初次到氣象台、站去參觀的人，總要問：為什麼觀測氣象的場地和值班室要離開一定距離，而且四周空出許多空地呢？
原來，各種天氣現象，如下雪、結霜、出現霧等都是由空氣流動的狀態、溫度高低的變化，促使了空氣內所含水汽發生凝結的現象。因此，要了解天氣的變化，首先要了解空氣的性質。空氣的性質受環境的影響很大，比如在室內，冬天溫度要比室外高，夏天溫度要比室外低；同樣是室外，房屋南麵的溫度要比北麵高；在刮風的時候，屋與屋之間的通道處，風力往往比空曠的地方來得大。
這種因環境的影響所引起的特殊情況，隻是研究小氣候時才有用。為了要作出正確的天氣預報，首先要掌握空氣的本來麵貌，這樣就必須避免這些外來的影響。
怎樣才能避免環境的影響呢？這就要求觀測場地的四周空曠，空氣可以自由流通。
其次，在觀測場中，要測量日照、地溫以及風和雨量等，為避免日光受到遮蔭，又為避免風、雨受周圍建築物所阻擋，也需要場地的四周空曠。
第三，觀測場中，要觀測雲和能見度，還要觀測遠處天氣現象，如果四周建築物林立，阻礙視線，就無法進行這些現象的觀測。
因此，要作出正確的天氣預報，氣象觀測場必須設立在四周空曠的地方。