時間就這麼一天天的過去了，申天寧每天依然是早晨去演武院習武兩個時辰、跟隨張五爺為他、張策、楊宏一起請的先生聽兩個時辰的課，然後下午去焉碭山試試會有什麼收獲。時間慢慢流逝，漸漸地進入到了五月的盛夏時節，隻是雖然已經是盛夏，但是地處帝國北部邊境的開元小城還並不是那麼讓人酷熱難耐。
這天，申天寧依舊像往常一樣，在過了未時時進焉碭山。一方麵的確是家境貧寒所致；但是也有去山中磨練自己的意圖在內。“讀萬卷書，行萬裏路。”說的正是這個道理。
可惜，令他沮喪的是，似乎這片自幼就無比熟悉的山林今天是故意要和自己過不去一般，從未時轉到了申時，不過隻是獵到了幾隻兔子，野山雞而已。眼看著時辰已經要走到了酉時，日頭早已西斜，申天寧隻好歎了口氣，搖了搖頭，向著城內開始返回。
蟲鳴獸吼，昏暗的陽光懶洋洋地灑在樹幹、枝葉上，塗上了一層絢麗的光澤。這一幕幕美麗地風景漸漸地也衝淡了申天寧鬱悶地心情。畢竟申天寧還尚且不過是個十八歲地年輕人而已，在亞文大陸上，這個年齡甚至還不能行冠禮。
背著背後背簍裏那幾隻倒黴的兔子、野山雞等戰利品，欣賞著周圍美麗的風景，踏著輕快地步子，嘴裏哼哼著不知名的小曲（或者說本來就沒有名字）“哎，要是還有個小美人，就更好了。”一個十八歲的少年，心智正處在說是成熟又不成熟的時間段，再說“人不風流枉少年”何況申天寧呢。
“嘩……嘩……”，突然之間，前方隱隱約約傳來了一點點不和諧的聲音。這樣的聲音或許在普通的去山中遊玩的人聽起來，並沒有什麼（或者根本就聽不到）；但是對於自小就可以說是靠山吃飯的申天寧來說，在山中，尤其是焉碭山這樣的野獸遍布，毒草滿地的大山，更加需要提起十二萬分的警惕。
緩緩地放滿了前進的腳步，高抬腿、輕落足。叢林法則永遠都是最為殘酷的。
隱約間，申天寧似乎突然聽見了一些不一樣的聲音，似乎是一名女子的求救聲？心中一動，申天寧加快了幾分腳步，走到前方一個斜坡上，撥開雜亂的草叢，向下方看去。
這一看，當真是不得了。隻見一頭足有一丈多長地猛虎，渾身上下皮毛光亮，額頭上地王字紋似乎在宣示著它叢林之王地稱號可不僅僅隻是個嚼頭而已。此時這隻猛虎正張開它的血盆大口，口水正在從它的一張大嘴邊嘩嘩地往下流著，濺落到地麵上。而在離這隻猛虎不過兩米多遠的地方，一個約莫著有十六、七歲的少女正驚慌或者說絕望地看著眼前的場景，被嚇的花容失色。顯然她不曾料到一次普通的踏青會碰到這樣的遭遇，這裏竟然會成為自己的葬身之所。
來不及多想，申天寧立即取出了自己的弓箭，屏息凝神，搭弓上箭。
如此這般的局麵，唯有一擊斃命，決不能給眼前這頭畜生任何的機會。否則，如果隻是傷了它而已的話，更會讓這頭畜生凶性大作，這樣一來，非但救不下眼前這個少女，自己反而會成為害死她的凶手。也幸得這頭猛虎似乎已經把這個妙齡少女當成了自己的盤中餐、口中食，在害了她的性命之前，盡情的戲弄自己的獵物。這樣反而給了申天寧救人的時間。
“嗷嗚……”也許是覺得腹中餓了，也許是戲弄夠了，猛虎發出了一聲長長地吼聲，猛地一撲，掀起一股勁風，直向少女撲來。來不及多想，申天寧眼見不好，連忙放出一箭，同時大吼一聲：“快閃開！”話音未落，第二枝箭也搭上弓弦，瞄準猛虎的頭顱，又是一箭，直如流星趕月一般，直撲那頭猛虎。
“嗷……嗚……！！！！”猛虎發出一聲慘嚎聲，重重的摔落在地，濺起了好大一片塵土，頓時一陣飛沙走石。申天寧再去看時，隻見自己的兩箭都正中猛虎，第一箭略有些偏，隻是命中了左前的一隻虎腿的關節處而已；第二箭最是要命，卻是正中虎頭，直沒至柄，箭尾此時還在微微的顫抖著。
“姑娘，你沒事吧？”眼見猛虎已死，申天寧急忙看向那名少女，問道。
“……”似乎是被嚇傻了，那名少女半晌都沒有說出一句話來，隻是畏畏縮縮的點了點腦袋。
“呼……”正當申天寧還要說些什麼的時候，突然耳邊傳來了一陣惡風聲。
“不好！”暗叫聲糟糕，申天寧想也未想，一把就用力把少女推開，腦袋盡力移開，再猛地一矮身子，向前又是一招在江湖中流傳了無數年的、長盛不衰的武林絕學——懶驢打滾。然後，申天寧便感覺到眼前一黑，視線完全被擋住了，身上感覺毛茸茸的，身體也是完全不能動彈了。
原來，那頭猛虎雖然受了重傷，且傷已致命，但是畢竟那也是萬獸之王，怎麼也能再苟延殘喘片刻，哪是這般簡單就能死透了的？