南宮軼是不信舅舅趕早回客棧陪他們逛堂會這一說詞。他這個舅舅，口口聲聲喊著回京都砸那些個脂粉少年郎，實際上他是這群脂粉郎的頭兒。這老頭，每年花在勾欄裏的錢財不計其數，他那個宅院說白了就是個擺設，平日皇後娘娘想見這位哥哥，都得滿京城勾欄瓦肆去尋。這老頭也怪，允自己逛著玩著瀟灑著，對族內子弟卻管得甚嚴，若哪個小郎偷空以為僥幸玩了半天，隔日便會被打得起不了床。所以族內後輩子弟皆管他叫“嚴州官”。隻許州官放火，不許百姓點燈。
嚴州官，名世澈，官拜左司郎，居地平朗，封爵平朗公，南人多稱其嚴國舅。
嚴世澈早年學周易，後學算經，忽一日如醍醐，謂天有際地有極，日月星辰晝夜相推皆有律。篤信“盈不足”，認為世間萬物皆有不足，蓋因造物大能，使知不足而向善者昌，使知不足而向惡者殃。
世間有算師，平朗公為上者。
如今這位嚴國舅側臥在軟塌上，拄著腮，弓著左腿，右腿搭在左腿上，看站立桌旁描著金箔畫的荻娘。荻娘偶爾回頭笑笑，便專注描繪。
“聽聞四君子中的簡兮公子是你這兒的常客，還曾跟你學習過回風舞？”
荻娘“嗯”了聲道：“常客算不上，偶爾來照顧一下玉憬苑的生意，給我捧捧場。我還記得前年，他和照夜公子，兩個玉璧般的人物，在我畫舫上足足呆了七天，聽說學了那回風舞，是為了哄姐兒開心，也不知哪家姐兒得他這般用心。”
“他是個怎樣的人？”
“誰？你說那兩位公子？”提起那兩位玉樣的人物，荻娘停了筆，道，“喲！那真是謫仙一樣的人物，豐姿綽約，風流如玉的兩位公子，謙恭有禮，進退有度。”
“聽說玉憬苑是顧相千金的產業，荻娘也是相師堂中的人？”
“我？”荻娘輕嫵一笑，道，“勾欄中討生活的人，哪裏攀得上高枝？不過學了些手藝，以此傍身，好使老來有依罷了，恰這些手藝得了幾個哥兒歡心，常上我這兒來交交心，使我這兒還經營下去。”
“這金箔畫便是你的手藝？”
“這是我家傳的手藝，荒廢許久，小姐今日及笄，便想著送她一份禮物。”荻娘執筆重又輕輕描繪，“京城中許多人都知道這玉憬苑是顧家夫人的產業，留給了小姐。”荻娘手下微抖，“那一年，小姐才六歲-------”
“我也有耳聞。”
荻娘顧自低頭描著，道：“我這裏前後均有門，客人從哪裏離開都行。前門臨街，此時該鬧起來了，後門挨著歇馬河，河上有舟船畫舫，價錢很公道，客人可以租一條，看兩岸風景。”
嚴世澈聽話地起身坐正，道：“早就聽聞歇馬河的佳話，自不能錯過。莫如同去？”
終於描完金箔畫，荻娘放鬆地一笑，道：“我已是徐娘半老，哪裏還有心思去逛什麼佳話？昨個兒允您入房，不過是因為你手中郝姐姐薦信，姐姐是我恩人，但有吩咐，荻娘不敢不從。”
“如此，我倒要好好謝謝郝姐兒？”
荻娘一捂嘴，笑道：“爺真會說笑，郝姐姐今年虛歲四十有一了吧？難為您還姐兒姐兒的喚她，難怪她肯給你寫薦書。”
“今次見到聲名顯赫的荻娘，也不枉小老兒低頭求薦了。”嚴世澈笑著將幾錠金子放在荻娘桌前。
荻娘瞧了一眼金子道：“我這兒是開門做生意的，又不是牌坊，難道有錢不賺？爺有這通天的寶貝，何苦去求什麼薦信？”