小熊貓，它跟大熊貓名字相似，可不是同一科動物。大熊貓是單獨的大熊貓科，而小熊貓是浣熊科的動物，生活習性和浣熊相似。
小熊貓個兒比大熊貓小得多，長60厘米左右，又粗又長的大尾巴有40多厘米長。圓頭寬臉，長著一對白毛的大耳朵，耳內黑褐色，細眼睛，眼睛上麵各有一塊白斑，遠看好像多了兩隻眼睛。逗人發笑的白花臉上長著一個短鼻子，鼻尖上的皮膚有不少顆粒狀的東謠，四周也長著乳白色的毛；上下嘴唇都長有白色的胡須。它的臉孔有點兒像貓，爪子有半收縮性，足底生毛，也像貓；身子和粗壯的四肢像熊。因此得名。
小熊貓上身披著棕紅色的短毛，下身複蓋黑褐色的細毛，像狼一樣的尾巴上鑲著9個黃白相間的環節，又叫“九節狼”。
小熊貓也是世界珍貴動物。它分布範圍很小，繁殖數量也少，除了我國四川、雲南和青藏高原等地區以外，隻有緬甸、尼泊爾和印度阿薩密等狹窄地區才有少數分布。
小熊貓世世代代棲居在海拔2000～3000米的山區，大熊貓的故鄉也常常能見到它。它耐寒怕熱，喜歡爬樹，白天大都在樹上休息或睡覺，一條毛茸茸的尾巴從樹枝上懸垂下來，不時用前爪擦洗自己的白花臉，或者用舌頭不斷舐弄自己的細毛。到了晚上，它就下來四處覓食，植物的根、莖、竹筍、嫩葉和果實是它的主食，也吃鳥蛋和小鳥。早晨和傍晚時候，活動最頻繁。
春天，是小熊貓的繁殖季節，三五成群，擇偶交配，發出“咯——咯”嘶叫聲，雄獸在岩石、樹樁上留下小便，作為信號。到了交配時期，親獸就將“兒女”驅散，讓它們各自擇偶組成新家庭。雌小熊貓懷孕2個多月後，在樹洞或岩縫中產仔，每胎2～3頭。剛產下的幼仔隻有6厘米長，身披乳白色毛，重約100克，眼睛睜不開。7天後，白毛慢慢變為深灰色，以後逐漸變成和“父母”一個顏色了。小熊貓20多天後才睜開眼睛，在媽媽身邊過上一年後，才開始獨立生活。