鷹是鷹科鷹屬的老鷹、蒼鷹、雀鷹等鳥類的通稱。它們體長40～50厘米，嘴彎曲而尖銳，四趾鉤爪銳利，性極凶猛，絕大多數的鷹捕食野兔、鼠類、鳥兒和昆蟲。
鷹具有獨特的生理結構，使它成為無可爭議的“空中之王”。鷹的眼睛被公認為動物世界最發達的視覺器官。它翱翔在2000～3000米的天空，兩眼虎視眈眈地掃視著地麵，一下子能辨認出地麵上活動中的兔子和鼠。原來，鷹的眼球較大，瞳孔也大，視網膜很厚，布滿了成百萬個視覺細胞。它有兩個中央凹，正中央凹能敏銳地發現前側視野裏的物體，側中央凹能接收鷹頭前麵的物體像。它的眼睛表麵還有一層黃顏色的油類微滴，它類似照相機的遮光罩，使眼睛不受強光的直接照射。
鷹腦位於兩眼之間，腦子雖小，卻指揮著鷹的許多複雜行為。
鷹在高空飛行，向地麵疾降，時速達300～400千米，如果在下墜過程中發現獵物，渾身的羽毛便立即張開，來緩衝減速，驀地一個鷂子翻身，將獵物抓住。許多鷹捕獵時的方式出奇的一致。它們從不迎麵飛撲過去，總是迂回飛到獵物的後方，然後出其不意地采取閃電式行動。
北美洲蘇必利爾湖西部，一直到哈得遜灣間的廣闊土地上。生長著大片原始森林，那裏棲息了世界上最大的鷹群。每年深秋季節，氣候變冷，鷹就成群結隊向南部飛遷。最多的時候，達到25萬隻以上。
美洲鷹對寒暑變化的感覺很敏銳，氣候一變，它們就要開始飛遷。北極地區的冷空氣南下；它們就飛遷到南方去過冬；到春暖以後，再飛返繁殖地區。遷徙也是鷹對外界條件的一種適應。
鷹的高空飛翔，是充分利用了上升和下降的氣流。上升氣流把它的上凸下凹的翼翅托起，懸在空中；遇到冷氣流下降時，它就隨著急速下降。在靜止無風的空氣中飛翔時，因為沒有上升的熱空氣，所以就不斷從高斜處向下滑了。