雖然長腹蜂的主打菜是冠冕蛛，但我不知道這些蜘蛛目昆蟲對長腹蜂有什麼特別值得喜愛的地方。它們在搜捕獵物時，一般也不會離居所太遠，它們隻在鄰近的舊牆、籬笆、小花園等的小範圍內捕捉那些近在眼前的小昆蟲。值得一提的是，在長腹蜂築陶期間，最常見的食物是冠冕蛛。如果我想要找一隻蜘蛛，隻要走出家門幾步路，就可以找到一隻冠冕蛛。在簡陋的村舍門前那個用蘆葦圍起的小花園裏，在圍繞著一片四方形白菜地的山楂樹籬上，隻要隨處用眼一瞥，就可以看到那背著十字架的蜘蛛在織網或在網中央等待獵物。對於長腹蜂來說，這一切自然逃不過它們敏銳的目光和靈敏的嗅覺，因此，它們可以非常輕鬆，幾乎不費吹灰之力就可以享受一隻可口的蜘蛛。由此不難看出，這就是在長腹蜂的食物堆裏這類蜘蛛占絕大多數的原因。
長腹蜂日常的主食是圓網蛛，但是，捕捉不到圓網蛛作為食物，它們也會選擇一些其他種類的蜘蛛，甚至差別很大的種類也行，隻要能夠填飽肚子就可以了。比如，明智的方頭泥蜂和砂泥蜂就是好壞兼容，在它們眼裏，所有的雙翅目昆蟲都是美味。但是，如果把這種隨意性看做是絕對的原則，那就大錯特錯了。就拿長腹蜂來說，每一種蜘蛛的味道和營養都是迥然不同的，長腹蜂比蛛蜂更懂得鑒別食物，它會對肉質肥嫩、口味像榛子的蜘蛛顯得情有獨鍾，所以它們在飲食上有偏愛；同時，它們也會把某些蜘蛛從菜譜中刪除，比如那種專門在人類的居室角落裏結網的家隅蛛就被排除在外。
其實，長腹蜂根本不用跑出太遠，隻要在自家門口附近轉悠幾圈，就可以滿獲而歸。家隅蛛的絲網遍布廚房的天花板上和穀倉的托梁上，甚至有些家隅蛛幹脆與長腹蜂毗鄰而居。為什麼這些送上門的無數的野味不能打動它們的心呢？原因很簡單，就是這道菜不符合長腹蜂的胃口，而我也說不清其中的緣由。我曾不止一次偷偷地檢查過它的食物，但從沒在它們的餐桌上找到過一隻家隅蛛。盡管家隅蛛看起來很符合長腹蜂的捕食要求，但是讓人惋惜的是，長腹蜂偏偏對這些近鄰毫無感情。從人類的角度上看，如果長腹蜂能夠經常到人類的居室中捕獲家隅蛛，那麼，也給很多家庭主婦帶來了便利；對長腹蜂而言，它們一旦被人們看成是益蟲，就會名垂青史，那麼在農莊中也會受到人們的熱情款待，即使它們在屋裏亂糊泥巴，主人也會對它們網開一麵。
長有螯牙的蜘蛛，體魄強健，是一種非常危險的對手，因此，獵手要捕捉它們，必須有勇有謀。可是長腹蜂還不完全具備這種能力，另外，長腹蜂的儲存間十分狹小，根本容不下像環帶蛛蜂捕捉到的狼蛛那樣的大塊頭。環帶蛛蜂可以將肥美的獵物藏在某個天然的洞窟裏，這個洞窟就處在牆角下的一堆建築廢料中。長腹蜂隻能把心愛的美味放在自己的土罐裏，並且獵物的大小不能超過罐子的體積。因而，長腹蜂捕捉的都是個頭中等、外形不臃腫肥大的獵物。如果它們遇到的是一隻會慢慢長得很大的美味，就必須早早下手，在獵物很小的時候就收入囊中。長腹蜂就是用這個辦法對付冠冕蛛的，並且屢屢得手。成年的冠冕蛛肚子很大，裏麵裝滿了幼崽，大小幾乎可與環帶蛛蜂的狼蛛相提並論，因此，隻能在它們還在幼蟲期、個頭嬌小的時候捕獲，然後裝入土罐中。此外，不同的獵物都會有長短肥胖之別，會差1～2倍或更大，然而，這點不用擔心，長腹蜂會根據土罐子的大小進行量體裁衣。另外，由於空間的限製，獵物大小的不同也就相應地導致了獵物數目的不同，有的蜂房裏儲存12隻蜘蛛，而有的隻裝5～6隻，平均每間房大概為8隻左右。跟其他的膜翅目昆蟲一樣，
長腹蜂也會根據幼蟲的性別來決定為它們儲存食物的種類和數量。
關於捕獵性昆蟲的描述，其中最突出的特點就是講解昆蟲的一些精妙的捕獵技能，因此，在現實中，我留心觀察過長腹蜂捕獵的情景。我曾在舊牆和荊棘叢等捕獵場耐心地等待，但收到的效果不是很大；我也曾親眼目睹了長腹蜂非常犀利地衝向倉皇奔命的蜘蛛，將它抓住帶走，這一係列沒有絲毫停頓的動作，一點兒也不拖泥帶水，而是一氣嗬成。相比之下，其他捕獵者都是先匍匐在一個隱蔽的角落裏，從容不迫、小心翼翼地準備捕獵的武器，然後十分謹慎地對獵物展開攻勢，這種優美的捕獵方法要求沉緩。長腹蜂就不喜歡這一套，它們會立即衝過去、抓住獵物、迅速離開，捕獵的手法和泥蜂幾乎一樣。它們很可能在它們飛撲過程中隻使用了蜇針和大顎，然後敏捷地擄走獵物，這種急躁的捕獵法當然不是高級的捕獵殺手的作風，但這比蜂房的狹小更能有力地說明長腹蜂為什麼喜歡捕獲個頭弱小的蜘蛛。如果捕捉的獵物具有兩隻螯牙，那麼對於掉以輕心的捕獵者來說，隻會是自討苦吃。通常情況下，捕獵的本領不精湛決定了它們隻能襲擊那些完全沒有抵抗能力的弱小者。因此，它們這樣一下子就把獵物製服了，有時會令我們懷疑它們是否真把蜘蛛送上了天堂。
借助放大鏡，我曾經多次觀察到長腹蜂的蜂房，裏麵的卵還沒孵化，這說明裏麵的食物放進去的時間不長。但這些獵物從觸角到跗節都早已僵硬了，我很難將它們保存下來。在不到2個禮拜的時間裏，
我親眼看到了這些食物慢慢發黴，然後爛掉。因此可以知道，在長腹蜂將食物放入蜂房的時候，這些蜘蛛要麼早已一命嗚呼，要麼已經奄奄一息。環帶蛛蜂可以使狼蛛在
7周內保持新鮮，那是因為它們的麻
醉手術十分高明。可能長腹蜂不知道這種方法，也許是在倉促的進攻中很難進行麻醉手術吧！也許我們認識的長腹蜂本來就不是一個聰明的實幹家，而是一位不懂得設法讓對手束手就擒，隻會取其性命的冷血殺手。捕獲來的食物的委靡和迅速變質，都恰好說明了這個推斷的正確性。
這些證明並沒有讓我感到驚奇，因為我們會在後麵看到，其他殺手瞬間就用蜇針將獵物刺死，它們精湛的奪命殺手鐧和某些昆蟲高超的麻醉手術一樣令人驚歎。如果我們要真正了解這些昆蟲殺死獵物的原因，需要從另處論證，為了與本能無意識的行動相鬥爭，在解剖學和生理方麵，長腹蜂具有豐富的理性行為知識。因此，我猜不出長腹蜂必須殺死蜘蛛的真正原因是什麼。
即使沒有進行長期的觀察，我依然能夠清楚地看到，長腹蜂食用即將腐爛的食物的方法合情合理。首先，每間蜂房都儲備著許多美味，幼蟲啃著一隻死蛛，四處啃咬、搗碎。過不了多久，這隻蜘蛛就會變得體無完膚而極易腐爛了。但是由於食物很小，還沒等到腐爛，長腹蜂的幼蟲一餐就把它吃掉了。一般情況下，幼蟲咬中了一隻蜘蛛就不會再去碰其他完整的食物，這也保證了食物在幼蟲就餐的短時期內不變質。雖然它們都已是死屍，但是因為幼蟲是一盤一盤解決的，因此大部分食物可以保持幾天的新鮮。