本書為先天後天這場古老的爭論賦予現代的靈魂，以通俗易懂的語言探討了深奧的科學道理，是一本優秀的科普作品。先天後天的爭論曆來是生物遺傳學的焦點，每一方總會指責對方大錯特錯。但是，正如裏德利所言，科學家們最容易犯錯的時候是他們互相批評的時候。他們在爭論時都走向了極端，從而看不到對方在一些方麵的合理性。因此，本書從一個嶄新的視角來看待這個爭論，先天與後天的關係不再是相互對立，而是交互作用。後天培育依賴於基因，而基因也要求後天培育。基因不僅預先規定大腦的結構，而且它們還吸收和回應經驗。它們既是行為的原因，也是其結果。
裏德利說，我們將會進入一個嶄新的領域，在這裏，我們的基因不再是扯動行為之線的木偶主人，而是一個被行為牽引著的木偶；在這裏，先天專門是為後天而設計的。歡迎來到先天與後天交互作用的世界，領略裏德利給我們呈現的全新境地。
除了遺傳學以外，本書還涉及神經科學、動物行為學、認知科學、精神病學、心理學、語言學、教育學、社會學、人類學和哲學，不僅可為研究這些學科的研究者提供指南，其詼諧易懂的語言和明晰易懂的闡述也會讓廣大普通讀者大感興趣。本書見解深刻、蘊含智慧並具有獨特的風格，非常值得一讀。
本書在翻譯上對知識麵要求較高，如有錯誤和不當之處，還請廣大讀者不吝指正。