墨西哥城每年都會吸引大量來自全國各地的移民，幾乎每天都會有1 000名來自全國各省市的居民尋求在墨西哥城定居。1900年墨城人口隻有50萬，到1970年急劇增長到860萬，在過去50年中，墨西哥城的人口幾乎增長了四倍。來自聯合國的統計數據顯示，墨城人口已經達到2200萬，僅次於日本東京。
與人口增長同時出現的是水資源的急劇缺乏。為了滿足居民用水需要，每秒鍾都要有1萬升的地下水被抽到地麵上供人類使用，據墨西哥國家人口委員會2004年公布的數據，墨西哥全國約80％的城市用水來源於地下。墨西哥環境部登記造冊的全國100家大型地下水開采工廠都存在過度開采的問題，這無疑加劇了曾經支撐這個城市存在的地下水快步走向枯竭。
墨西哥城的地質結構與河口三角洲城市一樣，經不起考驗，該城市位於墨西哥山穀中，四周是堅硬的火山岩，中間為疏鬆的沉積層，地下水開采過度使得土地的支撐力下降。
整個城市下沉速度也在不斷加快。統計數字顯示，過去100年中，墨西哥城大約下陷了9.14米。其中，部分地區的下陷速度達到每年0.38米。
沉陷的例子不勝枚舉。
如果以墨城東北部幹涸的特斯科科湖湖底為基準，1910年時，市中心憲法廣場還高出湖底1.9米，到1969年比湖底低了5 米，1995年測量時，已低達7.4米。
在墨西哥城中心區的大都會教堂是拉丁美洲最大的教堂，建築所用石料部分取自15世紀阿茲特克人的廟堂。該教堂始建於1573年，主體建築完工於1667年，尖塔到1791年才最後竣工。而現在，教堂的某些部分已經下沉了2.4 米，慶幸的是其他部分還保存相當完好且非常穩固。為了使教堂不至於因部分下沉而崩裂，建築專家在教堂內部架起了一些金屬托梁，以支撐這個巨大的石頭建築。
在墨城改革大街上有一口廢棄不用的深水井，因地麵下沉，井管出水口竟然“長”出地麵12 米。坐落在市中心的獨立紀念碑是本世紀初為紀念墨西哥獨立100周年修建的。近一個世紀以來，碑座相對地麵也上升了好幾米。
地麵沉降已經使墨西哥城的一些地下排汙管道發生了傾斜變形，汙水已經無法正常排出城市。2010年2月，墨城一條主要排汙運河雷梅迪奧斯河的汙水衝出堤壩，淹沒了附近4000戶人家。墨城市政工人安裝了5台大型抽水泵，將積水強行排出城市。同時，墨城市政府不得不疏散了城東大片居民，以防止出現傳染病。
麵對如此嚴峻的形勢，墨城市長馬塞洛·埃夫拉德表示，要盡可能地降低墨城遭到水淹的風險。一些市政工程項目正在加快實施當中，比如修複一些關鍵的管線交叉點，填充城郊列車線下的孔洞，加固市中心曆史觀光區的教堂和其他地標性建築物，疏通地麵排汙運河等等。最大的一項工程就是在城東新建一條排水管道。這個長近60公裏、寬7米，造價11億美元的地下管道一直向北，通往低處的梅斯基塔爾山穀。這個管道最低處在地下150米深處。挖掘工作從2008年6月已經開始，預計在2012年完工。
不過，有關專家表示，盡管這條新的排水管道能夠將廢水排出墨西哥城，同時降低墨城遭水淹的風險，但無法阻止地麵沉降。要阻止地麵沉降，隻有兩個辦法，一是停止抽取地下水，二是向地下注水。但是向地下注水必須注入幹淨的水，因此需要先對汙水或者雨水進行處理，但墨城現在沒有足夠的汙水處理工廠來進行這項操作。弗洛雷斯說，由於多年來地麵沉降已經將墨城原先的地下湖床壓實，就算這些措施都能順利實施，墨城也已經不可能恢複原先的海拔高度。
超級大都市沒給居民帶來太多的方便。墨西哥城有大約100萬居民使用不到活水，他們的生活用水完全依靠油輪從遠處給他們運送，而這樣的水的衛生安全是很難保證的。還有大約700萬到800萬居民隻能每隔幾天使用到自來水龍頭裏流出的水。絕大多數情況下，他們使用的還是事先存儲在瓶瓶罐罐裏的水。家庭主婦奧爾加·赫娜多·加西卡說，她平均5天中隻有1天能使用到活水。在她的後院裏到處都是桶、盆等工具，一旦有自來水供應的時候，她會將它們都裝滿，供以後幾天使用。“由於擔心聽不到有自來水的通知，我們的窗戶整天敞開著，有時半夜有通知了，我也要趕快喊醒家人跑去接水，否則的話，接下來的幾天內，我們將喝不到一滴水”。