在湘潭下了火車，公韌、唐青盈、劉道一與雲中遊和田中草告了別，然後雇了輛馬車，往雷打石而來。
雷打石盛產石灰石，這裏離煤礦不遠，有的是煤，所以就建起了二十幾個石灰窯。一座座石灰窯朝天樹立著，有的有三間屋大，有的有五間屋大。有的窯點著火，滿窯煙霧彌漫，熱氣騰騰，有的窯暫時熄了火，工人們正頂著熗人的灼熱和石灰粉，往外出石灰，有的窯空了，工人們正一層煤炭，一層石灰石地往裏加料。1000多個工人來來往往，分外忙碌。
劉道一就向一個推小車的工人打聽：“請問，你們的總工頭馬福益在哪裏？”那位工人立刻警覺起來，停下小車就問劉道一：“請問，貴公的山名？”
劉道一說道：“山為昆侖山。”那人又問：“堂為什麼堂？”劉道一說道：“堂為忠義堂。”那人又問道：“香為什麼香？”劉道一說道：“香為如來香。” 那人又問道：“水為什麼水？”劉道一說道：“水為如來水。”那人又問：“請問貴客大名？”劉道一說道：“就說故人劉道一來訪。”
那位工人馬上對窯主說了，窯主看了看劉道一三人不像是官府的人，就打發人前去報告。不一會兒，傳話的人來悄悄報告窯主，那位窯主到了公韌三人麵前，說了聲：“不知貴客來臨，失禮！失禮！請――”就在前麵帶路，七拐八拐，走了大約小半個時辰，領著三人來到了一排小石頭屋前。
這時候，馬福益早領著10多個棒小夥子迎上前來，高興地喊著：“恩哥來了，恩哥來了，這麼遠來也不打個招呼，我也好去接你。”劉道一也連聲喊著：“大哥，我好想你啊，老說看你，也沒有時間。這不，今天有空了，來看看你。”
公韌見馬福益一副工人打扮，頭是青布包頭，既可擦汗又可取暖，上身小棉襖，外紮一根繩子，下身穿著黑棉褲，全身顯得幹淨利落。再加上體態魁梧，四方大臉，高高的顴骨，紫紅的麵膛，機警的眼睛，震懾人的神態，在眾會員中明顯的處於中心位置。
劉道一把公韌和唐青盈介紹給馬福益說：“這是我的朋友公韌和他的親兒子唐青盈。”馬福益說：“恩哥的朋友就是我有朋友，請——”說著，把三人客客氣氣地迎進了中間的一個石頭屋裏。
推開板門一看，屋裏十分簡陋，除了一張桌子和一張床以外，什麼家具也沒有，隻有屋正中放了一盆奄奄一息的炭火。馬福益把三人讓到了炭火旁邊，坐在了小馬紮上取暖，重新撥旺了炭火，不一會兒，有人上來了茶水、酒菜，就把酒菜鋪排到地上的一塊布上。三個人吃著喝著，灼熱的空氣烘烤著臉膛和身上，不一會兒，身上的寒氣已漸漸驅散。
馬福益端起了一杯酒，敬劉道一說：“聽說恩哥前一段日子到日本去了，近一段日子才回國，咱這才有機會見麵。現在你馬哥混得還算可以，有什麼事用得著我的話，盡管說一聲，我一定幫忙。”
劉道一和他喝完了這杯酒，對馬福益說：“不知道馬大哥聽沒聽說革命的事？”馬福益搖了搖頭說：“沒聽說過。”劉道一又問道：“不知道馬大哥聽沒聽說過黃興這個人？”馬福益說：“以前黃興這個人幫助過我，但不知道現在這人怎樣了？”劉道一說：“黃興是我的大哥，也是個革命黨，這回我來，帶來了黃興的一封信，請大哥看看？”劉道一隨即把黃興的信遞給了馬福益。
馬福益展開了黃興的信，粗略地看了一遍，皺了皺眉頭，又把黃興的信仔細地看了一遍，陰沉著臉對劉道一說：“恩哥，恕我直言，黃興讓我革命，可把我這10000多弟兄推到風口浪尖上了，我這義旗一舉，說不定多少顆人頭落地。現在我們剛有吃有喝，不受別人欺負，卻又遭此大劫大難。不行！不行！萬萬不行！當家千口，主事一人，我不能鬆這個口。”
劉道一見馬福益一口拒絕，十分著急，當時就變了臉色，氣憤地說：“馬大哥，今天我是奉了黃先生之命而來的，除了信上的話以外，我還有幾句話要說。說完了這幾句話，我們馬上就走。”馬福益連忙說：“恩哥不要說見外的話，我正洗耳恭聽呢？”