皇宮。
“老臣叩見皇後。”莊韞剛屈膝，既被皇後扶起。
“國丈請起。”
“謝皇後！”
“父親，坐吧！”
“是！”
莊韞在下首坐下，錢嬤嬤即刻把茶水送上。
皇後坐在主位上，看著莊韞臉上的疲憊色。皇後眉目微斂，憂心，關心道，“父親身體可還好？”
“皇後不用擔心，老臣身體尚可！”
“父親要好好保重身體。”
“皇後放心，老臣身體無大礙！”
皇後的關切，關心，莊韞看在眼裏，聽在耳裏，心裏卻沒有多少溫暖欣慰之感。
她為後，他為臣。父女間的感情，就注定沒有了那份純粹。
皇後不想他早死，跟父女情意或已無關。不過是完全出於自身利益！
太子還未登基，莊家這棵大樹還不能倒，他還不能死！
待到太子登基，皇位坐穩，皇後心落定。那麼，他這個父親的死活，也都不再重要了。
高處不勝寒！位越高，情越淡。
權勢和情意總是難兩全，早已習慣。習慣到連一絲傷感都生不出。
“驊兒的喪事怎麼樣了？可還順？”
“是！”
莊驊死之後續……沉默！
莊驊入宮要對稟明什麼。皇上對此一句沒問。
莊驊突然被刺殺，莊家在其中是否做了什麼？被懷疑，莊韞也未曾試圖澄清或解釋什麼。因為多餘！
皇上對莊家的不容，已是顯而易見。當帝王已用不到你，對你已不喜。那麼，無論你做什麼都會是錯。
澄清，是掩耳盜鈴。
解釋，也不過是心虛。
所以，各自心知肚明的沉默著。
“順利就好。父親也不要太傷懷了！”
“是！”
傷懷？
莊驊死，除了莊大奶奶之外，莊家恐怕沒一個人傷懷的。
“父親，今日請你入宮，女兒有一件事兒想問問您。”
“皇後請說。”
“曾皇上賜給莊家的宅子總是無故亡人，父親可查出了什麼結果嗎？”
（莊家舊宅被湛王一把火燒了。皇上又賜了莊家一個宅子。隻是那宅似乎是凶宅，因為不出十天總是要死一個人。最後不得已再次搬離。）
聽到皇後的問話，莊韞第一反應是稍疑惑。皇後怎麼突然想起問這個了？不過，既問必有緣由，不會是無緣無故。
莊韞搖頭，“沒查出什麼。”
皇後聽了，繼續道，“當時因為總是出事兒。母親可是有請人過去看過？”
隨著皇後的問題，莊韞心逐漸下沉，“是請人過去看了！”
皇後聽言，轉頭看向錢嬤嬤。
錢嬤嬤會意，走到內殿，少時拿著一個卷軸走出，打開，置於莊韞眼前。
“父親看看是不是這個人？”
一身僧袍，一支拂塵，滿頭白發，滿臉溝渠，慈眉善目，眸色寧靜悠遠，一年逾七十，精神爍爍的老尼！
看著畫像上的人，莊韞心開始發沉，麵色卻是如常，淡淡道，“是她！”說完，抬眸看向皇後，隨意問，“娘娘在何處看到她此人了？”