是科學家繼續一個一個的試探著，都是這個樣子，總對“天上掉下的獵物”懷有戒心。
最後，終於成功了。有一隻狼蛛猛烈地從洞裏衝出來，無疑，它一定餓瘋了。就在一眨眼間，惡鬥結束了，強壯的木匠蜂已經死了。凶手把毒牙刺到它身體的哪個部位呢？是在它的頭部後麵。狼蛛的毒牙還咬在那裏，它似乎具有這種知識：能夠不偏不倚正好咬在惟一能致其於死的地方，也就是它的俘虜的神經中樞。
科學家又做了好幾次試驗，發現狼蛛總是能在轉眼之間幹淨利落地把敵人幹掉，並且作戰手段都很相似。現在科學家才弄明白了為什麼在前幾次試驗中，狼蛛會隻看著洞口的獵物，卻遲遲不敢出擊。它的猶豫是有道理的。像這樣強大的昆蟲，它不能冒失魯莽地去捉，萬一它沒有擊中其要害的話，那它自己就完蛋了。因為如果蜂沒有被擊中要害的話，至少還可活上幾個小時，在這幾個小時裏，它有充分的時間來回擊敵人。狼蛛很知道這一點，所以它要守在安全的洞裏，等待機會，直到等到那大蜂正麵對著它，頭部極易被擊中的時候，它才立刻衝出去，否則絕不用自己的生命去冒險。
狼蛛的巨毒
狼蛛的毒素是一種相當厲害的暗器。
有這樣一次試驗，讓一隻狼蛛去咬一隻羽毛剛長好的將要出巢的幼小的麻雀。麻雀受傷了，一滴血流了出來，傷口被一個紅圈圈著，一會兒又變成了紫色，而且這條腿已經不能用了，使不上勁。小麻雀隻能用單腿跳著。除此之外它好像也沒什麼痛苦，胃口也很好。十二個小時後，它的傷情仍然很穩定。仍然好好地吃東西，可是兩天以後，它不再吃東西了，羽毛零亂，身體縮成一個小球，有時候一動不動，有時候發出一陣痙攣。最後，它終於離開了這個世界。
接下來，一隻狼蛛去咬鼴鼠的鼻尖。被咬過之後，它不住地用它的寬爪子撓抓著鼻子。因為它的鼻子開始慢慢地腐爛了。從這時開始，這隻大鼴鼠食欲漸漸不振，什麼也不想吃，行動遲鈍，它開始渾身難受。到第二個晚上，它已經完全不吃東西了。大約在被咬後三十六小時，它終於死了。籠裏還剩著許多昆蟲沒有被吃掉，證明它不是被餓死的，而是被毒死的。
所以狼蛛的毒牙不隻能結束昆蟲的性命，對一些稍大一點的小動物來說，也是危險可怕的。它可以致麻雀於死地，也可以使鼴鼠斃命，盡管後者的體積要比它大得多。所以，以後千萬要小心戒備，不要被狼蛛咬到，這實在不是一件可以拿來試驗的事。
現在，把這種殺死昆蟲的狼蛛和麻醉昆蟲的黃蜂比較一下。蜘蛛，因為它自己靠新鮮的獵物生活，所以它咬昆蟲頭部的神經中樞，使它立刻死去；而黃蜂，它要保持食物的新鮮，為它的幼蟲提供食物，因此它刺在獵物的另一個神經中樞上，使它失去了動彈的能力。相同的是，它們都喜歡吃新鮮的食物，用的武器都是毒刺。
沒有誰教它們怎樣根據自己的需要分別用不同的方法對待獵物，它們生來就明白這一點。
狼蛛獵食
在實驗室的泥盆裏，科學家養了好幾隻狼蛛。從它們那裏，可以看到狼蛛獵食時的詳細情形。這些做了俘虜的狼蛛的確很健壯。它們的身體藏在洞裏，腦袋探出洞口，玻璃般的眼睛向四周張望，腿縮在一起，作著準備跳躍的姿勢，它就這樣在陽光下靜靜地守候著，一兩個小時，不知不覺就過去了。
如果它看到一隻可作獵物的昆蟲在旁邊經過，就會像箭一般地跳出來，狠狠地用它的毒牙打在獵物的頭部，然後露出滿意又快樂的神情，那些倒黴的蝗蟲、蜻蜓和其他許多昆蟲還沒有明白過來是怎麼回事，就做了它的盤中美餐。它拖著獵物很快地回到洞裏，也許它覺得在自己家裏用餐比較舒適吧。它的技巧以及敏捷的身手令人歎為觀止。