1839年2月的一天，美國發明家古德伊爾照例將橡膠和硫磺與鬆節油混合在一起，將混合物倒入帶把的鍋裏，他一邊對鍋加熱，一邊和朋友談話。突然，一不小心鍋從手中滑落，瞬間，鍋中的混合物掉在燒得通紅的爐子上，這塊橡膠本應受熱熔化，但它並沒有熔化，而是保持原來的形態被燒焦。
“哦，這是怎麼回事呀？”古德伊爾沒有放過這一不起眼的現象，緊緊抓住不放，“這種燒焦的過程，如在適當的時候能給予控製的話，那一定會形成不粘的橡膠。”
於是，古德伊爾在這種思路的指導下，反複實驗。對摻入橡膠的比例，加硫磺的多少，加熱的溫度，什麼時候停止加熱等具體步驟都一一進行了探索，終於獲得了最佳性質的橡膠，發明了橡膠加硫的新技術，掌握了製造優質橡膠的方法。