——童年通天文的科學家
張衡（142～212），東漢時期發明家、科學家、文學家。創造出了世界上最早利用水力轉動的渾天儀和測定地震的地動儀。第一次證明了月食的成因。從小聰慧過人，對日月星辰特別感興趣。10歲時，能夠熟讀《詩經》，並能背誦並理解文中意思。
東漢章帝建初3年，即公元78年，由於自然災害的影響，田野荒蕪，糧食奇缺，百姓們靠挖野菜、剝樹皮過日子，沿街乞討、賣女賣兒的慘景隨處可見。
在荊州南陽郡西鄂縣（現河南南陽縣）一個破落的地主家庭裏，一位偉大的天文學家誕生了。父親為他取名張衡，字子平。一家人看著這個剛剛出世的孩子，悲喜交加。
張衡從小聰慧過人，對日月星辰特別感興趣，瞬息萬變的大自然奧秘，更使小張衡著迷，腦子裏裝滿了提不完的問題，小小年紀提的問題有時連父母和奶奶奶都無法解答。
有一次，張衡跟著媽媽去挖野菜，太陽剛從東方升起，小張衡發現自己的影子比自己長，可到了中午自己的影子卻縮成了一團。
從此以後，當他看見自己的影子縮成一團時，就催促媽媽趕快做午飯。
張衡少年時家境十分貧窮，但父母還是想方設法送他去書館讀書。
張衡不僅天資聰明，而且讀書非常用功。10歲時，他就能夠熟讀《詩經》，並對其中的天文、曆法背得很熟，而且通過閱讀大量其他書籍，理解了文中的意思。
有一次，先生給學生講《詩經·豳·七月》中的詩句：“七月流火，九月授衣，”先生解釋“流火”是指“落下的、一晃而過的大火星。”
學生好奇地問：“‘大火星’是天上哪一顆星星？”
先生含糊不清地回答道：“就是我們常看到的流星。”
張衡卻站起來說出了與先生截然不同的解釋。他井井有條地說：“先生，那‘流星’是28宿中的螢惑星(即火星），‘流’不是落下的意思，而是螢惑星偏西向下的意思。”
接著，他又根據自己所讀過的《史記·天宮書》、《淮南子·天文訓》等天文書籍，滔滔不絕地說起了星宿與北鬥星的區別。
他一邊用手在空中比劃一邊說：
“‘北鬥星’是由天樞、天璿、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七星組成的，隨著季節的變化，‘鬥身’和‘鬥柄’的朝向不同。”
張衡的精彩解說使他的同學聽得入了迷，令先生對他刮目相看。