第82章 起初(1 / 1)

137億年(上下浮動2億年)前,宇宙形成了。

這種表述容易引發混淆。天文學家把這個事件稱為“大爆炸”,或者,更準確地說,我們用“大爆炸”這個詞表示所發生的事件。這有什麼區別?嗯,比如,這個事件其實既不是很“大”,也沒有“爆炸”。當宇宙剛出現時,它比質子還小反之,你可能爭辯,因為宇宙囊括萬物,什麼都有,那麼爆炸就會同時發生在各個地方,所以它是“大”爆炸。不過,那隻是故意扭曲而已。而且,也不是很響,頂多就是“砰”的一聲或者“喀嚓”一聲。

通過觀察宇宙現在的狀態,我們可以把時鍾往回調,勾勒出它過去時的樣子。我們發現,在過去,宇宙溫度更高,密度也更大,越往回倒,溫度越高、密度越大(反之亦然:宇宙年齡越大,其密度越小、溫度越低)。它的個頭也更小(宇宙在不斷擴張,因此過去比現在要小)。最終,我們回到久遠的過去,那時,宇宙基本上就是一個“奇點”:一個無限小、無限熱、密度無限大的物體。

嗯,這有些奇怪。隨著我們把時鍾往回調,宇宙在收縮。在同一點上我們看到的分別是,一個星係,一個恒星,一個行星,一個葡萄,一個原子。當它變得小於原子時,量子力學再次抬頭。量子力學的一個基本原則就是:物體的很多特性都是相互關聯的,而且,你對一方麵知道得越多,對另一方麵知道得就越少。比如,當你十分細致地測量一個電子的位置時,你對它的速度就難以把握;當你對一個物體的一個方麵較為了解時,對於其它方麵的屬性就較為含糊。

這告訴我們,當宇宙非常小的時候,我們對其真實麵貌很難有個全麵的了解。通過物理學知識,我們對於宇宙出生後一天、一個小時、一秒……甚至是零點幾毫微秒時大體是什麼狀態都能了解。但是,如果把時間進一步往前推,當宇宙隻有1-43秒大時,那意味著宇宙的年齡是。1秒。我們的物理學就派不上用場了。宇宙的初始狀態藏在一層“幔帳”的後麵,我們永遠也無法真正看清。

這也是為什麼科學家不傾向於“大爆炸”這種說法的另一個原因。我們對於這個事件並不完全清楚,並不知道它到底是不是一次爆炸。

同樣,你可能會問,在“大爆炸”之前發生了什麼呢?可以從兩種途徑思考這個問題。一是這個問題沒有什麼意義。這聽起來有點逃避的意思,那讓我問你一個問題:北極的北邊是什麼?

這個問題同樣沒有任何意義,對嗎?如果你向北旅行,你最終會到達北極,這時你已到達終點。沒有比北極更北的地方了。用硬搖滾樂隊“刺脊”(Spinal Tap)的方式轉述偉大的哲學家、科學家奈傑爾·塔夫內爾(Nigel Tufnel)的話:還能有多北呢?!答案是沒有了。沒有更北的了。

現在回想一下,時間自身也是由大爆炸產生的。在這之前,沒有時間,因此也就沒有“之前”。

這種回答不能使人滿意。我們習慣於認為事物的存在都是有一個時間跨度的,這個時間跨度屬於一個更大的時間範疇。一場交響音樂會可能晚上7:開始,8:24結束。但是在音樂會開始之前是有事情發生的(管弦樂隊到達音樂廳,熱身,排隊登上舞台);其後也有事情發生(銅管樂隊清理通氣音栓,隊員離開舞台,他們回到家中觀看《蓋裏甘的島》的錄像)。那麼時間之前是什麼,在一切都沒開始之前的時間點上會發生什麼呢?

也許有一種途徑能擺脫這個難題。有些理論指出,宇宙並不隻是我們所知的。可能還有某些“元宇宙”(meta-Universe)存在,我們的宇宙隻是它的一個子集。元宇宙早於我們出現,而且和我們的宇宙很像,遵循同樣或相似的物理定律,其中包括量子力學。在討論黑洞的章節中我們提到,顆粒是“自發”地突然出現的。有一種可能性就是,在另一個宇宙的時空結構中,一個微小的光點突然出現,就像“無中生有”的顆粒一樣。在某些條件下,這個時空中突出的區域迅速崩潰,但是按照量子力學,這個區域也有可能會增長。和黑洞類似,它與周邊的更大的宇宙是脫節的。空間、時間、能量和物質會在其中相繼出現。過了幾十億年,它擴張到能夠形成恒星的節點上,星係形成,在這個巨大空間的一個行星上,有個人正在讀書,想著:這本書的作者是不是瘋了?一切皆有可能。

目前,我們還不敢肯定在我們的宇宙之前是否有東西存在,也不知道這種想法是否有意義。不過自從“大爆炸”理論提出以來,我們對於在那1-43秒之後發生了什麼倒是有了非常深入的研究。