愛德華·威爾曼就要與家人作別、到美國去尋求更美好的生活了。爸爸將家裏所有的積蓄都放在一個小夾包裏交給了他。“你很清楚，這裏的情況越來越糟了，日子也越來越艱難了，”爸爸擁抱著愛德華不斷地叮囑他，“你可是全家人的希望啊！”
愛德華登上了一艘大西洋貨船，這類貨船專門為那些願意無償為貨船鏟煤的年輕人提供一次免費旅行。如果愛德華能夠在科羅拉多州的落基山脈淘到黃金，那麼全家人就可以到美國與他團聚了。
愛德華經過幾個月的不懈努力，終於找到了一座小型金礦。他開始有了一些收入，雖然不多，但很穩定。每天晚上，當勞累一天的愛德華走進他僅有兩個房間的小木屋時，他多麼希望他心愛的姑娘能站在門口等待他歸來啊！
現在，最使他感到遺憾的就是在他離開英格裏德到美國開創一番事業之前，沒能正式向她求婚。從他有記憶開始，他家與英格裏德一家就已經是多年的世交。而英格裏德又是漢德森姐妹中最漂亮的一個，她那一頭柔順的秀發是那樣美麗，她那甜美的笑容是那麼令人心醉……愛德華始終默默地愛著英格裏德，期盼著有朝一日能夠娶她為妻。記得在孩童時代，愛德華就喜歡與英格裏德一起玩耍，即便是在禮拜會後大家一起野餐時，他也始終坐在她身旁。他還時常找一些愚蠢的理由去英格裏德家拜訪——這樣就可以見到她了。如今，當愛德華每天晚上回到小木屋準備睡覺的時候，他總希望能夠輕輕地撫摸著英格裏德那褐色的頭發。終於，愛德華再也無法忍受相思之苦了，他提筆給他的父親寫了一封信，希望父親能夠使他夢想成真。
經曆了一年的漫長等待後，愛德華終於收到了一封電報，這是一封能夠使他的生活變得更加完美的“計劃書”。漢德森先生已經同意讓他的女兒去找愛德華了。由於她是一個十分勤奮而又極具商業頭腦的姑娘，所以，如果她在愛德華身邊工作一年，幫他料理礦上的事務，礦上的生意一定能夠得到不斷地發展。到時，他們兩家人或許可以一起到美國來參加他們的婚禮。
愛德華興奮極了，接下來的一個月裏，他試圖通過自己的努力使這間小木屋變成一個真正的家。他買了一張輕便的小床，將它放到自己的“起居室”裏，而把自己原來居住的房間改成了一間適合女人居住的臥室。他用從麵粉袋子上剪下來的花布做成窗簾，換下了以前那些肮髒的粗麻布口袋。而且，他還從牧場摘來許多山艾插在一個罐子裏，並把它擺在了床頭櫃上。終於，愛德華期盼已久的日子到來了！他手裏捧著一束剛剛采摘的雛菊花，早早地來到了火車站。火車頭冒著蒸汽，發出刺耳的鳴叫聲後，便徐徐駛進了站台。愛德華懷著激動的心情向每一個車窗內望去，期盼著能夠再次見到英格裏德那一頭長長的秀發和迷人的微笑。
愛德華感到無比激動，簡直無法抑製內心的興奮之情。然而，僅過了一會兒，他的熱情便跌進了穀底。原來，站在他麵前的並不是他日思夜想的英格裏德，而是她的姐姐瑪塔！她害羞地站在他麵前，眼睛看著地麵。
愛德華被這突如其來的變故弄得有些不知所措了——他怔怔地看著麵前的瑪塔。不過，他隨即緩過神來，與瑪塔握了握手，輕聲說道：“歡迎你。”瑪塔的臉上也露出了一絲微笑。
瑪塔說：“當父親對我說，你發了電報想讓我來幫忙時，我簡直高興極了。”說著，她偷偷看了愛德華一眼，然後又一次垂下了頭。
“讓我來提行李吧。”愛德華勉強衝瑪塔笑了笑，接過瑪塔手中的行李。然後，他們便一起向事先雇好的馬車走去。
漢德森先生和愛德華的父親說得沒錯，瑪塔的確具有很強的商業頭腦。當愛德華在金礦上工作的時候，她就幫他打理各方麵的事務。她在“起居室”的一個角落裏臨時找了一張“辦公桌”，將顧客所需逐一記錄下來了。就這樣，僅半年時間，他們的資產就翻了一番。