行星際的細菌是另一個恐怖電影的原型，雖然它們比病毒具有更強的入侵優勢，但是它們也不大可能給地球上的生物製造太多麻煩。
病毒隻對特定種類的細胞和蛋白質感興趣，而細菌不同，它們不是很“挑食”。而且病毒是用我們自己的細胞為工具對付我們，而細菌則把我們看作一個“廉價旅館”。這幫家夥不請自來，吃你的食物，弄亂你的地盤，還會賴著不走。
病毒和細菌的最大的區別是複雜程度不同。細菌本身就是細胞，而且是有生命的。它們攝取食物，排出廢棄物，自我繁殖。給它們一個溫暖潮濕的環境，提供所需的養分，它們就會毫不懈怠地做好以上三項工作。
我們的身體是細菌理想的棲息地。和病毒的“待遇”一樣，我們的身體也攜帶著細菌。它們有的在你的內髒裏，有的在你的皮膚裏，還有的以你的睫毛為食。它們無處不在，而且據估算，在你身體的每一個細胞中平均含有1個細菌！
嚇到了吧？
不過，人身體裏的大部分細菌都是無害的。它們要麼不會惹什麼麻煩，要麼由於數量太小而不會造成什麼傷害。而且，很多細菌對我們是有利的，沒有它們我們無法生存。比如，它們幫助我們消化食物，創造維生素，增強我們對於其它類型細菌的免疫力，甚至幫助我們消化牛奶。
這種細菌的一個典型代表就是大腸杆菌（Escherichia coli），也就是我們所說的E。coli。這種小小的、卵形的細菌在你的腸道內大量存在，默默無聞地幫你處理體內的垃圾。我盡量說得文明點兒，如有不合適的地方敬請原諒。通常情況下，它們快樂地生活在你的腸道內，做著自己的工作。不過E。coli也會代謝，一些菌株會排出一種有毒的泡泡。如果劑量不是很大，你的身體還能應付；如果量太多，你會感到非常難受。食物中毒就有可能是因為誤食了被E。coli汙染過的食物所致。如果攝入量過大，甚至可能致命。E。coli也可能會從你的腸道內出來，進入你的腹部，引發腹膜炎。
它們能引發的問題很多（腹瀉、嘔吐、神經損傷、肌肉痙攣、高燒……），不過我們平時都是和體內的這些細菌處於“停戰”狀態。
人類體內的細菌是與人類一起進化的，它們與我們保持共生關係。而來自火星或其它行星的細菌可就沒有這種“特權”了。盡管如此，關鍵還是取決於它需要什麼，它排出（請原諒我又用了這個詞）什麼。
如果它所需的隻是溫暖的環境、水和一些營養物質，那麼用它們的話來說就是：饑不擇食。你的腸道看起來和其它地方一樣舒適。如果這種細菌開始繁殖，那麼菌群排出的有毒物質，對你來說可就是個麻煩了。