張美瑜轉過臉來，問：“盧小姐，你看呢？”
滿臉通紅的盧英婉，低下了頭。在這之前，張美瑜已經給她吹過風，開始，她不願意，不想嫁給鄉巴佬，想回杭州去，張美瑜就把韓耀光大加吹捧一番，說他人長得很英俊，懂得詩文，能寫會說，舉止風雅，隻是不願做官，喜歡田園生活，又說韓耀光家如何富有。把盧英婉的心說動了。張美瑜見她心動了，勸她見見韓耀光，願意不願意，見了再定。現在，她見了韓耀光，覺得此人確實長得不俗，棋琴書畫，詩詞歌賦，無一不通，再想想自己已是二十八歲的人了，趁自己花容還在，找個靠頭，免得日後無著落，既然嫁給夏夢石沒指望，還不如嫁給韓耀光，於是，她輕輕啟動嘴唇：
“請夏太太做主吧！”
於是，這一樁婚事就做成了。
張美瑜接著又提出第二樁婚事，願意把自己的閨女嫁給韓守業。
還沒等張美瑜把話說完，心裏高興得要發狂的韓耀光馬上把話接下來：
“我們韓、夏兩家多少輩都是親上加親、親上套親，我早有這個想法，隻是夢石如今官做大了，怕高攀不上。”
“這話說得就見外了。”夏夢石趕快聲明說：“隻要你們不嫌棄小女就行了。”
“哪裏，哪裏。”韓耀光說：“攀還攀不上呢，豈敢嫌棄。”
這兩樁婚事，在飯桌上就定了。
沒過幾天，韓耀光就把盧英婉正式娶到家，做了三姨太了，你說他心裏怎能不美得發甜呢！
韓耀光不但得到盧英婉，使他心滿意足，而且更使他感到得意的是，大別山南麓的三隻虎，一個忙著招兵買馬，一個忙著拉幫結派，唯獨我韓耀光家業天天擴大，財源天天滾來，他不禁得意地搖搖頭，自言自語地說：
“夏老虎隻顧做官求榮，張老虎隻顧聚眾作威，唯有我坐守家園，家產田地越來越多，小日子越過越富，有享不盡的清福、豔福……”
二
韓老虎天天高興，管家崔彪越想方設法讓主人更加高興，這一天，見天氣晴朗，對主人說：“今年的稻子長勢喜人，何不到鎮外去看看？”
韓耀光娶過新歡後，一直待在家裏，這兩天也想出去走走，便說：
“好，備馬！”
這一聲備馬，不大一會兒，馬備好了。韓耀光騎上大白馬，崔彪騎上大紅馬，後麵還跟著五、六個家丁。
韓耀光家住在黃麻縣的七裏坪。
黃麻縣位於湖北省的東北部，北與河南省交界，東與安徽省為鄰。七裏坪鎮，離縣城約有二十華裏，鎮上住著幾百戶人家，老君山、天台山、龍王山、大程山、小程山、大金山，綿亙於小鎮的南部和西南部，構成千山萬壑、起伏縱橫的半山、半丘陵地帶。倒水河像一條又寬又長的銀色玉帶，曲折蜿蜒地從小鎮的西邊由北向南流去，真是一個山清水秀、土地肥沃、物產富饒的好地方。
韓耀光、崔彪他們一行人，出得鎮來，隻見路兩旁稻子長得確實喜人，微風吹來，稻田掀起陣陣波浪。
他們走著走著，忽見前麵不遠處的一塊稻田與眾不同，稻浪顏色金黃，稻穗特長，籽粒飽滿，稻稈已承受不住沉甸甸的稻穗的重壓而彎下腰來……
韓耀光看到這一片的稻子長得出奇的好，便問：“這是誰種的？”
崔彪勒住馬頭，周圍左右看了看，他認出來了，說：“佃戶楚漢華種的。”
“好！”韓耀光跳下馬來，“我們好好看看。”
他們順著田埂邊走邊看，這時，楚漢華兄妹三人正在田裏小心翼翼地把一棵棵倒伏的稻子扶起來。韓耀光看了一會，站在田頭說：
“楚漢華，你這稻子長得不錯，明年我多給你幾畝地種。”
“那就感謝東家啦！”楚漢華站起來說。今年二十四歲的楚漢華，長得虎背熊腰，一雙大眼睛嵌在俊秀的臉龐上，高高的鼻子，大大的嘴巴，使人一看，就會覺得他是個渾身是勁的莊稼人。他家從什麼時候給韓家當佃戶，誰也說不清，隻知道他家祖祖輩輩就像被一條無形的鎖鏈，鎖在韓家的土地上。他們如牛似馬，賣命地幹活，拚命地種地。一年又一年，每當那稻穗像狗尾巴一樣垂下頭來的時候，每當那玉蜀黍像胳膊一樣豎了起來的時候，每當那繁茂的高粱和青蔥翠綠的果林，把大別山南麓織成金綠色的海洋的時候，每當那新果掛枝、青紗帳起的時候……楚家的人總是抱著希望和幻想：今年總要比去年好些吧！可是，年年的豐碩收成，照樣在韓家的鐵算盤下，變成韓家的財富。一年又一年，韓家越來越富，楚家越來越窮。
其實，這又何止是楚家，在七裏坪流傳一首歌謠，說的就是廣大農民悲慘的生活：
冷天無衣裳，熱天一身光；
吃的野菜飯，喝的苦根湯；
麥黃望接穀，穀黃望栽秧；
一年忙四季，都為老財忙。
1927年，黃麻縣風調雨順，看來又是個豐收的年成。那真是：千裏的麥子齊胸高，萬裏的稻子迎風飄。秋天，稻穗長得沉甸甸地弓著腰，微風吹起黃金色的稻浪，一波一波卷到了天的盡頭。嬌燕順著稻海的波浪飛翔，燕子迷戀天空，更戀稻香，一會兒展翅飛向天空，一會兒又俯身撲向稻的海洋。
楚漢華租韓家的十畝地，他粗粗估計，能收上三十石。三十石，就是四千五百斤稻子，他哪年收過這麼多的糧食啊！
在那地主當道的舊社會裏，窮人是手裏拌著稻穀，心裏掉著眼淚。收獲季節，活像過鬼門關啊！雖然是這樣，但是即將到來的豐收還是給楚漢華帶來了幻想。他是滿腔歡喜掛在臉上，一肚子高興揚在眉梢。心裏想：年年的肚子都是幹癟癟的，今年收這麼多糧食，你韓老虎收的租子再多，總得給我留下一點，全家也能吃上幾頓飽飯了。想著，想著，他那一雙明亮的眸光分外純真、明亮。現在這會兒韓耀光誇他地種得好，明年還要多給他地種，他怎能不高興呢！