這些蜜汁讓工蜂和幼蟲都變得精力旺盛。要是有什麼不受歡迎的客人闖入的話,它們的結局將很悲慘,工蜂會將它們置於死地。很顯然,黃蜂這種動物不喜歡有客人來訪。它們從來不禮尚往來,也不允許別人隨意亂闖它們的家園。有一種蜂叫拖足蜂,它的外表酷似黃蜂,無論是形狀還是顏色。有時候它們會假扮黃蜂,去分享它們的蜜汁。可是黃蜂靈敏得很,一眼就識破了拖足蜂的偽裝,立刻群起而攻之,直至拖足蜂被活活殺死。有的拖足蜂反應迅速加上逃跑及時,才僥幸躲過黃蜂的追殺。由此看來,亂闖黃蜂的領域實在不是明智的選擇。即使是與黃蜂外表極其酷似、動作舉止幾乎一樣、工作內容大同小異,簡直就可以說是黃蜂中的一份子,都是絕對不行的。任何不速之客黃蜂都不會輕易放過。因此,麵對黃蜂這種動物,任何人、任何動物還是躲得遠遠的為好。

黃蜂的那種野蠻、殘酷的待客之道,我已經不止見過一兩次了。如果這位不速之客相當凶猛,很有殺傷力,那麼在它被群攻致死之後,屍體會被黃蜂們一起拖到門外,扔到垃圾堆裏。即使是麵對如此凶猛的對手,黃蜂也不肯輕易使出自己的毒刺,還算是有點人情味。我曾經試著往黃蜂群中扔進一隻鋸蠅的幼蟲,這個綠黑色的,像小龍一般的外來者引起了黃蜂們極大的興趣。好奇過後,它們便發起進攻,把鋸蠅的幼蟲痛扁一頓。這個過程中黃蜂並沒有使出毒刺,最後,鋸蠅的幼蟲被黃蜂們齊心合力拖出了蜂巢。但是,鋸蠅的幼蟲並不服輸,不斷地揮舞著雙臂抵抗。最終,還是因為寡不敵眾敗下陣來。戰鬥結束了,鋸蠅的幼蟲渾身傷痕累累,沾滿了血跡,被黃蜂扔到了垃圾堆上。盡管這隻是一隻鋸蠅的幼蟲,但是這場戰鬥很激烈、艱辛,耗時整整兩個小時。

假設我想給黃蜂們出點難題,比如往蜂巢中放的不是弱小的幼蟲,而是一種比較魁梧的幼蟲,那會出現什麼情況呢?我找了一種住在櫻桃樹孔裏的幼蟲,這種幼蟲比較強壯,比前麵的那隻幼蟲要魁梧很多。我把它扔到了蜂巢中之後,立刻有五六隻黃蜂上來與它搏鬥。這些黃蜂見這隻幼蟲比較難對付,紛紛使出毒刺。被黃蜂的毒刺一針針地插在身體上之後,沒過幾分鍾,這隻幼蟲便一命嗚呼了。這時,又產生了一個新問題,那就是這具笨重的屍體該如何處理。因為屍體太沉,黃蜂們無法將其移出巢穴,便會想辦法減輕它的體重,直至能拖動為止。因此,它們便去吃這隻幼蟲,直到發現能拖動這具屍體為止。然後,將吃剩的部分拖出去,扔到垃圾堆上。

黃蜂們如此團結而又勇猛地抵禦著外來入侵者,再加上我精心提供的蜜汁,外部環境和內部環境都得到了很好的保障。巢內的幼蟲可以茁壯地成長,黃蜂的家族也越來越興旺。不過,事情並非都這麼一帆風順。蜂巢內一些非常柔弱、或者運氣不好的幼蟲會早早夭折,它們甚至還沒有見過天空,沒有沐浴過陽光。

經過仔細觀察,我親眼見證了那些柔弱的幼蟲是怎樣一步步地走向憔悴、走向死亡。關於這些,再也沒有比它們的保姆知道得更多的了。這些工蜂用觸須憐愛地觸摸著幼蟲,最後不得不麵對現實,那就是這些幼蟲已經無藥可醫,無法挽留了。然後,它將這個可憐的寶寶慢慢地拖出,無可奈何地扔到了巢外。黃蜂的社會充滿了野蠻的氣息,重病患者都不過是一些沒用的垃圾而已,處理要越快越好,免得傳染別的成員。不然的話,後果將十分可怕。還有比這更糟糕的,那就是冬天要來臨了。冬天對於黃蜂們來說,無疑就是世界末日。

到了十一月,天氣將變得非常寒冷,此時,蜂巢內的情形也不同於以往。蜂巢內不再一片繁忙,黃蜂們也不再辛勤勞作,往日熱火朝天的築巢場麵不見了,飛來飛去儲蜜的繁忙身影也不見了。饑餓的幼蟲張大了嘴,但是它們等不到食物,或者偶爾能得到一點點救濟品。以往貼心、勤奮的小保姆都不見了熱情,都懶得往這裏跑了。這些小保姆的心被一種深深的焦慮占據。它們知道,再用不了多久一切就將不存在了。沒過多久,饑餓降臨了。同時,噩運也降臨到幼蟲頭上。它們被活活地殺死,劊子手竟然是那些昔日裏對它們悉心照料的小保姆。這讓人覺得不可思議。

這些小保姆是怎樣想的呢?很簡單。它們想,不久之後自己便會死去,到時候這些幼蟲將無人照理,最終活活餓死。與其被饑餓活活折磨死,不如死在它們自己手中。盡管很殘忍,但是長痛不如短痛。