赤條蜂的身材從它的名字上也能看出幾分。它的腰很細，身材玲瓏，肚皮是黑色的，上麵圍著一絲紅腰帶。
赤條蜂喜歡把巢穴建在小路邊，或者是太陽照耀著的泥灘上。它對土壤的要求是疏鬆，容易鑽透。知道了這些，在春季四月裏我們就能很容易地找到它們。
赤條蜂的巢穴像一口井一樣，是一個垂直的洞。洞大約有兩寸深，直徑有鵝毛管那麼粗。有一個獨立的小房間建在洞底，是專門用來產卵的。
它建巢的時候一點兒都不興奮，看上去慢慢的、懶懶的，仿佛是在做一件無關緊要的事情。它掘洞用的工具同其他蜂一樣，都是用腿和嘴。如果它在洞裏碰到什麼難題，比如遇到了一顆很難搬出來的沙粒，我們就會聽到洞裏傳出尖厲、刺耳的摩擦聲，那是它身體和翅膀劇烈振動發出的。每隔十幾分鍾，我們家就會發現嘴裏銜著建築垃圾的赤條蜂飛出洞穴，將垃圾扔到幾寸以外的地方。它時刻注意保持洞口的整潔幹淨，所以絕對不會將垃圾隨意堆在門口。
每當赤條蜂把洞穴挖好以後，它就會到小沙灘上尋找沙粒。它把選好的沙粒堆放到洞口附近，留到日後會有用途。這些沙粒並不是隨便找的，還要符合一些條件。如果在小沙灘上沒有找到達到自己要求的沙粒，它便飛到別的地方去找，直到找到為止。
它需要什麼樣的沙粒呢？這些沙粒又有什麼用途呢？它需要的沙粒要符合的條件是要比洞口稍大，並且是扁平狀的。因為它要用這顆沙粒來做一扇門，蓋在洞口上。這個洞口被蓋上沙粒後非常隱蔽，隻有赤條蜂自己才能找得到。你從外麵看，這顆沙粒和別的沙粒沒有任何區別，你絕對不會想到在它底下還藏著一個洞，還藏著一個赤條蜂的家。
第二天，我見赤條蜂從外麵帶著自己的戰利品回來了。那是一條毛毛蟲，它不緊不慢地打開門，把戰利品放進了洞裏。然後，它便開始在這隻毛毛蟲身上產卵。它關門用的不一定就是它回來的時候蓋在洞口的那顆沙粒，它在門口附近藏了不少這樣的沙粒。這個奇異的石門讓人不禁想起《阿裏巴巴與四十大盜》中“芝麻開門”的故事。
被赤條蜂獵取的這隻毛毛蟲是一種灰蛾的幼蟲。這種幼蟲一生的大部分時間都是在地下度過的，那它怎麼又會被赤條蜂抓住呢？讓我們來看一下。有一天，我散步歸來，偶遇了一隻赤條蜂。當時它正在一叢百裏香底下忙碌著什麼，為了避免把它嚇跑，我悄悄地在它附近的地方躺下來。它對我非常警覺，飛到了我的袖子上。在那待了一會兒之後，可能發現我沒有惡意，又飛回到百裏香叢中繼續剛才的工作。我知道它忙得很，根本沒工夫搭理我。
百裏香根部的泥土被赤條蜂挖去，周圍的小草也被拔掉，它還把頭鑽進剛剛弄鬆的土壤裏。它從這裏飛到那裏，看上去非常忙碌。每一條地縫它都要伸進頭去張望一番。它如此忙碌，並不是為了給自己找一個好巢穴，而是在尋找獵物，就像獵狗在滿山的洞裏找野兔一樣。
地下的灰蛾幼蟲覺察到了上麵的動靜，它沒有選擇躲在洞裏，而是決定到地上去看一看到底發生了什麼事情。在它作這個決定的時候，它也同時決定了自己的命運。赤條蜂做完該做的事情之後，就在地上守著灰蛾幼蟲的出現。等它一露頭，赤條蜂就迅速地衝上去將它抓住，然後用刺在毛蟲每一節的後背上都刺一下。整個過程非常熟練，赤條蜂像一個大夫做手術那樣沉著、冷靜。
對於灰蛾幼蟲身上的神經係統，赤條蜂非常熟悉。它甚至都知道紮哪些神經中樞可以讓戰俘失去反抗，但是不會致死。這些技巧令醫學家們都驚歎不已。那麼，它是怎樣知道這些知識的呢？又是誰教給它的呢？我們人類所掌握的自然科學知識都是逐漸積累得來的，有的是通過看書，有的是通過學校和老師教育。可是赤條蜂沒人教它，而且無須經過練習，第一次捕捉灰蛾幼蟲它就能非常熟練地應用這項技術。難道是有神靈在它們出生之前就賜予了它們這種本領嗎？這讓我們不得不感歎大自然的神奇。
我還親眼看到了另一幕關於赤條蜂與毛毛蟲之間的故事。那是五月的一天，在一條整潔的路邊有一隻正在忙碌的赤條蜂。它當時正在忙著清掃巢穴，清掃完之後，就可以搬進去住了。有一隻已經被麻醉的毛毛蟲躺在距離它幾碼遠的地方，它清掃完通道之後，又把洞口開得能夠讓毛毛蟲通過那麼大。幹完這些工作，它就去往洞裏搬運毛毛蟲。