接下來的幾天，整個北地局勢風雲突變。
遊蕩在北地境內的“太平道”軍隊，神出鬼沒，孟家雖然數次設局圍剿，但是卻無一次成功。直到大陸曆1263年十月初三，雙方才在北地南部的龍家灘爆發了一次決定性的大戰。
“太平道”方麵，自是精英齊出，加上在此期間從曦林秘密補充的，以及這段時間以太平道名義招攬的人手，合計一萬七千餘人，其中近九千為輕騎。而另一邊的孟家，則合計出動五萬大軍，全部為步卒，由孟家老將季懷忠擔任主帥。
整場戰鬥，幾乎從一開始就牢牢掌控在艾樺手中。十月初三清晨，雙方斥候剛剛接觸，季懷忠還在分析遇到的是不是“太平道”主力的時候，艾樺便當機立斷，仗著騎兵之利，加速行軍，搶在孟軍之前占據了戰場上唯一的高地。
此後的戰鬥，就完全在艾樺掌控之中了。孟軍雖然弓弩手眾多，但是苦於高地被占，仰射的話，效果實在差強人意。不得已，季懷忠隻好下令全軍強攻高地。
人數上雖然占優，但是卻要冒著敵人箭雨仰攻，麵對的更是艾樺這樣的對手，結果如何，可想而知。步兵正麵黏住孟軍主力，騎兵繞後突擊孟軍兩翼，擊潰之，再向孟軍中軍處卷擊，孟軍大亂，全軍潰散，騎兵追殺五十裏方歸，一切就是這麼簡單。
龍家灘之戰後，孟軍主力即使不能說一戰而被消滅，但是卻不敢輕易出動了。艾樺盜匪出身，深知趁你病，要你命的深邃，揮軍急進。不過短短幾天功夫，北地南部大半州縣幾乎都被其攻陷。攻陷之後的遭遇，也幾乎如出一轍，當地平明百姓，以及還算有些家產的小老板之類毫發無傷。但是但凡家財巨萬，盤根錯節的那種，無論平時口碑是好是壞，是壞事幹的多還是好事幹得多，無一例外被“太平道“士兵高喊著”誅晉滅元，四海靖平；域內兄弟，皆為一家；青煙齊出，太平當道！“這樣的口號，然後毫無懸念的一邊點讚一邊死光……
一時間，整個北地南部，幾乎變成了一片真空地帶。加之以這股“太平道“似乎一點兒都沒有流連土地的意思，打下一城，最多逗留半天兩三個時辰，就匆匆離開。他們留下的，自然是一個爛攤子。
於是乎，各種各樣的盜匪、搶劫、縱火、趁火打劫的行為如火如荼在北地南部展開，半個北地，一夜間變得毫無秩序。當然，趁火打劫的人總是少數，這個世界上，還是老實人居多的。
對孟家的怨念，也隨之水漲船高起來。畢竟，當初孟家兵變之時，口號非常明確，就是“保境安民“四個大字。當初之語，尚且言猶在耳，結果呢，這轉眼間，”太平道“肆虐，孟家卻很明顯得無力應付。
俗話說，福無雙至，禍不單行。對孟家而言，此時這句話可實在再貼切不過了。
就在孟家正在為如何應付突然出現的“太平道“而焦頭爛額的時候，略陽的米市上卻風雲突變。短短三天時間，整個米市上所有屯糧，幾乎被掃蕩一空，一夜之間，米價比平時上漲了超過九成。不要說那些本來就身無分文的平民百姓了，就算是少有資財，平時日子過得不錯的那些人，一覺睡醒，卻猛然發現以往自己那足以買下幾十畝地的家財，現在連買一鬥米都變得困難無比。