“那些腐骨獸正把注意力放在死屍上，請你再考慮一下吧……”帕帕魯眨著可憐巴巴的大眼睛對威爾懇求道，“這個距離對我們來說很安全，隻要原路折返就不會驚動它們。腐骨獸真的非常可怕，它們的牙齒和爪子上具有屍毒，被感染的傷口在不久就會開始潰爛惡化，受傷的人最後會在病變中痛苦地死去……”
“對你來說有什麼是不可怕的？就連那些膽子比你大不了多少的鼠人都能成為你的噩夢！”威爾對帕帕魯危言聳聽的勸誡不以為然，他對自己身上的鎧甲還是有一定信心的，“我絕不會選擇原路折返。如果我們陷入苦戰，你完全有時間拋下我們獨自逃跑，就像拋下你的那些同胞一樣。反正你對這種事情早就習以為常了，對吧？別覺得你那自以為聰明的謊言可以欺騙所有人！”
帕帕魯根本說不出話來，這說明米蘭達的猜測應該是正確的。
威爾也沒有再理會他，帶領隊伍繼續前行。果然，在轉過拐角後便是進入大廳的入口。威爾已經可以嗅到腐肉的腥氣逐漸加重，仔細聆聽還能發覺一些尖牙咀嚼骨頭和利爪摩挲石板的聲音。
昏暗的大廳中央有幾簇藍光不規律地晃動，雇傭武士眯起眼睛，發覺那些怪物的身上似乎也長有熒光蘑菇，在灰暗中看不清輪廓。
這些怪物非常機警，在黑暗中它們已經察覺到冒險者們的臨近，於是在黑暗中發出某種令人心裏不快的嘶嘶聲以示威脅。
“米蘭達，照亮大廳！莉迪亞，劍盾！”威爾走進大廳，對隊伍裏兩名施法者喊道。那些怪物生息在這種地方，自然能在黑暗中視物；而考慮到從帕帕魯那裏所了解到的信息，使用盾牌才是明智的做法。
隨著米蘭達的輕聲吟唱，一團光球飛向大廳中央，柔和而明亮的光芒讓所有人的視野都變得清晰起來。兩圈紫色的小型法陣在威爾的前上方浮現，威爾動作利落地抬起雙手接住傳過來的步劍和角盾。
在光芒的照耀下，那三隻腐骨獸終於現出它們的真麵目。
它們的外表像是長著爬蟲類腦袋的雞，卻並沒有翅膀，取而代之的是一對細小的前爪；呈反弓狀的健壯雙腿下是分叉的腳掌，鐮刀般的彎鉤趾爪鋒利尖銳；細長的尾巴不僅用於平衡向前探出的上半身，上麵那些由結締組織形成的黑色尖刺，無疑能使其成為危險的武器。
腐骨獸的一部分表皮上覆蓋著鱗片，一部分則露出肌腱與骨骼。在它們的背脊處生長著一簇簇熒光蘑菇，乳白色的粘液正從沒有表皮保護的部位緩緩浸出，散發出某種讓人不適的腥味。
這些家夥的塊頭不小，即使將上半部分軀幹完全放平，也要高出威爾半個頭。在被米蘭達的光球照亮後，它們惱怒地轉向冒險者們，不再發出蛇一般的聲音，而是開始低啞的鳴叫，寸步不離地守在身後那些殘破的屍骸前麵——它們絕不會放棄這頓豐盛的大餐。
“這些怪物看上去很像……迅猛龍。”雅米拉有些不確定地說道，“它們到底是活著的野獸，還是被轉化的亡靈生物？”
“的確是迅猛龍，這些生物在特征上都完全與其他同類相吻合。”莉迪亞仔細觀察後，給出了自己的結論。
“我並沒有從他們的身上感覺到亡靈邪術的波動，它們也許真的隻是經過變異的生物。”作為神官，米蘭達對亡靈生物非常敏感。
“它們看上去真惡心！”佩拉呲著牙，露出一臉嫌惡的表情。
“你害怕了麼？”威爾調侃道，“就算是碰到外表可愛的怪物，也完全不會讓我的劍產生任何遲疑。”
“呸，我們矮人的膽子可都是鐵打的！隻要武器在手，沒有什麼可以讓矮人退縮！”佩拉完全沒發覺到，自己已經中了威爾的激將法。
“那你和我一起去試試它們的能耐，怎麼樣？”威爾提議。
“沒問題！”佩拉想都沒想就答應了襲來，“不過到時候，你這鐵公雞可千萬別拖我的後腿。”
“凱文、雷歐，你們在原地保持警戒。”威爾對身後的兩人說道。畢竟是去試探，他可不想為此而讓隊伍的空門大開。
威爾和佩拉一左一右分開，從兩側快步接近那三隻腐骨獸，希望這樣可以使它們產生應激反應。威爾用結實的劍脊敲打盾緣，用金屬撞擊的聲音來威懾它們，吸引它們的注意力。佩拉也有樣學樣，沉重的戰斧與鐵錘在相互敲擊的時候發出更強烈的噪音，而且矮人姑娘還伴著自己拍打出的節奏，大聲唱起民族戰歌。
那三隻腐骨獸剛開始隻是對威爾的挑釁行為表現出疑惑與緊張，佩拉過火的表現卻讓它們變得失控起來。似乎是想要回擊矮人姑娘的戰歌，這些醜陋的野獸也時不時地仰起脖頸發出難聽的吼叫，隻不過在氣勢上完全輸給了佩拉，所以它們暴躁地反複回轉著身體。
麵對緩緩逼近的挑釁者，一隻腐骨獸終於無法忍受。隻見它一副氣急敗壞的樣子在原地蹦跳幾下，然後瘋了一般衝向佩拉。腐骨獸的速度驚人得快，佩拉被這突然衝過來的野獸嚇了一跳。
“米蘭達！”威爾見勢不妙，立刻提醒女神官為佩拉進行加護。佩拉可沒有盾牌，而這怪物速度又出乎意料地快，這對她很不利。
米蘭達在兩人上前試探的時候就已經做好準備，麵對這種突發的狀況，她的“庇護之光”直接施加在佩拉的身上。矮人姑娘被腐骨獸凶猛突襲的氣勢震懾到了，於是揮動鐵錘的動作就慢了一些。腐骨獸在佩拉舉起鐵錘時便張開滿口利齒便咬過來，佩拉身上閃爍起金色的法術光芒，一股威嚴神聖的力量便將腐骨獸的大嘴彈開。
腐骨獸驚叫著向後仰起身體，佩拉的鐵錘擦著它的下顎輪空了。似乎是感應到米蘭達施展法術時所產生的波動，三隻腐骨獸同時都將注意力轉移到女神官的身上，從畏縮的狀態轉為主動進攻。