江雪頓時火冒三丈，怒道：“你不賣便不賣，我如何就在這裏作死！”。
這時老板娘走了出來，忙賠笑道：“這位小兄弟，您消消氣。隻因這幾日官府盤查得緊，子夜過後，實行宵禁，凡過往人等，一經拿住，便押送縣衙，輕者敲詐勒索，若是沒有銀子孝敬的，便是一頓板子，再送進大牢裏去，搞不好，小命都丟了。你看這子時快到，所以你還是趕快回家吧”。
江雪道：“這是幾時的事?官府如何這般？”。
老板娘悄悄道：“四五天前，聽官府的人說，西子湖畔死了一對雌雄大盜，後又來了一位同夥黑衣人，把屍體擄走了，聽說還劫走了一位什麼秀才，叫什麼雪來著。現在上麵壓著限期破案，劉知縣無奈，隻得到處胡亂抓人，倒是給了那夥官差敲詐勒索貪贓枉法的機會”。
江雪聽得此言，便拱拱手起身告辭，一路沿著小巷行來。此時夜風徐徐，天空突然烏雲湧動，竟像是要下起雨來。江雪饑腸轆轆，卻也隻得掙紮著朝前走去。
卻說這老板娘收拾好桌椅，便要上樓，卻突然折了回來，忙走進櫃台裏翻東西，須叟拿出一張畫像仔細觀看，原來是一張海捕告示，上麵畫著兩個人的肖像。老板娘看了良久，突然對店小二道：“小李子，你過來”。
店小二忙走了過來道：“老板娘何事？”。
老板娘神秘兮兮的道：“你看，這畫像中的年輕人”。
店小二一驚，道：“這不是剛才進店的那位！”
老板娘忙止住店小二，小聲的道：“如今當家的不在，恐怕在劉知縣的管家家裏吃酒呢，你快去告知老爺此事，叫他通知官府拿人，若拿住那賊人，也有不少的賞銀，若是知情不報，恐怕我們將來要擔幹係”。
店小二忙丟下抹布，轉身便跑了出去。卻聽得老板娘叫道：“回來”。
店小二忙又跑了回來。老板娘神神秘秘的悄聲道：“你悄悄的去，告訴老爺，這事要做得機密，不可聲張。倘若那夥賊人知道是我們通風報的信，恐來尋仇。聽說那黑衣人尚未拿住，武功高強，我們如何自保？別賞銀沒拿到，先把小命丟了”。
店小二聽老板娘這樣一說，便膽顫起來。老板娘怒道：“你這銀樣鑞槍頭的慫貨，我隻是這樣一說而已，那黑衣人未必就是秀才的同夥，就算是同夥，隻要咱們不露行跡，他如何就知道是咱們報的信”。
店小二還是磨蹭著不肯去。老板娘發狠道：“你個慫包，沒用的東西，關鍵時刻叫你跑趟腿，你嚇得篩糠似得，尿都抖出來了。還不快去！你平時在老娘肚皮上的威風哪去了！”。
店小二還是斜著眼直哆嗦。老板娘便解開一個上衣扣子，露出一縷大紅的抹胸，挺著臌脹胸脯媚笑道：“你快去，回來我讓你吃個夠”。
店小二無奈，又斜著眼看老板的媚樣和那兩臌脹的大饅頭，便不由得挪動了腳，鬼鬼祟祟的朝門外溜了出去。
老板娘卻又叫道：“回來”。
店小二便又鬼鬼祟祟的溜了回來。隻見老板娘拿起一個食盒，放了幾樣糕點小吃在裏麵，再把蓋子仔細蓋上，遞給店小二道：“你拿著這個，若遇到人也可打個馬虎眼，就說是去給縣令大人的管家趙大爺送夜宵呢，就是巡邏的捕快遇見，聽你如此一說，也得給你幾分麵子，不至於為難你”。
店小二忙躬腰湊上去笑道：“還是老板娘疼我”。說著便斜著眼盯著老板娘呼之欲出的兩個饅頭直咂嘴。
老板娘努努嘴，悄聲道：“快去吧”。
店小二如得了令箭，便鬼鬼祟祟的一溜煙溜了出去。
寒江雪獨自走在朝花巷的深處，看見前麵一處樓台尚且燈火輝煌，有人調笑，便想過去尋點吃的，卻不知此時已經禍起蕭牆，一場陰謀已經籠罩著他。