駭人的昆蟲帝國
有些昆蟲，自出生以來就背負著壞名聲。
馬胃蠅，身長約為15毫米。口器包括一支尖銳的長吻，能迅速刺穿動物的厚皮，吸取血液。雙翅目的蠅類、蚊類昆蟲，名聲實在很壞。蒼蠅、蚊子、馬胃蠅及它們的族類，差不多全都令人既恨又怕。它們對人類和家畜造成的損害很大，嚴重時可致命，即使不嚴重也是討厭的騷擾者。
雙翅目各種昆蟲在世界分布極廣，它們取食的範圍也極廣，包括菌類、人血等。它們都經過完全變態，要經過蛹的階段才變為成蟲。它們的幼蟲多半在水中或潮濕地方生活。它們的成蟲主要是以刺吸或者舐吸的口器來吃液體食物。雄蟲的生殖器官在腹部末節，有些種類可以把這一節身體扭轉方向，例如蒼蠅的尾節就可以扭轉180度，使它們能在飛行中交配。這樣做有一個好處，就是免得在停下來交配時被敵人攻擊。
雙翅目昆蟲已知有85000種，身上多半有毛，頭形略圓或甚小，頸很細，複眼一對甚大，多數另有3個單眼，各足有鉤爪。
蠅類身體既短又粗，又隻有一對翅膀，在飛行時本來不易保持平衡，可是它們另有辦法。它們的後翅變成了一種特別感覺器官，叫做平衡棒，是短短的杆狀物，頂端有結。這個結有相當重量，在飛行時非常迅速地振動，好像現代的回旋儀一樣。當身體開始在空中失去平衡時，平衡棒的頂端有留在原地的傾向，因此就使平衡棒的基部受到扭動，這一扭動由神經傳達到神經中樞，使神經中樞覺察身體的不平衡情況，於是立即自動糾正身體的位置，保持平衡。這種把後翅變為平衡棒的特殊發展，使蠅類和蚊類能夠隻用兩翅飛行，在空中靈活地迅速來往，不失去平衡。
食蟲虻科、虻科、蜂虻科、鷸虻科以及屍蠅等，都屬於雙翅目之下的短角亞目，這一亞目包括一般所謂“蠅類”，主要有19科，它們的觸角都比胸部短，一般是嗜血的昆蟲。蠅類的幼蟲即是所謂蛆，它頭部很不發達，可以說沒有頭，隻有上下開合或左右開合的口器，身體預弱，色白，微帶黃色，通常生活在糞便、垃圾或腐物之中，也有的寄生在其他動物體中。幼蟲在適當時間作蛹，多半是由背上裂開一條直縫，使成蟲由蛹殼中爬出。最常見的蒼蠅，屬家蠅科，也屬於這個亞目，但出蛹的方式不同。
短角亞目的昆蟲比長角亞目（蚊類）在進化程序中出現較晚；比較起來它們更能適應環境，飛得更快，身體更粗壯。有些蠅類以各種動物的血以及其他昆蟲為食物。有許多種蠅類，生長的口器可以像海綿一樣吸收液體。如果它想吃的東西太幹，就從腹中吐出些液體把東西弄濕。這個辦法使它對人畜的健康大有威脅。蒼蠅停在人類食物上時，會吐出它在其他地方吃下的液體，而那很可能是含病菌的糞便。嗜血的馬胃蠅、牛皮蠅等也是家畜傳染病的主要傳播者，它們產卵在家畜皮膚上，細蟲寄生於體中。
馬胃蠅屬胃蠅科，體型頗大，產卵在馬身上，通常在馬能舔得到的地方，當馬舔毛時就入馬口而進馬胃，很快孵化為幼蟲，頭部有小鉤，掛在胃壁上，第二年春天由馬腸排出到地麵，結蛹後變為成蟲。牛皮蠅屬於狂蠅科，產卵在牛身上舔不到的地方，孵化成幼蟲時牛皮膚潰爛，幼蟲潛伏其中，開一小孔透空氣，到適當時間出來落到地下，結蛹二十多天後變為成蟲。牛皮蠅、馬胃蠅之外，還有鹿虻、羊蠅等為害人畜的蠅類，它們都有尖銳強大的口器，能很快刺穿厚的皮膚吸血；人如被咬會感到痛。
食蟲虻科的昆蟲，一般稱為盜蠅，因為它們像強盜一樣，埋伏在枝葉之間，找機會衝出來攻擊其他昆蟲，把獵物殺死後拖回去吸取其血液。攻擊的對象包括蝗蟲、蜜蜂、蜻蜓，但往往是其他的蠅類。它們的幼蟲無足，卻能在土中鑽來鑽去，吃柔軟的昆蟲。
舞虻科的昆蟲，也是以其他昆蟲為食。它們之所以得名，是因為在求偶時上下飛舞，可是那並不一定有白頭偕老之意，因為雌虻一有機會就可能把雄虻吃掉。為了避免在交配時被吃掉，雄虻就抓一隻昆蟲來送給雌虻，當她享受大餐之時，雄虻可以安全地與她交配。有些舞虻的雄虻，還吐絲把這件禮物裹緊，使雌虻多花時間去拆開。