輪船在太平洋、印度洋和大西洋航行的時候，人們常常會看到一種會飛的魚——飛魚——從水麵躍出，能夠在離水麵4～5米的空中飛行幾十米，甚至200多米。
飛魚又叫燕鰩、文鰩魚，長40～50厘米，吻短口小，頭上長著一對烏黑晶瑩閃亮的大眼睛。身上長有一對又長又大的胸鰭，伸展開來就像鳥兒的兩隻翅膀一樣。腹鰭緊貼在身體的兩側，尾鰭的下葉比上葉長。
飛魚起飛前，先揮動魚鰭，尾巴左右猛烈地撥水擺動，快速地遊泳，尾巴劃出一條鋸齒形的曲折水痕，這時候，魚還沒有飛行，隻是在水麵上滑行，以便加快速度。
滑行開始，胸鰭很快就張開了，腹鰭也展開了，尾鰭一離開水麵，身軀平衡得不再搖動，全身就騰空飛起來啦。
飛魚的飛翔，不是像鳥兒那樣上下扇動翅膀，振翅高飛，而是像滑翔機那樣在空中滑翔，胸鰭像飛機的銀翼幫助了這種飛翔，被人們稱為“海上小飛機”。
飛魚滑翔飛行，還得到了風的幫助。順風時，可以飛得更高更遠，飛魚前進的速度10～18米每秒，飛行的持續時間一般隻有幾秒鍾，最多也不過40秒鍾，有時還會改變飛行的方向。
飛魚落回海水的時候，尾鰭的下葉先著水，接著快速收攏胸鰭，身體便沉沒於海中。
飛魚是生活在海洋上層的魚類，是各種凶猛魚類爭相捕食的對象。飛魚並不輕易躍出水麵，每當遭到敵害攻擊的時候，或者受到輪船引擎震蕩聲刺激的時候，才施展出這種本領來。可是，這一絕招並不絕對保險，有時它在空中飛翔時，往往被空中飛行的海鳥所捕獲，或落到海島，或撞在礁石上喪生。有時也會跌落到航行中的輪船甲板上，成為人們餐桌上的美肴。這種情況往往發生在晚上，因為飛魚的眼力在白天敏銳。晚上常盲目飛翔。
我國台灣東海岸，特別是蘇澳海域，海南島東海岸文昌到清瀾港一帶海麵上，是飛魚群集的場所。
每年清明節前後，是飛魚產卵的季節，漁民們紛紛出海捕飛魚。