當甘繼祖一行在左衛上將軍戰龍的護送下，行至西域草原時，忽然遇到西突厥人的伏擊，左衛上將軍戰龍親率八百勇士殿後，奮勇抗擊為甘繼祖一行突圍爭取時間，最後全軍覆沒……
戰龍坐起身來，身上的鎧甲滿是血跡，不知道是自己的還是敵人的。在他的左肩下，一道醒目的口子斜著劈開他的鎧甲，差一點就把他的膀子劈了下來。戰龍不會忘記，在激戰中，一個大個子的突厥人用一把大鐵錘砸翻了他的戰馬，戰龍跌在地上。那大個子的突厥人再次揚錘的時候，被自己的親兵攔住。這個時候，他的馬童小虎子，跑過來將他扶起來。
可是，就在這個關頭，一個纏著黑色頭巾的人，快馬輕刀，一刀就劈了下來。小虎子為了救自己，推了戰龍一把，自己確被那雪亮的彎刀劈掉了腦袋！
小虎子剛剛十六歲！他跟隨戰龍已經整整三年了！他是戰龍曾經的一個老兵的大兒子，這名老兵跟著戰龍出生入死，多次救戰龍於生死邊緣，最後戰死在平定東突厥叛亂的最後一戰上。
老兵臨終時，身上中了六七隻箭矢。他吐著血把年僅十餘歲的小虎子交到戰龍手裏，盡管他當時什麼話都說不出來，但是戰龍知道老兵的意思，於是，含著淚點頭應允，老兵才咽了氣。
說起來，小虎子並不是老兵的親生骨肉，他是老兵的一個相好的突厥女子的。那女子沒了丈夫，老兵也是了然一身，再一次行軍打仗時，路過那女子的帳篷，老兵進去討了口水。從此，兩人就有了再也扯不斷的瓜葛。再後來，那女人得了傷寒死了，這小虎子就一個人找到了老兵。老兵看他可憐，就一直把他帶在身邊，戰龍也給他安排了個幫馬夫喂馬的活。
一轉眼，小虎子已經到了弱冠之年。戰龍還準備要到烏恰城時，送給他一把好刀。可惜的是，他的隊伍還沒有走到烏恰城就遭到了西突厥大軍的突襲，一切發生的太過突然。
西突厥人已經在這片土地消失很久了，自從大唐平定東突厥之後，雖然和西突厥之間偶有戰事，但是一直以來，西突厥都被大唐打的聞風喪膽。可是，這一次，西突厥的大軍竟然突然的出現在了大唐的管轄之內，並且邊關確沒有收到半點的線報。可見，定是這西域之地，有人給西突厥大軍讓了道，領了路。
這一戰太過慘烈，盡管戰龍的軍隊訓練有素，麵對著數十倍於己的大軍臨危不亂，迅速的組織起防禦的隊形。但是，西突厥人早就布好了口袋，而戰龍因為是在自己的土地上，所以也一時大意，並沒有料到會有敵襲。
戰鬥從日出打到日落，盡管有一個將士倒下，就會有十個突厥人陪葬。可是，敵人實在是太多了！他們像條蛇一樣，將戰龍圍裹在中央，一點一點的消耗著戰龍的有生力量。
戰龍也想突圍出去，可是他首要的使命是保護好出使西方大秦的甘大使等人。沒有辦法，戰龍最後隻有拚個魚死網破。他命自己最精銳的衛隊帶著大使突圍，而自己則留下來殿後，隻希望能為甘大使突出重圍爭取時間。