皇宮夜。
太後倚在床頭，半眯著眼睛，漫不經心道，“容九還未回京？”
桂嬤嬤恭敬應，“是！”
“休書呢？”
“回太後，未見！”
太後聽言，扯了扯嘴角，幾分笑意，更多嘲弄，“哀家倒是才知，他竟也有大肚能容的時候。”
桂嬤嬤聽言，垂眸！
一言過後，太後隨著沉默下來。良久，淡淡開口，“不知祁老皇妃現在怎麼樣了？仔細算算，她也五十有五了吧！”
“是！”
“以前沒事兒總是捂著心口，嚷著不是腳疼，就是手疼的人，也活到了這個歲數，老天可真夠疼人的！”語氣清淡，言辭卻是幾近嘲弄。
對於老皇妃，莊太後一個字，厭！兩個字，極厭！
裝腔作勢，拿喬作態，驕橫任性，潑辣凶殘！
想到老皇妃，桂嬤嬤心裏卻是無聲溢出一聲長歎，一個傳奇呀！
風華絕代自是不提，當年有多得寵暫且不說。美，寵，這些在宮中都不算稀奇。
年少時，誰都美過。最美時，誰都被寵過！可過後，變成昨日黃花的太多。可老皇妃卻是不同。她的寵愛一直都在。
更為與眾不同的是，別人為了爭取聖寵，那是挖空了心思，做足了姿態。可她，卻是截然相反！別說哄著老皇爺了，很多時候還得老皇爺哄著她。
性情不定又肆意妄為，說撒嬌就撒嬌，說撒潑就撒潑，對著老皇爺也是一點不遮掩。心氣順時，笑的比誰都嬌，聲音比誰都甜。可一旦惹了她，翻起臉來那是比翻書都快，且一點兒都不忍著，當老皇爺就把你給收拾了！
現在的太後，當時剛為皇後，可就沒少被她拿捏。老皇妃那一張嘴喲，擠兌起人來，那真是……句句如刀，刀刀見血，一點情麵都不帶給你留的。看你不順眼時，無論你做什麼，都會被她嫌棄。比如……
吃飯，你吃的慢絲條理，緩慢優雅！她就不滿意了。
訓斥，“你那是什麼樣子？吃飯如嚼蠟？怎麼？對著我吃不下是不是？看我不順眼是不是？”
你回：不敢，不敢！沒有，沒有！
“哼！我諒你也不敢。”到此，還未結束，嫌棄繼續，“都說能吃是福。可看看你，你福薄不怪你，但明知自己富薄還敢到宮裏來？你是想禍害誰呀！”
幾句話說的，你這輩子在冷宮都別想出來了。
再比如……
“喝茶，喝茶，那就是喝的。你在那裏抿什麼？懷疑我給你下毒是不是？”
還有……
“哎呦，可真是心有靈犀呀！你今天竟然跟我梳一樣的發髻。”笑著，突然變臉，“怎麼？你是不是也想跟我坐同樣的位置呀？”
發髻，衣衫，包括蔻丹，你敢跟她用的一樣。那就是居心叵測，是盼她早死，好取而代之。
看你礙眼時，就是這樣一個罪名接著一個罪名的給你往上按。不用下什麼暗手，就那一張嘴，就能說死你！
當時的後宮，對於老皇妃那是沒一個不畏懼的。連穿衣服，梳發髻都得避著她。