20世紀80年代初，在日本的一個小城裏發生了一起凶殺案，一個日本婦女夜間在寓所裏被殺，身中數刀，流血而死。
日本法醫山本茂對粘有血跡的衣物化驗後，發現有A型、B型、AB型三種血型。“這就奇怪了，死者是A型血，凶器上的B型血是凶手的，那AB型血又是誰的呢？”他為此絞盡腦汁。正在一籌莫展之際，有人半開玩笑地說：“莫非枕頭裏的蕎麥皮是AB型？”
這使山本茂眼前一亮：“對呀，分析一下不就知道了嗎？”
經過化驗分析，他發現AB型血果然是蕎麥皮的！
這一起殺人案，促使山本茂發現了植物血型。為了證實這個問題，他反複對600多種植物的果實和種子進行化驗，發現植物的血型中半數為O型，其餘為A型、B型和AB型。