劉裕目視前方，緩緩說道：“自從桑落洲一敗後，劉毅在我眼中便已經是頭死老虎了。本來他若知天順命呆在京師，或許可以多活幾年，可他卻主動請求外出就藩，這便是自己找死啊！”
劉穆之笑著說道：“看來太尉對擊敗劉毅很有信心啊。隻是不知道太尉會如何處置諸葛長民啊？”
說到這，劉裕狠狠地一拳打在牆上，說道：“沒想到這廝這次居然會為了劉毅而和我作對，對於不聽話的家夥，我隻能讓其閉嘴了！”劉穆之微微搖了搖頭，問道：“太尉，你就……非要趕盡殺絕麼？”
劉裕仰天長歎：“穆之，你我都已到了知天命的歲數了。我不清楚上蒼還給我留存有多少時間，北方強敵環飼，我不希望將更多的時間耗費在南方朝野之上，你明白麼？”
劉穆之無奈地閉上了雙眼，點了點頭，說道：“這條路走得好累啊，我甚至都不知道，我能否看見太尉你登上峰頂的那天啊！”
劉裕拍了拍劉穆之，安慰道：“你一定會看到那一天的，記住我們都是高祖的後人，終有一天我們也會光複漢家天下的！”
劉毅的車中，劉毅弟弟劉籓問道：“哥哥，你真決心和劉裕決裂了麼？”劉毅沒有回應他，而是喊道：“停車！”隨即馬車緩緩停下。
劉毅掀起簾子，指著後方的建康城說道：“看到了麼？路一旦走出，便隻能走下去了。如果你想退出，哥哥不會強拉你，是去是留你做決定吧。”
劉籓想了一會兒，說道：“哥哥，你放心吧，我是肯定會支持你的。成王敗寇，我都認！”劉毅聽完了高興地抱住劉籓。
遵從劉毅的計定，劉毅弟弟劉籓準備先辭去兗州刺史的職務，再請求赴任荊州，成為劉毅的副手。然而，這一切都沒能逃過劉裕的眼睛。
當劉裕看到劉籓的奏折時，心中便已清楚劉毅要反了，不過在劉裕看來，這一切都不過是劉毅自尋死路罷了。
劉裕很快便批準了劉籓的奏折，當劉籓依照慣例來朝中謝恩之際，劉裕則安排人手將其捉住，就地斬殺，對外則封鎖一切消息。
隨後，劉裕又再次起用王鎮惡，讓他負責西征劉毅的軍事。王鎮惡受命之後，大張旗鼓地整頓大軍糧草，輜重，而暗地裏卻派水師悄悄沿江而下，準備突襲劉毅。
“諸葛長民來信了，劉裕矯詔殺了我弟弟，還秘密封鎖消息，準備發兵攻我。你們意下如何！？”在劉毅的府邸上，幾員高級將領都被喊來議事。
其中一人說道：“將軍，你與太尉那是多年的故交，太尉怎會輕易殺你弟弟。我看這定是諸葛長民的奸計，目的就是攛掇你和太尉火拚，他坐收漁利。”
劉毅一聲冷笑，“奸計？嗬，你說這是奸計？”那人回道：“是啊，將軍，你可莫要中了此賊的計策啊！”那人剛說完，就見劉毅目光猙獰，從腰間迅速拔出寶劍，一劍刺死了他。
刺完之後，劉毅慢悠悠地擦拭著寶劍上的血跡，說道：“我弟弟為劉裕老賊所殺，慘烈至極。諸葛長民不顧凶險才給我遞來了這消息，這廝卻妖言惑眾，公開為劉裕老賊說話，此時不殺他，更待何時！？
你們，你們給我聽好了，我誓與劉裕老賊決一死戰，你們當中如果還有誰想替劉裕說話的，就先摸摸你們自己脖子上長了幾顆腦袋吧！！”
劉毅厲聲的斥責讓在場諸將麵麵相覷，都低著頭不敢說話，生怕一不小心惹惱了劉毅，也被他拔劍斬了。在片刻的驚恐之後，這些將領紛紛像劉毅宣誓了效忠，隨後退了出去。
“打探清楚了麼？這次劉毅在豫章城部署了多少人馬？”在豫章城外，埋伏著的王鎮惡部隊正在等待時機，準備一鼓作氣攻克豫章城。
派去打探消息的斥候回稟道：“將軍，此次豫章城守軍不足三千，劉毅的各路大軍都在各個險要關隘嚴密防守呢，像豫章這樣的腹地反倒沒有多少人留守了。”