“咳，咳！”族長用手捂嘴咳嗽起來。
“爹，您沒事兒吧！”趕緊打住，唉，老爺子一輩子好麵子，知書達理，哪幹過這種求人的事，這麼丟臉的事兒還是讓自己來吧，見爹咳嗽肯定是想提醒自己說話要有分寸，反正不說也說了，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，成不成的也在別人那裏“我們家郝亮這些年也隻是一個秀才的功名，我的意思是看大人能不能照拂一二，跟在您身邊學學，順便給您幫幫忙打打雜，看能不能有所進步！”一口氣說完，心裏的忐忑一下就沒了。
“咳，咳，咳！”族長的臉都不知道往哪兒放，隻一個勁兒的假裝咳嗽。
“大伯，您喝點開水潤潤喉嚨！”郝用朝賀雲兒使了一個眼色端了一杯水過來，他安撫著族長。
“就這事兒？”自打回太平當了知縣，要說最惱火的就是親戚朋友求上門安排活計。連郝芬也上門來找過兩次，大言不慚的讓給錢多禮錢多多安排兩個衙役給幹幹！趙家忠是舉賢不避親，但也不是任人唯親，誰都可以幫忙，獨獨錢家這兄弟倆他不會搭手。這些年大姨家做的事哪一件不是自私自利，為了錢財為了自己的利益，他們什麼都可能做下，趙家忠敢打包票，如果答應了郝芬，那無異於自掘墳墓，錢多多肯定會打著自己的旗號做下許多事讓自己收不了場！
“我說，你怎麼這麼魯莽，這不是讓大人為難嗎，趙大人，你就當我們沒說過！”看趙家忠半晌沒有回話，族長咳嗽也停了，連忙自圓其說找個台階下。
“那倒沒有，族長外公，家忠隻是在想，給郝亮安排一個什麼活計！”趙家忠覺得給郝亮找一份工做是一個好事“說起來，郝亮還是我的同窗呢，有學問的人我們理當重用，隻是看他願意去縣衙還是去學堂？”半山村的同窗不少，事隔多年，郝音馬臘梅這些人早已嫁人為人妻為人母；郝田郝郝鐵這些則已成了真正的農夫，而郝建則成了文也文不得，武又武不動的半罐子貨，最後不得不跟著他爹去學了木工，真正上學堂出來的也就隻有自己和郝亮了，其實，還有一個人，所有人都不會想到她的造化大過所有的人！
“縣衙！”
“學堂！”
族長父子倆同時出聲，說的卻是兩個地方。察覺到失態，父子倆又窘了。
“我純粹胡說的，這事兒聽爹的！”當兒子自然得聽老子的，隻是，為什麼放著好好的縣衙不去，要去學堂做什麼呢？
“老夫就倚老賣老一次！”瞪了一眼兒子，族長站起來再次給趙家忠行了一個禮：“郝亮這孩子性子溫和，也不喜爭鬥，也不會算計，老夫想他去學堂能當一個先生就成了！”
薑果然是老的辣！族長之所以為族長，他更能掂量輕重。
“這樣吧，族長外公，讓郝亮自己想好要去哪兒，明天讓他到縣衙找家忠就好！”趙家忠決定將選擇權交給當事人，畢竟，想要幹什麼，能幹什麼，那要有目標，得找對興趣和愛好這樣才能有所成就！
半山村的郝亮因為有秀才的功名，找到知縣大人立馬就給安排了賀家鎮學堂先生的差事，這事兒一傳開，之前找趙家忠要工做的七大姑八大姨幾分怨恨幾分無奈，讓那些不願上學堂的人似乎又看到一點曙光，或許，這學堂上了也有點兒用處！