從前有一位將軍，英勇善戰，一生經過無數次戰役，從來沒有輸過。他的兒子很崇拜父親，一直希望自己也能在戰場上戰無不勝。
終於，兒子得到了上戰場的機會，臨行前來向父親告別，說：“父親，我就要去參加戰鬥了，您能告訴我取勝的訣竅嗎？”
父親沉思片刻，轉身取出一個箭囊，其中插著一支箭。父親莊嚴地托起箭囊，鄭重對兒子說：“這是祖先傳下來的護身寶箭，佩帶在身邊，威力無窮。但千萬要記住，一定不能把箭抽出來。”
那是一個極其精美的箭囊，全部用厚牛皮打製，鑲著幽幽泛光的銀邊兒；再看露出的箭尾，一眼便能認定是用上等的孔雀羽毛製作而成。兒子接過寶箭，喜上眉梢，為終於發現父親取勝的訣竅而狂喜不已，耳旁仿佛有嗖嗖的箭聲掠過，而敵方的主帥應聲落馬而亡。
果然，佩帶寶箭的兒子英勇非凡，所向披靡。當聽到收兵的號角吹響時，兒子再也忍不住得勝的豪情，完全背棄了父親的叮囑，強烈的欲望驅使著他拔出寶箭，試圖看個究竟。驟然間他驚呆了：一支斷箭，箭囊裏裝著一支折斷的箭。
“我一直挎著支斷箭打仗呢！”想到此，兒子嚇出了一身冷汗，無邊的恐懼仿佛那洶湧的洪水，頃刻淹沒了他，連無聲的冷箭襲來也沒有發覺。
結果，兒子應聲落馬，臨死時手裏還緊緊握著那截斷箭。
聽到噩耗，接過被當作兒子的遺物送回的斷箭，父親久久無語，最後，向身邊的部下說道：“不相信自己的意誌，永遠也不能贏得勝利，反而會失去更多。”
單單把勝敗寄托在寶箭上，既愚蠢又危險。其實，自己才是那威力無比的護身寶箭，無論什麼時候，能拯救你的人還是你自己。