你還在吧？
好。我們經過了一段不平凡的旅程，但是我希望在你讀這本書時還沒被蒸發、壓碎、扔進太空深處、“意大利麵化”，也沒有衰變任何質子。
我們描述了很多嚇人的場景。整個宇宙似乎總是在試圖把我們趕盡殺絕。從某個角度講，確實是這樣——宇宙中充滿危險——但是我們不得不在這裏從更實際的角度看問題。我們需要欣賞空間的浩瀚、時間的悠長，相信我們自身應對周圍事件的能力。
小行星撞擊是一個非常好的關於實際和理論危險對比的例子。這類事件已經在過去對地球造成了非常大的傷害，而且要摧毀我們脆弱的經濟係統需要的撞擊體，比滅絕恐龍的小行星要小得多。要理解實際的危險，我們必須在“它們不經常發生”與“它們實際上有時確會發生”這兩者之間尋求一種平衡。
在你的日常生活中，這並不是什麼問題（除非是你長夜漫漫無心睡眠，忘掉白天的正常邏輯，想著今晚是不是就是“那個夜晚”）。不過對於撞擊事件來說，我們實際上可以阻止它們的發生。隻是要花費很多錢（數億元測試各種想法，更多的錢來實施）、時間和精力。我們能否承受現在就開始擔心這類事件的苦惱？能否經得住等待？
科學家們正在呼籲大家關注這些問題，他們不得不向國會要很多錢以支持其研究。而國會所做出的決定將影響到你的錢袋（其他國家的政府也有可能會卷入）。要確保我們得到正確的答案，我們真是需要理解這些東西。天文學家正麵臨著理論上的威脅並尋找對抗的手段。
但願這本書已經消除了部分疑慮。我研究伽馬射線爆發已經有很多年了，從個人角度講我一點兒也不擔心。我也不為太陽的滅亡、宇宙最終的衰變或者會有一個黑洞滑過太陽係吃掉一兩個行星而發愁。那是因為我知道這些事件發生的幾率是非常非常小的，根本沒有必要擔心，反倒是一次小行星攻擊或者是一場特別惡劣的日冕物質拋射，更能造成巨大的傷害。即使是這樣，我們也有能力使得它們的影響最小化。
為了使這些事件更容易理解，我給出了一張表示書中描述過的危害的幾率、潛在的威脅以及我們阻止其發生的能力的表格。你會看到第一章和第二章——小行星撞擊和太陽事件——囊括了我們能夠對其有所作為的事件。雖然它們不會在明天就發生，但是它們終究會發生，而且為了我們的長期利益，還是做些什麼的好。
表格後麵是關於我如何得出這些結論的闡述。要記住，天文學是一門科學，這就意味著隨著更準確的數據以及更係統的理論的出現，情況會有所變化。不要認為這些內容是“刻在石頭上的”。
當然，過了14年後，即使是石頭也早就衰變沒了。
事件損失死亡幾率
（每個生命周期）能否阻止小行星撞擊小個區域性
大個全球性1/7 幾乎是1%可以阻止。確定潛在的撞擊者，然後把它們炸掉或者推出軌道太陽耀斑/CME供電網絡崩潰，潛在的臭氧耗盡不可阻止，但能夠緩，如建設堅固的供電網絡超新星臭氧耗盡，輻射1/